僕固懷恩是大唐鐵勒部人，安史之亂平叛之初，他在郭子儀帳下出任左武鋒使，到史朝義傳首京師，安史之亂平定的時候，他已經是兵馬副元帥了，是一位在平叛過程中成長起來的名將。叛亂平定以後，按照正常程序，僕固懷恩該當是出將入相，走上人生巔峰了，可最終為什麼會選擇叛唐呢？
斬子立威 遠嫁女兒
唐肅宗至德元年，叛軍阿史那從禮策反數萬胡人，集結部隊，打算進攻朔方。肅宗派郭子儀前去應對，僕固懷恩在郭子儀軍中效力，正式開啟了他的平叛之路。郭子儀帶領的朔方軍，是當時唯一能和叛軍硬碰硬的勁旅，代表著大唐的希望。這接敵的第一仗，更是重中之重，所有人都把目光聚集到了這焦點一戰上，大唐太渴望用一場勝利來挽回頹勢了。
出人意料的是，大戰還沒開始，僕固懷恩之子僕固玢率先遭遇了叛軍，一場戰鬥過後，寡不敵眾，他就率領剩下的人投降了。接下來，他又趁敵軍看管不嚴，在夜色的掩護下，逃回了軍中。僕固懷恩見到他，完全沒有骨肉相逢的喜悅，而是對他斥責一番，軍法從事。僕固玢被斬以後，朔方軍軍心大振，再無人敢想投降這回事，以一當百，大破敵軍。
朔方軍先敗後勝的遭遇，讓朝廷認清了一個事實，那就是叛軍確實不好對付，大唐最強勁的軍隊都吃了癟，恐怕平叛之路非常艱險。
為了增加勝算，朝廷派敦煌王和僕固懷恩一起出使回紇，商量借兵平叛之事。二人不辱使命，為了鞏固契約，雙方決定用通婚來鞏固聯盟。回紇可汗將女兒許配給敦煌王，老可汗去世以後，登裡可汗即位，來大唐求和親，肅宗又將僕固懷恩之女賜婚給他。且不說懷恩一家四十六口為平叛犧牲，只這一兒一女至親骨肉，一個用來立威，一個用來和親，懷恩給大唐立下的這份“投名狀”就已然足夠貴重了。 縱兵劫掠 埋下禍根
懷恩自參與平叛以來，先後犧牲了兒子和遠嫁了女兒，此時的他對大唐可謂忠心耿耿。唐肅宗為了能夠快速克復兩京，決定增加向回紇借兵的人數，回紇人在幾仗下來，發現大唐對他們有很強的依賴性，於是水漲船高，坐地起價，想要借更多的兵，就要付更多的錢。
京城都沒了，府庫都被賊兵佔去，哪裡有錢呢？肅宗無奈，表示城破以後，回紇人可以合法劫掠，以充當酬勞。這個看起來和僕固懷恩，八竿子打不著的決定，最終卻影響到了他命運的走向。長安城破以後，回紇將領準備按照約定，對長安進行劫掠。被廣平王及時阻止，說道：“現在西京剛破，如果急於劫掠，東京軍民聽說以後，就會完全投靠賊軍，頑強抵抗，不利於我們攻取，等攻下東京再劫掠不遲。”，回紇將領覺得言之有理，就暫停了劫掠計劃。等到洛陽城破，廣平王和回紇人一起入城，為了免受劫掠，洛陽人提前備好物資，犒勞軍士。再加上朝廷對回紇將領另有封賞，洛陽也勉強逃過一劫。
朝廷在相州兵敗以後，又屢戰屢敗，丟了洛陽。等朝廷再次向回紇借兵，恢復洛陽，洛陽百姓就沒有好運氣了，回紇人大肆劫掠，殺人放火，十幾天大火沖天。朔方和神策軍，也以洛陽，鄭州，開封一帶為賊境，開始擄掠，直搶到百姓家徒四壁，以紙為衣。而這次官軍的主帥，正是僕固懷恩，由此他的惡名開始傳遍神州，也為自己埋下了禍根。
遭人構陷 百口莫辯
在第二次攻克洛陽之前，朝廷是發生了一些變故的，玄宗和肅宗相繼駕崩，代宗即位。新即位的代宗一方面要主持國喪，另一方面也想一鼓作氣，拿下叛軍。於是他就派人去回紇借兵，這次發生了一些意外。叛軍在多次吃虧以後，也開始接觸回紇人，史朝義派出使臣，想要和回紇人締結盟約，趁大唐國喪期間反撲，回紇人見利忘義，竟也同意了。
僕固懷恩臨危受命，前去回紇斡旋。前面說到，僕固懷恩之女嫁給了回紇登裡可汗，因此懷恩與回紇可汗有翁婿關係。懷恩等人向回紇人陳明利害，又許以重利，回紇人這才回心轉意，重新與大唐合作，攻打叛軍。
唐使和回紇人是有一番計較的，這裡的門道就在於出兵路線，出兵路線即為劫掠路線。回紇人想要從關中出兵，被唐使否決，關中是京城所在，怎麼可能讓這些虎狼之師肆意妄為。唐使又提出兩條路線，被回紇可汗否決，經過討價還價，最終確定了從太原，到陝州，渡大陽津，攻打洛陽。
在洛陽一帶發生劫掠事件以後，大唐與回紇聯軍繼續進攻叛軍，連戰連捷，叛軍將領紛紛投降。僕固懷恩害怕平叛以後，自己會失去隆寵，更甚至會發生狡兔死，走狗烹的悲劇，就留了一手。他向朝廷奏請，保留投降將領的職位，以安撫他們，對於朝廷，前後八年，平叛過程太過艱辛，只要河北不再出事，怎麼著都行，就同意了懷恩的奏請。被懷恩保全的這些叛將們，對懷恩感激涕零，都投奔到了懷恩的門下。
僕固懷恩的私心，被河東節度使辛雲京識破。他認為僕固懷恩這麼做是心有二志，懷有不臣之心。其實也沒有確鑿的證據，只是懷疑，就和李抱玉聯合參了懷恩一本。換句話說，如果朝廷真的把這些叛將都治罪，那麼新委任的節度使能不能壓制的住河北的這些驕兵悍將呢？這些驕兵悍將會不會因為看到老領導被處理，心生恐懼，降而復叛呢？一切都不好說，這事懷恩處理的沒什麼問題，朝廷也認可了的。
辛雲京與僕固懷恩無冤無仇，為何卻一口咬定他要反叛，置他於死地呢？我想，最有可能的是因為太原，河東節度使治所在太原。而我們前面提到，
回紇的出兵路線有太原，朝廷頒發的詔書也是要求僕固懷恩與回紇兵在太原匯合休整，然後論功行賞。辛雲京看到洛陽一帶百姓的慘狀，知道必須阻擋他們進入太原，而拒絕的理由一定得夠大，夠合理才行，那麼只能把僕固懷恩當叛軍來看待。
解釋無力 猜忌愈深
僕固懷恩與回紇部隊，按照約定在太原集結，辛雲京如臨大敵，閉門不迎，也不出城犒軍，一個勁兒的給皇帝上表，說僕固懷恩與回紇人要聯合起來謀反。懷恩也上表解釋，順便斥責辛雲京的抗命行為。為了進一步瞭解情況，皇帝就派駱奉仙為使，前去慰問。
駱奉仙先到太原，辛雲京贈予他厚禮，就為了能夠站在自己這一邊，回去以後在皇帝面前替自己美言幾句，促成懷恩謀反這一“事實”，繼而駱奉仙又到懷恩的大營，由於之前他和駱奉仙關係不錯，現在駱奉仙先去太原，引起懷恩不滿，在宴請駱奉仙的時候，懷恩就責問了幾句，直到喝大了，也沒談到正事。或許是懷恩想要留奉仙多住幾日，把事情解釋清楚，就把奉仙一行人的馬給藏了起來，駱奉仙等人一看慌了，先是被責罵，又被強制留下，以為懷恩要殺他們，於是就翻牆偷跑了。
這下懷恩有理也說不清了，駱奉仙回京以後，淨挑不利於懷恩的話說，懷恩也緊接著上表，跟皇帝解釋，繼而要求皇帝殺掉誣陷自己的駱奉仙，辛雲京等人。雙方的矛盾到了不可調和的地步，皇帝認為僕固懷恩功勞巨大，辛雲京也不能輕易動，萬一僕固懷恩有不臣之心呢？辛雲京可是第一道防線，因此就撫慰了一下雙方的情緒，把這件事給壓下來了。要按辛雲京和僕固懷恩的分量來看，代宗的不理會，其實已經是偏向辛雲京，猜忌僕固懷恩了。
最後的臺階 沒把握住
僕固懷恩由於不滿朝廷的處理結果，和朝廷的關係一度陷入僵局。由於魚朝恩，駱奉仙等人掌管禁軍，皇帝與大臣之間的往來信息，都由他們傳達，僕固懷恩也不敢貿然進京解釋，害怕遭遇不測。就在雙方僵持不下的時候，吐蕃犯境，打進了長安，代宗皇帝倉皇逃至陝州避難。
這個時候，如果僕固懷恩能夠主動上表，要求帶兵勤王，或者說代宗皇帝能夠給他下詔，准許他來，那麼雙方的誤會自然會解除，只可惜猜忌這東西實在太壞，在無法確切給出判斷的情況下，寧肯信其有，不可信其無。雙方都沒能主動邁出這一步，等吐蕃人退去，懷恩的問題重新回到桌面上，就變的非常棘手了。
代宗打算派德高望重的顏真卿，去招懷恩入朝，顏真卿的一番話，道盡了懷恩當時處境的尷尬。“陛下在陝，臣往，以忠義責之，使之赴難，彼猶有可來之理；今陛下還宮，彼進不成勤王，退不能釋眾，召之，庸肯至乎？”，就是說皇上蒙難，懷恩有理由起兵勤王，有臺階可下，即使責罵他，他也會來；皇帝回宮了，再招他，他會害怕被清算，再不敢來了。事情果然被顏真卿說中，騎虎難下的僕固懷恩，見自己再不能為朝廷所用，只能裹挾著眾人反叛了。
結語
回過頭來再看僕固懷恩的經歷，他一度是郭子儀帳下最可靠的戰將，有點恃功而驕，也正因為這點缺陷，造成御下不嚴，發生劫掠百姓的事件。這個事件成為他命運的轉折點，後期與辛雲京，駱奉仙等人鬥法，都源於此。本該是平叛第一功臣，卻逐漸的演變成為第一叛臣，實在是可悲可嘆。或許，他應該效仿郭子儀，在受人誣陷的第一時間，辭去統帥職務，回家賦閒，也許這樣能躲過一劫。
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