微軟剛剛發起了一個名叫“行星計算機”（Planetary Computer）的可持續發展倡議，其旨在通過從多個來源收集彙總的全球環境數據，同時藉助機器學習和其它技術，來更好地理解我們所面臨的挑戰。 基於此，科學家們或可找到一些該如何規劃可持續性的問題的答案。
資料圖（來自：NASA）
儘管聽起來有些深奧，但微軟總裁 Brad Smith 已經在一篇博客文章中詳細介紹了Planetary Computer有望實現的一些功能示例。
比如提供可搜索的衛星圖像、機器學習、圍繞實際森林邊界的數據來源，以便將之用於工業建築的現場勘測或森林保護工作。
或者為農業規劃用水提供準確的影響預測，向野生生物學家提供全球物種棲息地信息以支持保護工作等。
其可以說是微軟於 2017 年啟動的“地球人工智能”（AI for Earth）項目的一個延伸。
不過 Planetary Computer 的實際開發，涉及針對基礎設施的進一步投資、以及現有的 AI for Earth 資金捐贈對象的參與。
同時 AI for Earth 向地球生物多樣性觀測網絡提供了百萬美元的新資金，以推動該項目成為收集生物多樣性數據的基石。
最後，微軟海域地理製圖和信息公司 Esri 達成了合作，以便為該領域的相關技術研究所提供支持。
地理空間數據集將於今年晚些時候通過 Azure 和 Esri 提供，屆時感興趣的機構客戶可期望收穫更多的驚喜。
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