20世纪40年代的美国是一个动荡不安的地方。第二次世界大战持续了五年，终于在1945年结束，给这个国家留下了几十年磨灭不掉的印记。在战争期间，食物和补给是定量供应的，在战争结束之后，意味着美国经济即将迎来欣欣向荣的局面，但并不是每个人都能立即感受到它的影响。实际上，经济的复苏需要好多年的时间。因为，和苏联之间的“冷战”又随之到来了。
这张照片在美国的历史上曾经轰动一时。
这是一张1948年8月拍摄于芝加哥的照片，上面英文的意思是——4个孩子待售，屋内咨询。对于战后的美国人民来说，这是当时美国社会黑暗面的极端缩影。即便是以今天的标准来衡量，任何一位母亲，想要卖掉自己孩子的这种想法都是荒谬的，是非法的，更别说在自家门前挂个牌子把孩子卖掉了。但这并不是什么恶作剧，后来，照片中的四个孩子真的被卖掉了。从此，他们兄妹四人走上了不同的人生道路。但是，可悲的是，对于他们来说，这并不是美好生活的开始。下面是他们的故事。
01 他们为什么要卖掉自己的孩子？
在这张令人感到震惊和悲伤的照片中，四个孩子坐在家门口的楼梯上，他们的母亲站在身后，当记者在举起相机拍照的瞬间，她把头转向了旁边，并用一只手遮住了侧脸。没有人知道，她当时在想些什么，内心的感受如何。
男主人雷失业前曾经是一名卡车司机。
这名妇女名叫露西尔·查利福克斯，当时她只有24岁，但已经怀上了第五个孩子。她的丈夫叫雷，40岁，曾是一名运输煤炭的卡车司机，后来失去了工作。他们失去了经济来源，正面临着即将被赶出公寓的命运。面对无家可归的前景，以及养活这么多人的艰巨任务，他们的选择是——卖掉自己的孩子。两年内，照片中的四个孩子，以及她所怀的孩子，都被卖了出去，或被送给了其他家庭。
02 七岁的孩子被卖了2美元
露丝·雷安是照片中上排左边的孩子。她被卖掉的时候，刚满7岁。一对农民夫妇要把她买走，后来发现，原来是要她在农场里充当免费的强制劳工。他们给出的价格是2美元。但当要带走她的时候，她的弟弟米尔顿哭得太厉害了。以至于最后，那对夫妇决定把米尔顿也一起带走。没有人知道，他们是否为“收养”米尔顿又额外付了钱，也没有人知道付了多少。
雷安（左）和弟弟米尔顿（右）与他们的养父母
雷安不太记得当时的情况，在她的印象中，与其说她的母亲卖掉他们，是为了给这些孩子一个更好的生活，还不如说，她需要卖掉这些孩子的钱来满足自己的物质需要。
03 卖孩子的照片被报纸曝光
1948年8月5日，美国印第安纳州瓦尔帕莱索市的《维德特信使报》率先发布了这张照片，并配上了简单的文字说明，公开了父母职业、孩子年龄等少量信息，但没有更深入的背景介绍和后续跟踪报道。
天真的姐弟四人，还不知道他们马上就要各奔东西，从此骨肉分离。
报纸上刊登的照片介绍：在芝加哥的一个院子里，一块巨大的“出售”标牌无声地讲述了雷·查利福克斯夫妇的悲惨故事，他们面临着被赶出公寓的命运。没有地方可去，失业的运煤卡车司机和他的妻子决定卖掉他们的四个孩子。当孩子们好奇地盯着这位母亲的时候，查利福克斯夫人把头转向了一边。最上面的台阶上是6岁的拉娜和5岁的雷安。下面是4岁的米尔顿和2岁的苏·爱伦。
据《纽约邮报》报道，这张照片立即引起了美国公众的广泛注意，随后被多个州的报纸所转载，甚至在遥远的德克萨斯州和纽约州也流传开来。
04 曾有好心人为他们捐款
据《纽约邮报》报道，后来，这张令人悲伤的照片出现在了《芝加哥高地星报》上。几天之后，芝加哥当地的一名妇女主动向查利福克斯夫人和她的孩子们开放了自己的家，并提供了大量的工作、住房和经济援助。不过，没有人知道这笔资金的具体去向，也不清楚这笔钱是否能够让这个家庭再维持几年。但现实情况是，两年之后，这些孩子最终还是被全部卖掉了。
老年的雷安在向记者讲述当年的故事。
05 两个孩子被当成奴隶对待
那对农民夫妇把雷安和米尔顿买去之后，把他们带回了自家的农场，并把他们的名字改为了贝芙丽和肯尼斯。据报道，在农场里，这两个孩子平时经常被锁在谷仓里，到了劳动时间，就被逼着到地里去干农活儿。他们被迫长时间地做苦力。米尔顿甚至能够回忆起他的新“父亲”称他为“奴隶”。当时他还不太明白这个词的含义，以为这是那位新“父亲”给他起的新名字，竟然还答应下来，记在心里。
多年以后，米尔顿的儿子用手机向记者展示当年的那张照片。照片中最下面左边的男孩就是他的父亲。
06 怀孕中的孩子也被人收养
当时她怀着的孩子出生后，起名叫大卫，他两岁时就被送走了。收养他的是麦克丹尼尔斯一家，据说他刚来到这个新家庭时，全身都是臭虫。新的家庭是虔诚的基督教徒，他要严格遵守基督教的清规戒律，在这样的环境里长大成人。
中间的孩子就是2岁的大卫。
大卫与另一对儿被卖掉的姐弟雷安和米尔顿两人的关系非常亲近。两者的新家相距有几英里远。有机会的时候，大卫就会骑上自行车，或者骑着家里的马，跑去看望农场里的姐弟。他还记得，每次他都会设法钻进关押姐弟二人的谷仓，把拴在他们身上的绳子解开。
多年以后，已步入老年的大卫。
几年之后，大卫得以与生母查利福克斯团聚。两人一见面，他的妈妈就告诉他，他长得很像他的父亲，但她并没有对当年把他卖掉表示任何歉意。他还见到了她在后来的婚姻中所生的四个女儿。这一次，她把她们留在了家里。
07 孩子们的人生都很悲惨
或许是因为被卖掉这件事对孩子们的心理产生了负面影响。或许是因为被卖掉之后的新的家庭环境太过恶劣。总之，被卖掉的孩子的结局都不是很好。雷安在她的新的农场家庭遭受了多年的奴役，17岁时，又不幸被人从家里绑架并被强暴。更不幸的是，她还因此而怀孕了。收养她的农民夫妇对此感到非常羞耻，就把她送到了一个专门接收未婚妈妈的家里。雷安的孩子出生之后，也被人收养。从那以后，她就离开了那个地方，再也没有回去。现在，她和一个成年的儿子生活在一起。他的儿子说，自己母亲曾经的生活，“就像是一个恐怖故事”。
长大成人之后的雷安，她的儿子称，她的成长经历就像是一个恐怖故事。
而和雷安一起被收养的弟弟米尔顿，随着年龄的增长，则对他所遭受的殴打、饥饿和奴役的反应越来越愤怒，最终变得越来越暴力。当地的一位法官认为他是社会的威胁，强迫他在精神病院和感化院之间做出选择，最终，他在精神病院呆了好几年。
晚年的大卫向记者展示当年的一些老照片。
而最后出生的大卫，在年满16岁之后，就报名参军了。他以这种方式逃离了收养他的家庭。或许这能够让他忘掉曾经被收养的经历，和曾经的叛逆青春。在所有的兄弟姐妹中，这或许是最好的归宿了。
08 几个孩子晚年有幸再团聚
这五个兄弟姐妹在这么小的时候就被卖掉了，他们被分散在各地，流落到不同的家庭里。幸亏当年他们曾经拍过的一些老照片都保留了下来。在社交媒体广泛应用的现代社会，他们借助于互联网，在儿女的帮助下，在晚年的时候终于又再次团聚在了一起。苏·爱伦在2013年找到了她的姐姐雷安，当时她已经67岁了，而雷安已经70岁了。两人在她4岁的时候分别之后，就再也没有见过。见面之际，爱伦已经患上了致命的肺病，但此次再次相聚，也算是了了心底的一桩心愿。
苏·爱伦（左）和姐姐雷安终于在多年以后再次团聚。
大卫、雷安和米尔顿也在那同一年重聚。但他们的大姐拉娜于1998年因癌症去世。其余的几个兄弟姐妹，正在利用社交媒体与她的家人联系，了解她的生活。
09 他们对母亲有着复杂的感情
在雷安21岁的时候，她曾经和她的生母也见过一次面，但是见面的过程并不愉快。她的母亲对当年卖掉她们的行为，既没有表现出悔恨，也没有表示任何歉意，对这几个孩子更是没有流露出最基本的关爱。 雷安始终认为，她的母亲是为了赚钱去享受生活，比如玩一种宾果游戏，而把他们卖掉的。
雷安在向记者展示她当年被卖掉时所穿的衣服。多年以来，她一直保留者它。那是她在当年唯一的印记。
由于大卫当时还没有出生，而且领养他的家庭对他也相对比较友善，所以他对亲生母亲没有那么重的怨恨。他表示，人们都会犯错。也许他的母亲当时是为他们着想，只是让他们能够活下去。
然而，最小的妹妹苏·爱伦对母亲却怀有深深的恨意，她曾经直言不讳地表示，她的母亲应该下地狱，在地狱里燃烧。和雷安一起被收养的米尔顿对此相当冷淡，他表示，生母从来没有爱过他。也没有为卖他而道歉。她根本不在乎他。
后记
2019年，美国作家克里斯蒂娜根据这个故事撰写的书《星期一出售》出版。
这张照片借助互联网的传播，在美国变得越来越有名。许多媒体都进行了报道，并尝试联系他们，或者他们的后代，挖掘照片背后的故事。关于收养孩子，以及孩子被收养之后的健康成长，也成为了一个热门的社会话题。甚至有作者专门根据他们的故事写了一本书。相信在中国，这也同样是一个值得重视的问题。对此，你有什么想说的呢？（文/世界历史那点儿事）
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