趙秉忠畫像
萬曆二十六年（公元1598年），大明朝即將再度迎來四年一度的殿試，選拔出新一代的國家人才，而其中表現最為矚目的即為“狀元”。也是這一年，一個來自山東益都鄭母村（今山東青州）的年輕士子已經通過了鄉試與會試，他馬上要接受來自皇帝的考問。年輕的他似乎並不認為他能夠取得最高的成績，但幸運女神彷彿眷顧於這個稚嫩的年輕人。在朝廷之上他的談吐被萬曆皇帝所賞識，也因此成為了這次科舉中唯一的“狀元”。這一年，他剛剛25歲，他叫趙秉忠，而他怎樣也不會想到的是，他的殿試試卷將會保留幾百年，成為中國大陸至今為止八百多份狀元試卷當中，唯一保留下來的一份。而我們的故事也從這份試卷開始。
趙秉忠的故鄉青州鄭母村
一、趙秉忠與狀元卷
出身於官宦家庭的趙秉忠自幼飽讀詩書，1598年他高中狀元，自此官途一路順通，最後官至禮部尚書。在其擔任禮部尚書期間，萬曆皇帝已經去世，天啟皇帝不問朝政，政令不出自天子而出自魏忠賢，這是為官清廉正直的趙秉忠所萬不能接受的，他開始連續上奏彈劾魏忠賢及其黨羽，但此時的魏忠賢早已是“九千九百”，他指派部下彈劾趙秉忠。1622年，為官二十餘年的趙秉忠辭官回家頤養天年。
電影《繡春刀》裡的魏忠賢形象
辭官回家的趙秉忠對自己的從政生涯感到十分的慚愧，他覺得愧對自己的父老鄉親，無法衣錦還鄉，於是他在離職之前便利用禮部尚書之職將其當年參加殿試的狀元卷偷拿出來，以當做為官二十多年的紀念品。離職之後趙秉忠將試卷帶回了其家鄉也就是山東益都的鄭母村，回鄉的趙秉忠很快便因罷官之事而鬱悶致死，但這份試卷卻被其子子孫孫認認真真的保護了下來。也由此這份狀元試卷得以長期保留在其後人之手，沒有在歷次戰火中被損毀。
趙秉忠狀元卷真跡（局部）
這份狀元卷為19折冊頁，長度達268釐米，高度達47.6釐米，其封面和封底由綢緞裝裱，在試卷的開頭頂格有皇帝撰寫的“第一甲第一名”字樣，在題字下有皇帝大印。在每一折中都各有六行文字，字體長寬高皆約1釐米，為蠅頭小楷，字數約2600餘字。
文章的內容核心為趙秉忠所陳述的如何治理國家、改善民生和吏治的對策，他主張應當“實心先立”、“實證繼舉”才能使國家太平安樂。在文章的最後列舉有趙秉忠的個人簡歷和祖上三代的簡要介紹，再往後寫有當時的閱卷考官等諸位大臣的職位與姓名。
二、百年流傳的國家寶藏
趙秉忠去世後二十年，明朝被清朝所取代，時光斗轉星移，轉眼就到了新中國。1983年，曾經的益都變成了青州，而時任青州市博物館館長的魏振聖為了更好的獲取青州地區的文物情況而到各村莊和鄉鎮去調查。一天他來到了趙秉忠的故鄉即鄭母村，在這裡有村民告訴他說，村裡有當年明朝狀元趙秉忠的後人，而趙秉忠當年的狀元試卷也在他們家中。魏振聖聽後大吃一驚，一輩子和文物打交道的他太明白這份試卷的重要性了，在中國大陸還沒有一份保存完好的狀元試卷真跡呢！如果趙秉忠的狀元卷還在，那將是中國文物界的巨大發現。
青州市博物館
於是他趕緊聯繫到趙秉忠的十三代後人趙煥彬並詢問他們是否能夠將這件寶物捐贈給博物館。但這件事情卻沒有魏館長想的那麼簡單，趙煥彬在得知客人目的之後果斷地拒絕了魏振聖的請求。原因也很簡單，這張卷子打明朝以來就一直完好無損地保留在家中，歷經了多少年的歷史興衰，哪能是說拿走就拿走的呢？即使是想花天價購買也是不可能的。
這可讓魏館長犯了難，他既無權力要求人家強制交出，又沒有資金將其買下，能做的貌似也只有通過他這張“三寸不爛之舌”來使趙煥彬回心轉意。經過多次勸說之後，魏振聖的話語似乎起了作用，趙煥彬同意將文物拿出來先讓魏館長看看，只見得這份“國寶級”文物被趙煥彬藏在了自家枕頭裡，當他用剪刀將枕頭套剪開，趙秉忠的狀元卷也終見天日。魏館長打眼一看，好傢伙，這份試卷的書寫那可謂是規規整整，試卷開頭便是萬曆皇帝用“硃筆”親手題寫的“第一甲第一名”，而這份試卷的長度也超乎魏振聖的想象，一共是十九折。
時任青州市博物館館長魏振聖
趙煥彬拿出試卷後對魏振聖講，這份傳家寶之前一直是他親手縫在衣服內，使其寸步不離，但在特殊時期，因為害怕在衣服內被人拉扯後損壞寶貝，所以他才想出來把試卷縫在枕頭裡保存的辦法。拿出試卷之後，趙煥彬又仔細想了想，最終還是決定把這件文物上交給國家，由青州市博物館保存。至此這件歷經四百多年歲月的中國大陸唯一的一件狀元卷得以重見天日。1983年6月，狀元卷被國內外文物專家鑑定之後確定為正品，狀元卷的出現為故宮博物館填補了明代檔案資料和中國帝制時代科舉考試狀元卷的空白，也引起了海內外的廣泛關注。
三、狀元卷丟失之事
1983年狀元卷被發現後，其原件歸於青州博物館保存，複製品則送到了故宮博物院和趙家保存。自此這件真品便成為了青州市博物館的鎮館之寶，一直受到全館上下所有工作人員的重點保護。但這件文物卻在1991年不翼而飛，成為了一樁震驚國內外的文物盜竊大案。
青州博物館裡的狀元卷
1991年8月份，正在開會的青州市主要領導接到了狀元卷被盜的電話後立即趕往博物館，文物的丟失使得他們極為震驚和憤怒，政府決定立即成立專案組進行調查。而就在調查時，時任公安局長的李洪才在人群之中卻發現有一位內部工作人員眼神躲閃，頭頂冒汗，似乎十分緊張的樣子，詭異的是這位工作人員當天晚上便消失不見。九天之後，這位曾經就職於青州市博物館擔任保安人員的林春濤被逮捕歸案。經調查，林春濤一直對文物知識頗感興趣並經常到社會上去搜羅一些文物，而就在一年前，他還參與了一場考古現場的挖掘活動，這樣一切就解釋的通了。安保人員林春濤精通文史知識，他對狀元卷的價值十分了解，在一次值班過程中趁人不注意監守自盜，將文物偷盜而出，幸而由於抓捕及時，這件國寶沒有遭到損失，被完好追回。
文史君說：
文物是國家歷史的見證者，趙秉忠的狀元卷作為中國大陸唯一的一份狀元試卷真跡，見證了中國傳統社會的興衰史。保護文物應當成為每個人的職責，若將其僅僅視為發財的工具而進行偷盜，其後果是十分嚴重的。
狀元卷尾部
參考文獻：
1. 趙鐵信：《解讀狀元卷》，《黨政論壇》2003年第08期。
2. 蔡智連：《現存唯一的狀元卷及徵集始末》，《湖南檔案》第02期。
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