新中國的遠程航空兵的雛形於20世紀50年代出現：新中國吸取朝鮮戰爭的教訓和經驗，希望能夠建立一支跨越遼闊地域打擊敵人的航空力量——1957年，中國向蘇聯提交的引入清單中就列入了圖—16——不過，中國軍方高層也認識到 圖—16的侷限性，希望引進它的同時可以提升民用航空的實力！
1961年，蘇聯為圖—16研製了防區外投射武器：KS—1空艦導彈、K—10空艦導彈，兩者都裝備了蘇聯海軍航空兵。可是，中國引進圖—16的時候，蘇聯人沒有把空射型號配套給中國：中國的圖—16只能採用二戰時期的臨空轟炸方式空投炸彈和氫彈——實戰意義不大！
而讓中國遠程航空兵具備實戰核能力卻是由短程的強擊機實現：強—5超低空突防空投氫彈！後來，中國為此專門研製了十萬噸級"狂飆一號"空地導彈為自殺性核攻擊服務！
作為中國的核心打擊力量，遠程航空兵主要部署在陝西基地，它們位於地理中心，有利於向任何威脅方向發起攻擊——它的使命是對敵執行戰役、戰略縱深目標的核打擊！在此之前，中國前線航空兵力量必須用電子干擾、前線突擊把敵人防空力量削弱到不危及轟六安全、建立空襲走廊——地面重炮兵、二炮部隊同時協同航空兵的突擊：由於航空技術的代差，中國戰鬥機/強擊機群、輕型轟炸機群、陸軍付出的代價很大卻未必獲得預想的成果！
另外，轟六還負有殲滅敵方裝甲機群、遏止敵方裝甲突擊集群的任務：利用空中佈雷、集束炸彈對敵人行進中的裝甲部隊打擊、殲滅——建立在蘇軍裝甲集群缺少中、遠程戰場機動防空能力的基礎上！可是，當蘇軍在"西方—81"大演習中出現中、遠程防空導彈之後，這種依靠臨空轟炸的戰法就毫無效果了；
（運—8空中佈雷，轟六必定具備空中佈設反坦克雷區、水雷的能力。）
所以，中國軍工人一直抓緊研製遠程防區外空地/空艦導彈：藉助俄羅斯的技術結合西方電子設備、製造技術，中國遠程航空兵的質量得到有效提升！
20世紀末-21世紀初，得到新型轟炸機的中國航空兵已經力行多機種、複雜氣象、防區外精確發射的綜合打擊模式！轟六—K/H的出擊往往有預警機、高新型號飛機、重型戰鬥機伴隨：通常，這種編隊前出至第一、二島鏈演練"中轟+遠程空艦導彈"模式打擊海上大型艦群、島嶼基地的作戰體系——類似於美軍的"B—1B+LRASM"海戰模式！它的出現代表中國戰略遠程航空兵不僅負有"三位一體"的戰略核打擊任務，它還被賦予大規模對地/海攻擊的戰役集團核心的地位！
可是，儘管進行數字化改造，轟六過時的機體設計、匱乏的隱身性能讓它在距離目標500-800公里就被截獲信號；而且，它也缺乏隱身化的遠程導彈——容易被敵方海上艦隊遠程攔截！為此，中國遠程航空兵的真正實力在於"三隱、三超"：隱身超音速轟炸機、隱身遠程超音速空地/海導彈、隱身超音速巡航導彈——它們構成中國遠程航空兵的高機動性大海戰集群主力！
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