疫情下，中國足壇何時重啟？至今未有答案。不過，圍繞著三級聯賽的議題與設想不少。這其中以01年齡段國青隊出戰中乙聯賽最為引人注目，因為一旦變成現實，它將是繼上個世紀80年代末、90年代初徐根寶所率的中國國家二隊(實為中國第一支U23國奧隊)征戰甲A聯賽後，第二支出戰國內聯賽國字號隊伍。所不同的是，徐根寶時代的“國二”所參加的並非職業聯賽，是專業時代的產物；而今中國足球步入職業化已是第28個年頭了，國青出戰的中乙聯賽雖為第三級別聯賽，但勢必會被外界認為是一種“倒退”。當然，“國青戰中乙”並非一時之心血來潮。
差不多兩年前，當有關方面提出“國足打中超”的設想時，筆者曾堅決反對。但對此番“國青打中乙”的設想，筆者倒是持贊成意見，畢竟青少年隊伍與成年國家隊屬於截然不同的情況與現實。而且，中超聯賽作為中國足壇最高水平的職業聯賽，商業化與職業化的性質決定了它不允許與國家隊混為一談。但作為塔基的中乙聯賽，國青參與其中，可以讓更多的年輕球員有成長機會，更何況中乙聯賽本身應該是一個培養年輕球員的舞臺。
一、內幕
1、還記得“國足打中超”嗎？
相信球迷都還記得差不多兩年前所傳出的“國足打中超”的計劃，“國家隊參加中超聯賽”僅僅只是整個設想中的一部分，全套設想包括各級國字號隊伍分別出戰各級聯賽，還包括國奧隊參加中甲聯賽、國青隊參加中乙聯賽，以此解決“磨合”、“練兵”問題。暫停期間，各級隊伍再代表中國征戰洲際大賽。“國足打中超”的計劃被媒體曝光後，因外界反對聲過大而最終不了了之。於是，“變通”之下，在2019賽季的中超聯賽中出現了“國家集訓一隊”、“國家集訓二隊”之說，而且部分也確實變成了現實。
因國家隊目標與影響太大，加上外界習慣於“往上看”而不在意“下面”，因此，在“國足打中超”未能變成現實後，外界並未注意到“國奧打中甲”、“國青打中乙”的設想甚至具體的操作一直就沒有停止過，而且，像北體大直接收購原來的中甲球會北控俱樂部、中乙球會河北精英俱樂部，這些俱樂部其實都是為國字號隊伍準備的。在今年迄今為止尚未有定論的中甲增補候選俱樂部名單中，河北精英俱樂部並沒有按足協的相關規定遞交增補材料，等於直接放棄晉升中甲的機會，很大程度上就是為避免同一級別聯賽中出現“關聯俱樂部”的情況。
去年下半年後半段，有關方面一直在努力運作讓99年齡段國青隊征戰2020賽季中甲聯賽一事。按說，97年齡段國奧隊參加中甲聯賽才更合理、更符合“國奧打中甲”的邏輯，但由於第四屆亞洲U23錦標賽暨2020年東京奧運會亞洲區預選賽在今年年1月份結束，以中國97年齡段國奧隊的整體實力和水平，拿到奧運會入場券的可能性不大，於是再保留這支97年齡段國奧隊、整隊參加2020賽季中甲聯賽的意義也就不大。作為一種“變通”，因亞洲U23錦標賽每兩年進行一屆，第五屆U23亞錦賽將在2022年進行，而且2022年9月份還有杭州亞運會，99年齡段隊伍作為這兩項大賽的適齡參賽隊伍，需要有更多的比賽機會。所以，相關人士就一直在運作99年齡段國青隊取代97年齡段國奧隊，用“北體大”的“殼”來參加中甲聯賽。為實現這個目標，99年齡段國青隊現任主教練揚戈維奇一度成為北體大隊在2020賽季主教練的熱門人選。同樣地，成耀東所率的2001年齡段國青隊征戰中乙聯賽的事宜也在操作之中。當然，按當時的設想，這支01年齡段國青隊是“借殼”河北精英隊。
實際上，有關方面為讓這兩支國青隊更好地完成集結、整隊參加中甲與中乙聯賽，也曾在轉會規定方面下了一番功夫。例如，放開U21球員轉會名額，即每傢俱樂部引進的U21球員不受限制，某種程度上就是便於這兩支國青隊更好地集中。當然，兩支國青隊所借之“殼”的北體大與河北精英兩傢俱樂部肯定不可能採用“買斷”方式，而是以“租借”方式，將兩支國青隊中球員從所屬原中超、中甲俱樂部中租借過來，球員的所有權依然還在原俱樂部。
2、裡皮辭職國家隊成轉折點
“國足打中超”的設想在2019賽季未能變成現實，與裡皮的重新迴歸有很大關係，畢竟裡皮本人是堅決反對這種做法的。這也是為什麼“國足打中超”在2019賽季不再有下文、但“國奧打中甲”、“國青打中乙”至去年下半年仍在緊鑼密鼓地進行操作的原因。
不過，誰也沒有想到，去年11月在迪拜進行的中國隊與敘利亞隊的世界盃預選賽40強賽小組比賽後，主教練裡皮會直接在賽後新聞發佈會上宣佈辭職，這完全打亂了先前的諸多部署，各方之間也出現了完全不同的聲音。裡皮離開後，“國足打中超”的設想又被重新提上了議事日程，選擇本土教練出任男足國家隊主教練，其中的一個原因與此有很大關係。在相互關係方面，中國本土教練與足協或更高管理部門之間屬於“領導與被領導的關係”，而包括裡皮在內的外教與足協或更高管理部門之間則是屬於“僱傭與被僱傭的關係”。兩種不同性質的關係，決定著本土教練更容易實施“國足打中超”的方案。只是，最終“國足打中超”的方案在去年底還是未能付諸實施，至於具體的原因，這裡就不再展開了。
“國足打中超”的設想未能變成現實令有關方面產生不快，相應地，“99國青打中甲”、“01國青打中乙”兩個“借殼”計劃也就同樣被束之高閣。再加上步入2020年後，一場突如其來的疫情令各項工作全面受阻。於是，有關“國青打中乙”就暫時沒有了下文。不過，北體大和河北精英這兩個中甲和中乙俱樂部依然還是按照自己的計劃在展開，原本要將“殼”借給中國01年齡段國青隊的河北精英俱樂部，將把先前由總局和北體大組織選拔並派送至塞爾維亞留學的U19青年隊召回，讓這支青年軍以河北精英隊的名義出戰2020中乙聯賽；而原先參加了去年中乙聯賽的河北精英球員則將“脫鉤”，另外註冊一傢俱樂部並出戰2020賽季的中冠聯賽，以爭取重回中乙行列。
3、國字號隊伍重建舊事重提
隨著疫情的逐步控制，中國足協的相關工作雖無法全面重啟，但各級國字號隊伍的建設仍是重中之重。在2020年，中國男、女國家隊以及04年齡段U16國少隊均有正式的洲際賽事任務，而01年齡段U19國青隊因為在去年11月份的亞青預賽中小組未能出線，從今年到2023年夏巴黎奧運會預選賽第一階段小組賽之前都將沒有賽事任務。而
中國足協和國家體育總局歷來都重視奧運會，01年齡段隊伍作為2024年巴黎奧運會男足適齡年齡段隊伍，如何有效地為這支隊伍創造機會？這始終是擺在足協領導面前需要重點考慮的問題。去年11月亞青預賽結束回到國內後，國青主教練成耀東在向足協進行總結匯報時，就明確提出了這樣的動議，即是否可以考慮讓國青整隊參加中乙聯賽？首先，國青隊因為未能獲得亞青賽決賽階段比賽資格，這個年齡段的球員將面臨“無賽可打”的尷尬。而在2021年全運會男足賽中，中國足協先前決策中，沒有將01年齡段隊伍列入其中，即沒有U20這個組別，使得這個年齡段的球員又缺少了一次“有壓力的比賽”機會，這顯然不利於這個年齡段隊伍未來的成長，特別是，這個年齡段是未來巴黎奧運適齡年齡段隊伍。
作為過去兩屆全運會男足U20組別冠軍隊的主教練，成耀東率上海的93年齡段隊伍單獨組建參加過中乙聯賽，實踐證明打中乙聯賽對年輕球員的成長非常有利。而上海的97年齡段隊伍雖沒有單獨組隊參加中乙聯賽，但卻以上港預備隊的名義出戰中超預備隊聯賽，讓這些97年齡段球員經受了鍛鍊，也取得了非常不錯的效果，只是犧牲了諸多上港一線隊中替補球員的機會。也正因為此，為解決01年齡段國青隊比賽少、有壓力的比賽更少的問題，成耀東專門提出了“01國青出戰中乙聯賽”的動議。這個設想與有關方面提出的“國青打中乙”的思路完全吻合，也得到了足協的堅決支持。這也才有了隨後的一系列運作，即希望“借殼”河北精英參加中乙聯賽。
不過，前面已經提到，因為裡皮的突然辭職，導致諸多情況發生變化，這個設想暫時被擱置。但在中國足協重提國字號隊伍建設事宜時，“國青打中乙”的設想並未放棄。在“借殼”不成的情況下，中國足協還是決定索性直接以國青名義征戰中乙聯賽。需要指出的是，成耀東在去年7月份接手01年齡段國青隊時，與中國足協簽訂了為期3年的合同。換而言之，
在未來一段時間裡，成耀東依然將是01年齡段隊伍的主帥。一旦國青出戰中乙，則主教練依然還將是成耀東。二、觀點
4、日本U22隊參加J3聯賽的實質
中國足球當下最突出的問題是青少年競訓質量不高，甚至可以說是水平低下，因而人才青黃不接的情況越發突出。更要命的是，中國各級青少年國字號隊伍最近幾年來連進入亞洲決賽階段比賽都成問題，更妄論進入亞洲前四、征戰世青賽與世少賽了。“一代不如一代”更是對目前中國青少年足球的最佳描述，01年齡段球員相比先前的99年齡段、97年齡段更弱。但未來征戰2024巴黎奧運時，中國足球卻依然不得不依仗這一批球員。在基礎如此孱弱的情況下，不管是教練抑或足協，肯定要採取一些特殊辦法，儘可能縮短這批球員與亞洲高水平間的差距。“國青打中乙”，無疑就是辦法之一。
或許，在很多人看來，“國青打中乙”是足協“急功近利”的又一體現，“只重塔尖、不重基礎”、“只重國字號”。但這恐怕還是一種誤解，它與“國足打中超”是兩個不同層面的概念。這方面，日本足協技術委員會從2014賽季開始推行的“U22選拔隊參加J3聯賽”就是一個很好的例子。日本U22選拔隊參加J3聯賽，國內一直認定是“日本版的國奧打聯賽”，實質與國內所說的“國奧打中甲”明顯不同。日本足協推出這個政策的目的，主要是針對日本各俱樂部青訓梯隊以及高中畢業後的球員從19歲到22歲這個年齡段之間缺少比賽機會的情況，為缺乏實戰的年輕球員創造上場比賽與實戰機會，那些俱樂部中的主力或主力替補則不會入選 。所以，最終日本國奧隊中來自U22選拔隊中的球員人數屈指可數。
當然，日本足協推出這個政策與日本職業聯賽從2009年取消“衛星聯賽”即預備隊聯賽有很大關係。國內中超、中甲雖設立預備隊聯賽，但各俱樂部的重視程度、比賽的質量等著實令人不敢恭維，關於預備隊聯賽中的各種“段子”、“笑話”這裡就不想多說了。而青少年方面的競賽體系、比賽質量同樣無需多說，在U系列聯賽被全部廢除後，原本屬於補充性質的青超聯賽在N多人看來純粹就是“浪費錢財”，各種一邊倒的大比分層出不窮，鍛鍊人、培養人更是無從談起。加上各地方青少年隊伍的訓練水平不高，完全無法與亞洲水平相抗衡。在這種情況下，
只能將那些稍微有點基礎與底子的球員暫時先集中起來，通過強化來儘快提升他們的水平。去年11月初在亞青預選賽結束後，筆者作為唯一一位赴現場採訪的中國記者曾與主教練成耀東以及教練組其他教練有過深入交流，一致的看法就是：把這批球員集中起來進行訓練、比賽，最好是直接參加中乙聯賽。實際上，國青隊教練組的幾位外籍助教，對“國青打中乙”的設想也是持明確的支持態度。按說，這幾位來自英格蘭、愛爾蘭的教練對英格蘭、對歐洲足壇的情況瞭如指掌，歐洲根本就沒有青少年國字號隊伍集中打聯賽的，但他們坦言：作為國字號青少年隊伍，其實不是教練不想集中，而是根本就沒有條件與可能，如果中國國青隊能集中起來邊訓練邊比賽，他們完全有信心通過兩三年的時間，將中國國青隊的競技水平提升兩三個臺階。而這也讓主帥成耀東更堅定“國青打中乙”的設想，也是為什麼足協堅決支持並落實的原因。
5、亞洲青少年國字號“俱樂部化”
近年來，當越來越多的人“言必稱希臘”、大談歐美青少年足球如何水平之高時，越來越多的球迷感也受到了我們身邊的對手進步神速，像緬甸、越南等這樣的東南亞球隊、塔吉克等這樣的中亞球隊都已代表亞洲出戰世青賽、世少賽了。在以韓國、日本、沙特為代表的亞洲高水平傳統足球強國依然處領先之時，印象中的那些所謂“弱隊”進步飛快，這使得亞洲各隊之間的差距變得越來越小。在
這種格局下，中國足球所面臨的形勢也就越來越嚴峻，我們不僅對強隊取勝的機率不大，對過去印象中的“傳統弱隊”也沒有了必勝的把握，而且比賽中變得越來越艱苦。但是，這背後除了“重視”之外，恐怕還有一個非常重要的變化，就是亞洲青少年國字號隊伍的“俱樂部化”。“國家隊”與“俱樂部隊”最大的差異在於時間，俱樂部球隊基本是全年都在一起訓練、比賽；而國家隊則只能根據國際足聯的相關規定，一年之內只有幾次短期集中。這裡所說的“青少年國字號隊伍‘俱樂部化’”，其實指的就是越來越多的亞洲國家在青少年國字號隊伍建設方面，幾乎就像是“俱樂部”一樣，實施長期集訓、比賽。
就以卡塔爾為例，當我們在大談“精英學院”的成功之道時，我們不能忘卻一點，他們的各級國字號隊伍從U13開始就幾乎常年集中在精英學院裡生活、學習、訓練、比賽。像2014年第一次奪取緬甸U19亞青賽冠軍的那批95年齡段球員，就是在一起生活了8年。而2018年U23亞錦賽上獲得亞軍的越南95年齡段隊伍，一多半球員都來自黃英嘉萊俱樂部，從2007年開始，他們就進入當時的“黃英嘉萊—阿森納足球學院”一起生活、學習、踢球。如今，越南國家隊中的一半以上的球員都是這批隊員。而歷史上第一次闖入世青賽的越南97年齡段國青隊中，一多半以上的球員則是從小在越南政府出資組建的PVF足球學院中生活、成長。目前，法國人特魯西埃成為了PVF足球學院的技術總監，併兼任越南01年齡段國青隊主教練，隊員幾乎也都大多出自這所學院。
在2016年巴林U19亞青賽以及2018年印尼U19亞青賽上，中國的97年齡段國青隊以及99年齡段國青隊均在小組賽中輸給塔吉克隊。或許，中國球迷並不清楚：塔吉克國青隊之所以有如此強的競爭力，與他們的國青隊整隊參加塔吉克國內頂級聯賽有關。以塔吉克99年齡段國青隊為例，塔吉克足協從2017年底起就將適齡球員集中到巴奇俱樂部，整隊參加2018年的頂級聯賽，國青主教練穆濱·埃爾加舍夫兼任俱樂部主教練。塔吉克足協的目標很明確：
巴奇俱樂部參加頂級聯賽的目的並不是為了成績，而是讓國青球員有更多的實戰鍛鍊機會，“以小打大”，甚至不惜降級。在2018年的塔吉克聯賽中，巴奇隊排名墊底、不幸降級，但塔吉克國青隊在印尼亞青賽上闖入了八強，只是在1/4決賽中0比1惜敗於韓國隊而未能進軍世青賽。
當下，新冠肺炎疫情席捲全球，全球足球停擺。在目前依然進行著的新“全球五大聯賽”中，塔吉克聯賽乃其中之一。但中國球迷或許並不清楚，在12支征戰頂級聯賽的隊伍中，以2019賽季第二級別聯賽冠軍身份升入頂級的火車頭-帕米爾隊，其實就是塔吉克01年齡段U19國青隊。該隊的主教練就是國青隊主教練穆濱·埃爾加舍夫，隊員基本以01年齡段球員為主，而征戰了去年U17世少賽的塔吉克02年齡段國少隊隊員也都集中在這支隊伍中。塔吉克足協的目的與做法其實與2018年時的巴奇俱樂部一樣，就是讓年輕球員通過高水平比賽儘快提升水平。
今年10月份，由01年齡段國青隊所參加的U19亞青賽決賽階段比賽將在烏茲別克進行。在今年1月份的亞洲U23錦標賽上，烏茲別克97年齡段國奧隊距東京僅有一步之遙，最終名列第四。新賽季開始前，烏茲別克足協聯手烏茲別克奧委會，開會研究後決定組建一支名為“奧林匹克24”的足球隊，從今年開始參加烏茲別克第二級別即甲級聯賽。球隊由2001年與2002年出生的球員組成，所有球員從烏茲別克各職業俱樂部球隊中抽調，共有25名球員，其目的就是為今年的亞青賽以及2024年巴黎奧運會展開全方位準備。
類似這樣的例子，亞洲範圍內還可以列出很多。而更令人驚訝的，這種情況已經延伸到了U16國少隊整隊征戰U19青年聯賽，像緬甸04年齡段國少隊就是典型代表。可以這麼說，青少年國字號隊伍“俱樂部化”在亞洲範圍內隨處可見，特別是足球水平不高的地方。中國的青少年足球如果不想辦法改變現狀，依然還是按部就班、沿用過去的老辦法，恐怕很難追趕上他們前進的步伐，“超越”對手更是枉然。儘管我們也希望中國的青少年足球能夠採取像韓、日那樣的做法，不斷湧現出更多、更優秀的青年才俊，而且韓日做法也確實值得我們很好學習。但在尚未學成之前，類似這種“俱樂部化”完全可以為我所用，而且兩者之間並不矛盾。
6、最大難題恐乃准入標準問題
當然，“國青打中乙”如果要變成現實的話，問題恐怕不在於究竟是參加南區的比賽還是北區的比賽，也不在於成績如何或如何計算成績，畢竟這些都屬於技術性問題，很容易解決。真正的問題恐怕還是一個“准入標準”問題 。
中國足協早年已擬定了中乙聯賽的准入標準。作為標準的制定者，中國足協如今讓國青征戰中乙，等於是“帶頭”破壞了標準，容易落下“話柄”，且某種程度上與設想中的中超U23隊征戰中乙聯賽是同樣性質的問題。或許，先前擬定的中乙聯賽准入標準中有諸多不合理之處，而且也沒有考慮國內各俱樂部的現實情況。那麼，足協在決定國青、中超U23隊出戰中乙之前，是否應該首先是調整准入標準？唯如此，或才能讓各種風險降低至最小。
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