《孔雀東南飛》和《木蘭詩》合稱為“樂府雙壁”，是收錄在人教版高中語文教材中的一首膾炙人口的長篇敘事詩。
詩歌講述了劉蘭芝嫁到焦仲卿家，焦母對兒媳不滿意，逼迫兒子趕走劉蘭芝。焦仲卿與劉蘭芝定下誓言，日後接蘭芝回來。但孃家給女兒定好了另一門婚事，於是劉蘭芝在再嫁的途中投湖自盡，焦仲卿聞訊也在樹旁自縊。這段悽美的殉情故事控訴了封建禮教的殘酷無情，也歌頌了焦劉夫妻的愛情真摯。
詩中有個細節值得玩味。在古代，女性被趕回孃家被看作是丟臉的事。但劉蘭芝被遣回孃家後，立刻就有人上來提親，一家是縣太爺，一家是太守，都比當小吏的焦仲卿高出許多。這究竟是為什麼呢？
焦仲卿、劉蘭芝和小姑
01.劉蘭芝年輕文雅，天生麗質
劉蘭芝不堪婆婆對她專制的驅使和責怪，按照焦母的意思要回孃家了。臨走出門前的梳妝，讓大家能夠通過文字得以一覽這位20歲左右的“新婦”的風采：
雞鳴外慾曙，新婦起嚴妝。著我繡夾裙，事事四五通。足下躡絲履，頭上玳瑁光。腰若流紈素，耳著明月璫。指如削蔥根，口如含朱丹。纖纖作細步，精妙世無雙。
當然，文學作品也有誇張的成分。但不可否認，劉蘭芝一定頗有姿色，才能在回孃家僅十來天后，前有縣太爺的三公子提親，後有太守的五兒子求娶，丈夫的地位和條件越來越好。
臨走前劉蘭芝梳妝的目的，是要給婆婆看的。她認為自己並沒有做錯什麼，是婆婆的一再刁難，所以自己走出這個家，不能是低聲下氣的。她這樣做是一種無聲的反擊。因為古代的條條框框讓她受盡欺負，她也深知婆婆對於年輕貌美的女性心存芥蒂，於是在臨走時抓住這一點，展現對婆婆欺壓的不服氣。
焦仲卿在母親面前，是一個軟弱的丈夫。全文中沒有提到焦仲卿的父親，可以推斷焦母一個人守寡把焦仲卿帶大。焦母作為封建家庭中的大家長，自然有說一不二的權威。兒子結了婚，把目光更多的投向另一個女人，焦母的心態不可避免的失衡了。
因為成長環境，焦仲卿對於母親，也沒有十足的對抗經驗。文中他不恰當地在母親面前為劉蘭芝求情，更激起了焦母對劉蘭芝的厭惡。而焦母發了火，焦仲卿就立刻同意母親把妻子暫譴回家的決定。雖然這也是古代尊敬父母的常理，但焦仲卿沒有再用別的方式嘗試就匆匆退下，反映出他對母親的順從、愚孝，以及自身的不成熟等特質。
劉蘭芝和焦仲卿的婚姻是包辦的，兩人先前並沒有見過面，沒有感情基礎。夫妻二人臨別時，能讓焦仲卿這樣“媽寶”的男人許下忤逆母親的誓言，劉蘭芝美好的容貌絕對佔有一部分原因。
劉蘭芝（孫菲菲版）
02.劉蘭芝才華出眾，性格獨立
在外辦公期間，焦仲卿有一次偷偷回來見劉蘭芝。蘭芝見到丈夫，一肚子苦水要倒。但她沒有先說自己在家裡過的怎樣不好，而是先說了一堆自己的優點：
“十三能織素，十四學裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩書。十七為君婦，心中常苦悲。
雞鳴入機織，夜夜不得息。三日斷五匹，大人故嫌遲。非為織作遲，君家婦難為！”
這一大段話，分明是在為後面“你們家太委屈我了”這種話蓄勢。
確實，這些話中的信息體現了劉蘭芝是一個優秀的女人。13歲能織布，後一年就會做衣服；俗話說“女子無才便是德”，後來學的箜篌和詩書，在當時都是大戶人家的女兒才學得起的。劉蘭芝的父母這麼做，是期待女兒能夠在以後的婆家，不僅能為丈夫織布縫衣，生兒育女，還能成為丈夫精神上的伴侶。劉蘭芝從小接受的教育，都是按照賢內助正妻的模子去培養的。
這樣聰慧賢淑又有姿色的女子，當然是做妻子的理想人選。焦母和劉蘭芝的矛盾，除了上文提到的婆婆擔心媳婦把兒子搶走外，更重要的點在於劉蘭芝是一個表面上溫文爾雅，實際心裡有自己主意的媳婦。
焦仲卿轉述焦母的意思給蘭芝，當時態度還不很堅決。而一口咬定要回去的是劉蘭芝，這是一個值得思考的細節。劉蘭芝此時在賭氣，這體現出她內在激烈的性格。後來孃家人勸她再嫁，因為“二婚”在東漢其實並不少見。但劉蘭芝執意堅守誓言，投湖自盡，這種帶著些許忤逆的做法，在前文中一直有鋪墊。
焦母想要的，是那種千依百順，最好比兒子還依著她的兒媳。這也就能理解，為什麼劉蘭芝回孃家後說“兒實無罪過”，而焦母卻專糾她“此婦無禮節，舉動自專由”。
這裡，我更偏向是焦母控制慾太重。因為劉蘭芝回家後，母親先是數落了她一番。而在劉蘭芝澄清自己並沒做錯什麼，母親便不再多說，只是覺得非常悲傷。最瞭解女兒的莫過母親了，她確信這點，所以明白了這樣的結果純粹是女兒遇到了不好惹的婆婆，只能是感到“大悲摧”。
焦仲卿和劉蘭芝
03.太守家兒子很多，所以對小兒子的婚事不是很重視
關於蘭芝為何如此遭婆婆討厭，有些人的說法是蘭芝沒有給焦家生個一男半女。
但這個說法很容易被推翻：一來，不孝有三，無後為大，在古代不能生育，是可以直接休妻的，可不僅僅是遣返回家這麼簡單；
二來如果是蘭芝生育能力有問題，也不會有人來求娶了。畢竟不能生養在古代是有損門第的事情。
兩三年間，蘭芝沒生孩子，也是因為焦仲卿常年不在家裡。太守小兒子的家世比焦仲卿和縣太爺都好，看上劉蘭芝，首先因為她自身條件好，再有就是這個小兒子在家很可能存在感不是很高，娶親一類的事情只要喜歡，對方條件看得過去就行。縣太爺的三公子，證明縣太爺家至少有三個孩子；太守家五公子，家裡至少也有五個孩子。
這樣看來，若是蘭芝嫁給了太守五公子，雖然擺脫了焦家長輩太強勢之苦，可婚後生活也不見得很好過。一個家有五個孩子分家產，人多關係雜，更需要留心處理。
04.婆媳相處，也要注意門當戶對
結婚後，女人比男人要更加成熟。因為她們要來到男人的家裡，學習跟一群陌生人朝夕相處。而男人因為不需要離開自己的家，所以幼稚的時間要更久一些。
《孔雀東南飛》的悲劇，主要是因為劉蘭芝和焦母婆媳關係的破裂。我們不能說是某一方的錯誤，因為從二人的背景看來，兩個女人本來就不是能和平相處的類型。
焦母是典型的傳統女性，在男尊女卑觀念嚴重的東漢，她含辛茹苦一個人養大兒子。而站在她對立面的劉蘭芝，是嬌養著的大小姐。雖然織布持家方面樣樣不差，但心態上是更嬌貴的，嚮往著自由和平等。焦母控制慾強，好長輩的面子；而劉蘭芝在家也能跟當家兄長哭著頂嘴，何況婆婆呢？二人只是婆媳，感情不深，只能在針鋒相對的氣氛下相處了。
反觀現代的婆媳關係，如果婆婆是勞苦人家出身，碰上個在家沒幹過活的千金小姐做媳婦，兩人的相處勢必要有些磕絆。這時雙方就要懂得換位思考，互相體諒。丈夫是最關鍵的角色，要做好一個溝通的橋樑，減少她們產生矛盾的機會。
End.
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