灰灰菜，又名藜，別名野灰菜，灰蓼頭草等，為藜科一年生草本植物。高60-350釐米;莖直立，粗壯，有稜和綠色或紫紅色的條紋，多分枝;枝上升或開展。
灰灰菜葉有長葉柄;葉片菱狀卵形至披針形，長3-6釐米，寬2.5-5釐米，先端急尖或微鈍，基部寬楔形，邊緣常有不整齊的鋸齒，下面生粉粒，灰綠色。葉子背面有泛白的小顆粒狀。
灰灰菜花兩性，數個集成團傘花簇，多數花簇排成腋生或頂生的圓錐狀花序;花被片5，寬卵莆或橢圓形，具縱脊和膜質的邊緣，先端鈍或微凹;雄蕊5;柱頭2。
灰灰菜胞果完全包於花被內或頂端稍露，果皮薄，和種子緊貼;種子橫生，雙凸鏡形，直徑1.2-1.5毫米，光亮，表面有不明顯的溝紋及點窪;胚環形。
灰灰菜幼苗和嫩莖葉可食用，味道鮮美，口感柔嫩，營養豐富。食用灰灰菜能夠預防貧血，促進兒童生長髮育，對中老年缺鈣者也有一定保健功能。另外，全草還含有揮發油、藜鹼等特有物質，能夠防止消化道寄生蟲、消除口臭。因此，灰灰菜作為一種老少皆宜的保健食品，不僅為尋常百姓採食，而且登上了賓館、飯店餐桌。 由於灰灰菜的生長特性，決定了其一般多是野生的，無人為因素影響其生長，因而營養價值較高，實至名歸的綠色食品。
灰灰菜性味甘平，清熱、利溼、降壓、止痛、殺蟲、止瀉。幼苗和嫩莖葉可食用，味道鮮美，口感柔嫩，營養豐富。據測定，100克嫩苗中含蛋白質3.5克，脂肪0.8克，碳水化合物6克，粗纖維1.2克，胡蘿蔔素6.35毫克，維生素 B1 0.13毫克，維生素 B2 0.29毫克，維生素 C 69毫克以及多種無機鹽，含鈣量高達209毫克，含鐵量0.9毫克。全草又可入藥。
灰灰菜分佈全國各地，主要生於田間、地邊、路旁、房前屋後等。
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