不知不觉间，电视剧《清平乐》也快到尾声了，不知道大家是否还记得刚播出时垂帘听政的皇太后刘娥呢？
在北宋，受当时的医疗技术和各种条件的影响，除宋太宗赵匡义活了58岁外，其他的皇帝大多英年早逝。所以北宋一朝共有九位皇帝，就出现过四位垂帘听政的太后。但因为当时各种因素的限制，在北宋并没有出现太后专权、宦官扰政、外戚揽权的现象，而基本上都是在皇帝成人后快速完成了权力移交。下面我们就来看看都有谁。
宋真宗赵恒的刘皇后
刘皇后原名刘娥，是北宋第一个垂帘听政的太后。刘娥出生平民，十五岁时进入襄王（赵恒被立为太子前封为襄王）府，公元1012年，被册封为皇后。
刘娥一生没有生育，在她的侍女李氏（即《清平乐》里的顺容，死后追封为辰妃）被真宗宠幸生下儿子后，她就将此子据为己有，让杨淑妃代为养育，这便是后来的宋仁宗。
刘皇后不仅容美姿丽，而且通晓史书。在真宗执政后期，已经开始代真宗批改奏章，并逐步干预朝政。
真宗驾崩后，十三岁的宋仁宗赵祯即位，尊刘娥为太后，并将国家政事受托给刘太后处理。刘太后垂帘听政的十一年里，号令严明，保持了全国的政务畅通。
与《清平乐》不一样的是，赵祯在刘太后去世后才知道其生母是李氏。
宋仁宗赵祯的曹皇后
曹氏是开国将军曹彬的孙女，在赵祯第一个皇后郭氏以无后的名义废除后，被大臣们上奏进宫，后被册封为皇后。
由于赵祯一直没有儿子，后将赵氏宗室赵允让第十三子赵宗实接进宫中，由曹氏进行抚养。赵宗实于公元1062年被立为皇子，改名赵曙。赵祯驾崩后，赵曙赵祉灵前即位，称为英宗。并尊曹氏为太后。
英宗身体不好，即位不久就生病无法处理朝政，曹太后开始垂帘听政，后来英宗康复后，曹太后立即撤帘归政。
四年后，赵曙去世，其子赵顼即位为神宗，尊曹后为太皇太后。神宗即位后，开始启用王安石变法。曹太后为此事对赵顼说：祖宗之法不宜轻改，但也可不固执己见。
公元1079年冬，曹太后去世。
宋英宗赵曙的高皇后
高氏是曹太后的外孙女，嫁给赵曙后，生了四子一女，一改以往皇帝子嗣稀少的现象。高氏素有曹太后的风范，贤淑谦逊，性品良好，深得朝野上下的尊重。
高氏与曹太后唯一的区别就是在对待王安石变法的态度上。曹太后的观点是祖宗之法可以根据现状进行调整，但不可全面推翻。而高氏的态度是对王安石的变法持全面否定态度，所以在她摄政之后第一件事就是废除王安石的变法。
高氏在其子神宗病重时，有大臣为讨好她，提出要立她亲生儿子也就是神宗的弟弟为继承人，高氏并不没有像赵匡胤的母亲坚持要其弟即位的想法，而是从维持皇权的角度，坚决要立其之赵煦为皇太子。
在神宗去世后，十岁的赵煦即位，是为宋哲宗。高氏以太皇太后的身份垂帘听政九年，在这九年里，北宋局势稳定，经济繁荣，她也被司马光誉为“女中尧舜”。
宋神宗赵顼的向皇后
在神宗病危时，向氏支持高太后立神宗第六子赵煦为太子的决定。神宗去世后，赵煦即位为宋哲宗。
赵煦在其祖母高太后去世后，他又坚持其父亲宋神宗的变法思路，造成朝内新旧党争愈演愈烈，造成了朝廷的动荡。
赵煦去世后，因其无子，只能立其兄弟即位，向氏先是不同意立神宗第九子赵佖，随后她又提出立神宗第十一子赵佶。赵佶也就是后来的宋徽宗。
赵佶即位后，大臣请向氏听政。向氏以赵佶已成年不允。后来赵佶哭涕乞求，向氏无奈只得答应听政半年。并在六个月期满后立即撤帘还政。
北宋虽然出了四个垂帘听政的皇太后，为什么没有出现其它朝代太后听政而出现的内乱呢？归纳来可能是因为北宋有规范的文官体制和宰相制度，以及朝廷上下对这种制度的认可和遵行。虽然北宋的太后们在听政时都没有扩张权力，但曹太后不坚决支持变法和高太后的完全反对，限制了北宋的发展，也影响了国政大局。
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