孔子說：不學詩，無以言。孔子說的“詩”就是《詩經》。
《詩經》是我國曆史上第一部詩歌總集，反映了從西周初期到春秋中期，也就是公元前11世紀到公元前6世紀，大約五百年間的社會生活。《詩經》分為;：《風》、《雅》、《頌》三個部分。
《風》是樂曲的意思，又稱《國風》，分為十五《國風》，是黃河中下游流域，十五個不同地區的地方樂調。
例如《詩經》中的《周南》《召南》是指南方的歌謠，也就是今天的河南汝河流域和湖北江漢流域的地方歌謠，《王風》是河南洛陽地區的歌謠。
《風》主要反映下層勞動人民的生活和思想感情，因此《風》中的大部分詩歌是《詩經》的精華所在。
《雅》分《大雅》《小雅》，是宮廷樂歌，主要是王朝士大夫的作品。《小雅》的一部分是《詩經》的精華所在。
《頌》分為《周頌》《魯頌》《商頌》，是宗廟祭祀時用的樂歌，主要反映統治階級的生活和思想感情。
《詩經》中有許多內容豐富、意味深長的詩句，至今依然被我們引用，成為經典語句，比如表達忠貞愛情的“執子之手，與子偕老”，表達愛慕之心的“窈窕淑女，君子好逑。”
《詩經》雖然是二、三千年前的作品，但是今天讀來，依然能感受到它的語言美、韻律美、意境美。
語言美
《詩經》中的作品多數是以四言為主的句式，《詩經》的第一篇《關雎》就是四言句式，全詩三章，第一章“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”已經廣為流傳。
這首詩極為優美，讀起來富有旋律。但《詩經》中的句式並不是齊整的，在形式上並不追求統一規整，而是在四言的基礎上穿插變化。
一些詩歌根據題材和情感的需要，穿插了二言、三言、五言、六言甚至七言、八言，參差變化，形成了一種靈活多變的句式，使語言更接近口語，語氣更加逼真，貼近生活。
比如《王風·揚之水》中 “揚之水，不流束薪。彼其之子，不與我戍申。懷哉懷哉，曷月予還歸哉？”
這首詩是駐守邊關的戰士思念妻子的詩，格式並不統一，採用了三言、四言、五言、六言，詩人表達情感並不拘於格式。詩中採用日常化口語，用直白的語言敘述了真實的感情。
這種口語化的句子，更接近士兵日常生活中的語氣，不但質樸、凝練、生動，而且顯得情真意切，更能感動讀者。
這種豐富多變的句式，隨著朝代的變化，也發生了變化，例如後來的唐詩主要以五言和七言為主。
韻律美
《詩經》中的作品採用重疊復沓的章法，添加了語氣助詞和用韻，讀起來更加富於韻律。
《詩經》中的作品最早都是一些樂歌，就是與音樂、舞蹈配合歌唱的歌詞。隨著朝代的更迭，曲譜遺失，音樂與舞蹈分離，《詩經》中的作品才作為“詩”而獨立存在。
《詩經》中的每一篇都由若干章組成，每一章的字句基本相同，只是略有變化，形成一種重疊復沓的結構，在迴環往復中達到抒情效果。比如《王風·采葛》：
彼采葛兮，一日不見，如三月兮。
彼採蕭兮，一日不見，如三秋兮。
彼採艾兮，一日不見，如三歲兮。
這是一首表達相思之苦的情詩，詩中的女子經常外出採集，與男子不易見面，所以，男子飽受相思之苦。
全詩共有三章，每章只換了兩個字。詩中對“一日不見”的心理描寫是層層遞進，從三月、三秋、三歲，時間一次比一次長。
現實生活中每天的時間都是一樣的，不會那麼長，但是對戀人來說，一天不見，就像是隔了三個月、三個季節、三年那麼漫長，離別就是一種折磨，是難以忍受的痛苦。這首詩通過排比、遞進的手法，將相思之情逐漸加深，表達了強烈的情感。
《詩經》中的作品在重疊復沓的句式中，重疊大致相同的內容。這種重疊復沓的結構形式並不是簡單的重複，而是在重複中有變化。通過看似不大的變化，擴大和深化了詩歌的意境，使情感表達更加充分，更加強烈。
《詩經》中的作品還在重疊中採用口語，使用了：之、乎、也、兮等語氣助詞，使詩歌賦予旋律，詩歌的情感更加豐富真實，增加了作品的韻律美。
《王風·采葛》這首詩中就添加了六個語氣助詞“兮”，使詩歌的語言更加接近口語，語氣更加生活化，表達的情感更強烈。
《詩經》中的作品在用韻上並不追求統一的格式，語言自然和美，增添了詩的韻律美。
有的是每句押韻，比如《魏風·十畝之間》：“十畝之間兮，桑者閒閒兮，行與子還兮！”句中的：間、閒、還三個字是押韻的。
有的是雙句押韻，比如《桃夭》：“桃之夭夭，爍爍其華，之之於歸，宜其室家。”句中的華和家是押韻的。
有的是一、二、四句用韻，比如：《秦風·蒹葭》中“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。”句中的蒼、霜、方是押韻的。
除此之外，《詩經》還採用了雙聲疊韻的連綿詞。雙聲是指兩個字的聲母相同，疊韻是指兩個字的韻母相同，
比如《關雎》中的雙聲詞：參差、夢寐，疊韻詞：窈窕、輾轉。這些雙聲疊韻詞讀起來朗朗上口，增加了詩的韻律美。
意境美
《詩經》中的表現手法，前人歸結為賦、比、興三種，這三種表現手法體現出詩的意境美。
賦就是鋪成敘述，對事物或人物的思想感情作直接的陳述和描寫，也就是直接的敘事，直接的抒情。
比如《周南·芣苢》，就是直接平鋪直敘勞動場景：
采采芣苢，薄言採之；采采芣苢，薄言有之。
采采芣苢，薄言掇之；采采芣苢，薄言捋之。
采采芣苢，薄言袺之；采采芣苢，薄言擷之。
這是一首描寫採集芣苢的詩歌。芣苢又名車前草，春天來了，芣苢長出了嫩芽，婦女們結伴採集，一遍勞動，一遍歡唱，展現出她們對美好生活的嚮往。
這首詩分為三章，每章只變換了兩個字，整首詩只變動了6個字，卻生動、詳細地描寫了勞動的歡樂畫面，從“採之”到“有之”；從“掇之”到“捋之”：從“袺之”到“擷之”，描寫得細緻、準確，將勞動的情景和過程，以及勞動時傳達出的歡樂的情緒都表達了出來。
比就是利用普通事物之間的相似之處來打比方，啟發讀者的想象，充分地表達強烈的思想感情。
比如《衛風·碩人》中描寫女性的美：“手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”
這首詩給出了古代美女的標準：手像荑草一樣柔軟細嫩，肌膚像凝脂一樣光滑細膩，脖頸像蝤蠐一般潔白細長，牙齒像瓠犀一樣潔白整齊，額頭像螓一樣飽滿，眉毛像蠶蛾一樣又細又長。最後傳神地寫出了美女的神采：巧笑倩兮，美目盼兮。
這首詩中的女子並不是憑空捏造的，而是真實的歷史人物莊姜，她是齊莊公的女兒，衛莊公的夫人。
作者用了一系列的比喻來形容她的手、皮膚、脖子、牙齒、額頭、眉毛，將人物的美貌描寫得溫婉動人，在讀者面前勾勒出了一幅仕女圖畫，激發出讀者各自不同的想象力，達到了比喻的效果。
興又稱起興，就是借物言情，先描寫景物，再寫心情。《詩經》中通常以大自然中的花草、樹木、蟲鳥等起興，先渲染出氣氛，再表達心情。起興的事物通常和要表達的事物有某些相似之處，能引起人們的聯想。
比如《秦風·蒹葭》中“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。”這首詩中，用蘆葦、白露、霜起興，水邊的蘆葦青蔥茂盛，露水變成了霜，這些都是秋天的情景。
這些自然景物和後面追求的佳人並沒有直接的聯繫，但是卻營造出了一幅畫面感，畫裡有青青的河水，有綠色的蘆葦，有白露凝結成的霜。
秋天是萬物凋零的季節，詩中用秋天的場景起興，一開頭就渲染了一種朦膿的，略帶憂傷的氣氛。
男子在這樣的情景中尋找佳人，佳人似乎“在水一方”“在水之湄”“在水之涘”，製造出情景交融的意境。
詩中用自然景物為後續的情感做鋪墊，表達男子纏綿悱惻的感情，這種感情是剋制的、略帶憂傷的，符合中國傳統的愛慕方式，這首求愛詩思而無邪，直到今天依然受到人們的喜愛。
賦、比、興的表現手法，是《詩經》的鮮明特色，也是中國古典詩歌的傳統表現手法，這種表現手法對後世的詩歌也產生了影響，在唐詩宋詞中不斷豐富和發展。
《詩經》裡的作者都是無名的，最早的已經遠離我們三千年了，但是他們留下的作品裡有思念，有歡樂，有痛苦，有憤慨，這些情感穿越千年，今天讀來依然感染著我們。
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