一篇4月14日發表在《分子生物學與進化》期刊上的論文稱，狗可能是新型冠狀病毒從動物到人之間的傳播鏈條的中間宿主，而病毒在狗體內潛伏的時間可能已經超過了數年！
病毒如何從動物到人？
SARS-COV-2病毒的近親SARS-COV（導致了2003年的SARS）在感染人體之前，經過了中間宿主果子狸，而它的另一個近親MERS-COV則通過了駱駝，SARS-CoV-2的分子結構表明病毒也通過了一種中間動物，但科學界還搞不清楚到底是通過了哪一種動物！
2月份在預印本數據庫bioRxiv上的一篇論文中，作者提出穿山甲可能會彌合蝙蝠和人類之間的鴻溝，因為感染穿山甲的SARS-CoV-2和相關冠狀病毒具有相似的棘突蛋白（一種能感染細胞的結構），但《紐約時報》報道稱儘管兩者具有相似的結構，但有很多不同之處，因此認為穿山甲可能並不是中間宿主！
加拿大科學家的研究
加拿大渥太華大學的生物學教授夏旭華對病毒如何從蝙蝠到人類的途徑中展開了詳細的研究，在他的團隊發表的論文中認為，這個中間宿主可能是犬類動物！
夏旭華通過掃描SARS-CoV-2和其他冠狀病毒的遺傳密碼以尋找稱為CpG位點的特定特徵，結果發現一種稱為鋅指抗病毒蛋白質 （ZAP）的人類蛋白質會鎖定在病毒遺傳密碼上的CpG位點上，並召喚免疫細胞分解病原體，使得人類不容易感染原始的SARS-CoV-2病毒！
但夏旭華的研究發現，感染人體的SARS-CoV-2的CpG點更少，它們在中間宿主的體內進化了！夏旭華稱“犬類動物的腸道能產生這種環境”，“犬隻的組織內的低CpG-cov環境，能讓病毒迅速進化”，不過論文沒有指出SARS-CoV-2與犬冠狀病毒之間的其他遺傳相似性，也就是說夏旭華的研究僅僅是犬類動物可能提供了合適的環境！
中間宿主到底是誰？
儘管夏旭華的研究提供了一種途徑，但有專家認為這個研究“存在很多缺陷”，很多數據並不支持這一理論，而且數月以來科學家也不斷提出中間宿主的對象，但到現在為止並不能確定這些對象是否是中間宿主！
本文只介紹前沿科學的最新理論，並不代表本作者贊同此觀點，如果各位有問題，請查詢截圖中論文詳細資料！
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