故宮博物院是在明、清兩代宮廷建築及其藏品基礎上建立起來的藝術品寶庫，故宮博物院藏“四王”的存世作品八百餘件套，其中一級文物104件/套，二級文物600餘件/套，為海內外所藏之最。此次故宮博物院清初「四王」展覽從一個側面展現了清初「四王」的藝術風貌，可以從中管窺其發展脈絡，亦能領會明末清初獨特的文人風骨，意為傳遞中國傳統書畫藝術的美好，加深對明清文人書畫的認識，領略中華文明的精彩。
王時敏像 取自故宮博物院藏清倪耘《王時敏像》頁 此頁為王時敏《仿古山水圖》冊附頁
文人山水畫肇始於宋代蘇軾，元人趙孟頫首開門徑，經「元四家」到明代沈周、文徵明、董其昌等人被豐富演繹。至於清初，則由王時敏、王鑑、王翬、王原祁這「四王」將其發展到前所未有的高度。
王鑑像 取自故宮博物院藏清人繪《王鑑像》頁 此頁為王鑑《仿古山水圖》冊附頁
其中，王時敏為王原祁祖父，曾親自指授其孫學畫；王鑑為王時敏子侄輩，兩人皆為王翬繪畫上的老師。他們在畫學風尚和理論上直接或間接受到明末書畫家董其昌的影響，崇尚師古、摹古，向古人學習，將傳統繪畫的筆墨形式發展到了前所未有的高度。
「四王」中，王時敏、王鑑、王原祁皆科舉出身，曾居官位，王翬以布衣身份奉詔進京作畫，四人畫名在清初就已著稱朝野。又因為他們繼承和發展了董其昌關於繪畫宗派的相關理論，而被認為是清代畫史上的「正統派」，從學者眾多，對後來的繪畫產生了深遠的影響。
王翬像 取自故宮博物院藏清楊晉《畫石谷騎牛像》軸
「四王」生活的年代距今已有三四百年，三四百年間對其繪畫的評價褒貶不一。或被褒為「南宗正脈」、「山水正宗」，被宮中歷代傳承收藏；或被貶為「北京城裡的兩大迷信」之一，成為批判的對象。然而時至今日，回望人寰，曾經的榮寵與沒落都已經化為煙雲，拂去蔽目浮雲，拋卻畫外的是是非非，讓我們一起走進「四王」的山水世界，看丹青不老、林泉依舊。
王原祁像 取自故宮博物院藏清禹之鼎《王原祁藝菊圖》卷
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