"嘎吱嘎吱嘎吱"這是自然界中最危險的聲音之一。 當你在野外或者叢林中聽見這種聲音的時候，就得十分小心了，你必須明白這是一種十分危險的信號，因為這可能是來自一種"方塊死神"的警告。這個"方塊死神"就是這個聲音的主人，它就是就是讓人聞風喪膽的響尾蛇。
"方塊死神"——響尾蛇
響尾蛇的體長多在1.5公尺至2公尺之間，之所以被人稱為"方塊死神"，其一是因為它致命性的毒液。其二就是因為它身體背部分佈著特有的菱狀斑紋。不過受不同地區地質環境影響，響尾蛇的體色不一。但尾巴上的葫蘆形環狀物是最易辨別它是響尾蛇的部位，同時也是它最獨特的地方。
響尾蛇在受到威脅時，便會警示性地搖動它尾巴上的"樂器"發出"嘎吱嘎吱"的聲音，看起來像是在警告對方離自己遠一點。那麼它是怎麼讓自己的尾巴發出聲音的呢？難道響尾蛇的尾巴里裝滿了沙子，就像我們小時候玩的"沙錘"一樣？
響尾蛇的尾巴
響尾蛇尾巴的秘密
響尾蛇在出生的時候只有一節的環狀尾巴，外部呈現鬆散的互鎖環狀結構，隨著自身的成長和蛻皮，尾巴的環狀數量就會越來越多。
生物學家通過解刨的方式，把響尾蛇的尾巴解開，發現它的尾巴內部實際上什麼也沒有，是個空心體，和外殼一樣都是由角質蛋白組成，就像我們的指甲一樣。只是它們的分佈比較奇特，相互重疊又具有層次，這樣在響尾蛇劇烈晃動尾巴的時候，空心的尾巴內部會產生氣流並隨著尾巴來回震動，就像我們吹哨子的原理一樣，這樣就可以發出聲響了。
響尾蛇尾巴的內部構造
也許有人會好奇，蛇類不是一種行動隱秘的突襲者嗎？明明是依靠偽裝和突襲來捕獲獵物，應該低調行事才對，但響尾蛇這個會"嘎吱"響的尾巴豈不是與它突襲的捕獵方式相違和了嗎？這難道不會影響它捕食獵物嗎？
實際上，響尾蛇發出響聲的情況都是在受到騷擾或感到危險時，利用這個聲音來警告對手用的。 在平時爬行的時候，它會舉起尾巴，並開啟尾巴的"靜音模式"得以行動。在捕獵的時候，它也不會搖晃尾巴發出聲響，而是在陰暗的地方採用伏擊的戰術來突襲獵物。
它不像其他蛇類會採用"死亡纏繞"的方法纏死獵物，而是非常相信自己的毒液能力。它會迅速而短暫的咬上獵物一口，在實施這樣的咬擊動作時，它不會像眼鏡蛇科的蛇類一樣把身體往後退，而是十分突然並快速的就進行了咬擊，然後注入毒液並放開獵物。不一會兒，獵物就會被其注入的毒液給毒死，接著它就會利用自己分叉的舌頭來追蹤獵物的位置，找到獵物的屍體就可以美美的飽餐一頓了。
全美國致死率最高的毒蛇
響尾蛇剛出生後就具有可以注入致命毒液的毒牙了，而且它的毒牙類型還是所以蛇類中最強大最致命的管牙型毒牙。
一般蛇類分為管牙和溝牙兩種毒牙，而溝牙又分為前溝牙和後溝牙，後溝牙是最不易咬傷人的毒牙，比起前兩者來說殺傷力是最弱的。管牙比起前溝牙來說，也是在各個方面都要強上一些。因為管牙的注毒效率是最高的，靈活性也要強一些，它所在的上頜骨能隨意地伸縮摺疊，毒腺的旁邊也佈滿了肌肉組織，它就像一個針筒一樣，咬傷敵人的時候毒液就隨著中空的牙齒快速又有效率地注入到敵人的體內。
管牙（左）和溝牙（右）
響尾蛇非常聰明，它能隨意地控制和調節注入的毒液劑量，在不必要的時候，它會盡量節省毒液的使用。研究人員經過試驗發現，響尾蛇在感到威脅後，進行防禦性攻擊時所釋放的毒液劑量要遠比它在捕食時釋放的毒液劑量多得多。這證明了響尾蛇在捕食時有充分的毒量把握來致死它想要的獵物，而在受到威脅時，響尾蛇會盡可能的釋放多的毒液量來殺死敵人。
所以被響尾蛇咬到的話，真的也需要看運氣了，如果注毒量低的話啥事沒有，如果被注入了高劑量的毒液，即使救治及時幸運地保全一命，你也有可能會失去被咬傷部位的組織功能，或者被咬傷的部位會直接爛掉，畢竟它可是整個美國咬傷人最多的毒蛇，同樣也是美國致死率最高的毒蛇。
死後的響尾蛇依然可以咬人？
響尾蛇的毒液中都具有破壞血液組織的功能，這種毒素會迅速地大量侵蝕人體血液中的血小板，導致血液無法凝固，從而會產生嚴重的內出血。有時候也會讓人體的血小板大增，使人體血管中的血液凝固成果凍狀，迫使血液的無法正常流動，從而導致血管的破裂。
最最恐怖的是，響尾蛇在死後也有可能還會咬傷人！而且這樣案例在南美髮生了多起！
納尼？？？是不是驚呆了，這是怎麼做到的呢？
經過美國的研究指出，響尾蛇在死後一小時內，仍有幾率會彈起進行襲擊。原來這種情況是類似於動作方面的反射反應，是不受腦部的控制和影響的，這和它頭部的"熱輻射感應器官"有著一定的聯繫。
原來在響尾蛇的臉頰兩旁，有一對凹陷的"頰窩"，這相當於響尾蛇的"熱成像儀"。這個器官使得響尾蛇能夠敏感的察覺周圍動物所散發的熱輻射，從而感知和鎖定獵物的位置，然後敏感的傳輸到頭部的中樞神經中，並對其進行反應。長久以來科學家只知道這種能力，並不瞭解響尾蛇死後的咬襲反應也是來自於這個器官，因為只要這個感應器官還未被破壞腐蝕，這個器官就還可以探測周圍發熱的生物，並自動進行咬襲的反應能力。
熱輻射感應器官
隨著醫學的進步和對其物種的深度瞭解，響尾蛇致傷和致死率的"輝煌"已經成為了過去。相反，越來越多的美國人都喜歡並欣賞這樣一種獨特的毒蛇，甚至把響尾蛇視為“美國精神”的代表，在1775年還把響尾蛇的畫像做成了軍隊的一面軍旗，以此警告敵人不要惹我，否則我將迅速反擊。
“蛇怕出名豬怕壯”，因為響尾蛇的名聲漸漸大噪，有的人便開始胡亂的吹噓上了它的食用和藥用價值，從而使得越來越多的人對響尾蛇進行捕殺和買賣。
由於被捕抓的太多，迫使很多的響尾蛇已經開始警惕性的不搖尾巴了，於是，響尾蛇種族的"響尾基因"已經開始漸漸消失了......結語
響尾蛇本身是不會主動進攻人類的，即使是在受到打擾和威脅的情況，它也先是禮貌性的發出警告的響聲來勸退對方，不到最後時刻不會隨意進行襲擊，就像俗話說的"人不犯我，我不犯人"一樣，響尾蛇根本不想獲得這麼多的關注。
如今響尾蛇這樣的"禮貌聲"已經變成了人類發現並捕抓它們的把柄，不知道再過個幾年或者十年百年後，會不會有孩子問到“這個蛇它不會響，我們為什麼還要叫它響尾蛇呀？”
文|里昂里昂
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