在傳統管絃樂配器教科書裡所要求的所有原則如重複法、音區佈置、音色的運用、力度對比等等都適合於流行音樂。
因此,要寫好流行音樂首先要掌握好整套傳統的作曲技術，包括和聲、調式和聲、復調、曲式、管絃樂配器等，有了這個紮實的基礎後再瞭解清楚流行音樂的特點和它特有的一些樂器的性能與用法。這樣,我們便可以創作出屬於自己的高水平的流行音樂了。為了讓你更快得了解流行音樂的製作，以下總結了流行音樂編曲配器的7個特點：
1、樂隊編制
流行音樂主要使用的樂器大部分是以電聲為主，如電吉他（E.Guitar）、電貝司(E.Bass) 、電鋼琴（E.Piano）、電子琴（E.Organ）、電子合成器（Synthesizer）、電子鼓（E.Drum）等等。除了這些特殊的電子樂器外，其他管絃樂隊編制裡用到的樂器流行音樂也都可以用。
其中，運用最多的是絃樂組， 如小提琴（Vl.）、大提琴（V.C）和中提琴（Vla），在這裡倍大提琴（Bass）極少用，因為流行音樂的電貝司(E.Bass)是藉助於電聲擴音機擴音的，一把電貝司就足以支撐一個大樂隊，而不像傳統管絃樂隊是根據編制大小來決定配備多少把倍大提琴的。因此，不管多大的流行樂隊都習慣只用一把電貝司便夠了。
民謠吉他（F.Guitar）即木吉他，在慢板和抒情的歌曲中是絕對少不了的。而且用木吉他的時候都是習慣於寫兩聲部， 用不同的旋律位置演奏。因為只有用這樣兩部的和聲疊置方式才能使木吉他產生更多的高音諧波，以增加其穿透力與空間感，使音樂顯得更富有詩意、縹緲、抒情等等。
在一些格調比較高雅、講究內涵與深度的歌曲中，一般喜歡使用真鋼琴而不是電鋼琴。銅管組也是流行音樂經常使用的樂器。主要使用的是小號、長號還有圓號。至於它們的和聲組合、音色 結合等與傳統配器法是沒有多大區別的，主要的區別在於演奏員的演奏法。最好的方法是聽聽國外流行音樂的唱片或盒帶，注意他們銅管演奏者追求的音色與演奏技巧。木管組在流行音樂中較少使用，主要使用的是電子合成器，它可以製作出各種各樣的混合音色，它的效果比木管組所有的結合加起來還要豐富得多。薩克斯管（Saxophone）是流行音樂 中非常重要的一種樂器。
特別是在美國的爵士樂中，往往需要很多支薩克斯管，例如，高音薩克斯管（Sopranino Sax）、次高音薩克斯管（Soprano Sax）、中音薩克斯管（Alto Sax）、次中音薩克斯管（Tenor Sax）、上低音薩克斯管（Baritone Sax）、低音薩克斯管（Bass Sax）等。現在一般常用的是中音薩克斯管（Alto Sax）和次中音薩克斯管（Tenor Sax）。它們還經常與銅管組合在一起使用。
2、平行五度，平行八度
如果按傳統和聲的規則這樣的平行進行是不允許的。但在流行音樂的創作中經常可以見到這種進行，甚至可以被認為是一種特色。
因此，傳統和聲的這條平行原則在流行音樂中不大適用。我們在編配和聲時兩個外聲部的進行將會有更自由的選擇餘地。但是，其他內聲部與所有的和絃連接則還是要嚴格遵守傳統和聲的原則的。
3、和絃的低音
任何獨立使用的和絃均用原位根音位置，這似乎是流行音樂編配和聲時的一種習慣用法。除了經過性和絃、輔助性與延留性和絃外，幾乎從沒有見過獨立使用和絃的轉位作低音。
這可能與物理現象泛音列的震盪有關係，因為流行音樂的低音樂器往往是電貝司，這是因為電聲樂器的泛音震盪特別強烈，如果不用和絃的根音位置而用其他轉位作低音的話，它的泛音不但得不到支持而且還會與和絃音相互牴觸顯得極不穩定。所以，流行音樂往往需要用和絃的根音位置做低音。
4、節奏
流行音樂與傳統音樂的最大區別恐怕要數節奏了。流行音樂的節奏千變萬化，異常豐富。幾乎所有的流行音樂都離不開鼓，只要鼓一響就決定了該曲的節奏型。這也和中國戲劇裡的曲牌一樣，流行音樂也有特定的各種節奏類型。如波爾卡（Polka）、華爾茲（Waltz）、搖滾（Rock and Roll）、搖擺（Swing）、爵士樂（Jazz）、迪斯科（Disco）、探戈（Tango）、倫巴（Rhumba）、桑巴（Samba）等等。
因此，我們如果要為流行音樂配器，選擇適當的節奏型是非常重要的一個步驟。要做好這一步，配器者必須具備三種能力：
（1）儘可能地掌握較多的節奏類型，以便為節奏的選擇留有充分的餘地。
（2） 當拿到一首陌生的歌曲時，能夠較快地為其選擇一種最適當的節奏型（節奏與歌曲的內在韻律相吻合，風格相一致）。
（3）將這種節奏型用電聲樂隊的伴奏完美地表現出來，即 編配到具體的節奏組合聲部。
在這三條中，第二條是比較難掌握的，這種能力實際上也是一種創作能力，需要長時間的實踐，才能逐步掌握。當然節奏型這東西不是一成不變的， 儘管我們在一首曲子中從頭到尾都是用一種節奏型，但在樂句的中間這些固定的節奏型還是必須跟著主旋律的重音（Accent）而作變化的。
著名輕音樂專家屠巴海先生就說過：
“如果你要配器的樂曲是一首已為人們熟悉的樂曲，那你不妨就認真地把它原有的伴奏節奏聽寫下來。如果改變原有節奏，請仔細推敲後再動筆。如果你對一首新曲的伴奏確定不下來時，請你用一架小電子琴，用它上面已編好的各類節奏試一試，說不定你會找到滿意的答案。”
總之，我們只要掌握住流行音樂的節奏精髓，便可以創造出更適合表現我們自己音樂內容的新的節奏型。
5、和聲
為流行音樂配置和聲，一般以傳統和聲功能體系為基礎，即以正三和絃為主，輔之以副三和絃，運用少量的七和絃及變和絃（在爵士樂或搖滾樂中，也有以七和絃為主導和絃的）。
（一）和聲語言要儘量簡潔
這一條很重要，尤其是當配器的色彩體現在音色和節奏上時，樸素的和聲往往起著平衡和穩定的作用。對一些流行歌曲，只用三個正三和絃配和聲就足夠了，而濫用副三和絃，反而會破壞歌曲的風格和統一性。
如著名西班牙歌曲：《鴿子》，從頭至尾只用兩個和絃，增加任何一個其它和絃， 都會立刻破壞整個歌曲的風格特點。
（二）要把握好和聲節奏的快慢張馳
一般的要求是，在情緒熱烈、節奏歡快的歌曲中，和絃更換的頻率宜慢不宜快；而在速度較慢的段落中，和絃的變化可以積極些，適當加進一些變和絃與七和絃。
（三）和聲的功能性和色彩性的運用
在勁歌中或在歌曲推向高潮時，往往應突出和聲的功能作用，多用四、五度關係的和絃連接，運用屬（或臨時屬） 和絃向主（或臨時主）和絃的傾向性，以達到和聲力度上的要求。而在抒情的落段中，有時可以突出和聲的色彩作用， 這時常用三度關係的和絃連接。象Ⅰ→Ⅲ、Ⅰ→Ⅵ、Ⅵ→Ⅳ、Ⅴ→Ⅲ等進行，如果，恰當地運用，均有良好的效果。
6、層次
流行音樂中最重要的一個層次在傳統管絃樂裡是沒有的，那就是“四大件”，也叫節奏樂器（Rhythm Instrument）。它們是爵士鼓（Jazz Drum）、吉他（Guitar）、低音吉他（Bass）、鋼琴（Piano）、電子琴（E.Organ）或電子合成器（Synthesizer），或者統稱為鍵盤樂器（Kcyboard）。
如果我們對這個節奏層次運用得好，即使不再增加其他樂器，它的效果也會令人滿意。因為這“四大件”基本上已可以代表一個大樂隊了，甚至連絃樂器和管樂器也被鍵盤樂器模仿的聲音而取代了。特別是現在歐美的一些重搖滾樂隊（Hard Rock）一般都只使用這四類樂器。
然而，在亞洲以日本、香港、臺灣為首的一些流行樂隊，還有灌錄CD唱片的流行樂隊大都習慣使用“四大件”加管絃樂。因為，這樣的樂隊表現力更為豐富。除了“四大件”這個層次外，其他樂器的使用手法與傳統管絃樂配器法是沒有什麼區別的。
傳統配器法對層次要求的一些要點如主旋律與伴奏之間的音色對比、音區距離、使用樂器份量的平衡關係等等，這些要點全都適用於流行音樂。而且，運用我們所掌握的傳統配器法知識還可以將“四大件”這個層次與其他樂器的層次結合得更加美妙。
7、色彩
通過和聲、節奏、音色或者三者結合等手段都可以產生各式各樣的色彩。但這裡主要談的是傳統管絃樂配器法中沒有的電子樂器的音色色彩。由於當今世界使用了新的電子科學技術，發明了電子合成器（Synthsizer），只要給它一個聲音它便可以模仿成一模一樣的聲音，而且還可以把這個聲音作任意的變化並可以出現在任何的音高上。
在電腦音樂迅速發展的今天，可以製作出各種各樣變化無窮的音色， 創造一些人們想象不到的音色效果。要想領略一下這方面的音色效果，我們不妨聽聽法國作曲家米歇爾·讓（JeanMichet Jarre），還有日本作曲家喜多郎（TenJikokitavo）的音樂作品。他們的音樂全都是使用電子合成器製作的。通過他們的音樂你將會發現電子音樂世界是如此的廣闊、變幻和豐富多彩。由此可見，流行音樂使用了電子樂器後，它的色彩變化將是無止境的。
以上談的幾點都是與傳統配器法所不同的一些較突出的特點。流行音樂的配器手法也跟電子合成器的音色變化一樣是無窮無盡的，它的許多手法都是出自於傳統的配器法，古典音樂的作曲技法本身已包含著所有音樂技術的精華。只要我們擁有紮實的古典音樂基本功，不管新的音樂形式如何變化，我們都能取其精華進行再創造。
本文內容源自：周正基
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