植物能否水培成功，关键在于能否成功诱发水生根。我们根据植物根系的生长状态把植物的根系分为直根系和须根系两种，如果继续按照根系的肉质化程度进行细分，就可以再多分出一个类型，肉质根。
这三种不同类型的植物根系，分别要如何诱发水生根，才能获取水培植物，我们来一一讲解。
一、肉质根
有些植物的根系肉质化程度比较高，根系肥大，数量比较少，也没有明显的主根侧根的区分，根系颜色白嫩，观赏价值高，非常适合水培，可以投过透明玻璃容器直接欣赏到漂亮的根系。拥有肉质根系的植物比如君子兰、吊兰、建兰等。
如果想要获取的水培植物的根系属于是肉质根，一般可以用洗根法来处理并诱发水生根。
先选择长势旺盛的土培植株，连根带土一起挖出来，把根系上的泥土小心洗掉，修剪多余的老根残根，然后放在水培容器中诱发水生根，或者放在水培池利用水循环来进行诱导，非常简单有效，一般五天左右，植株就会萌发出适应在水中生存的水生根来。
植物根系的生长与原本的栽培介质有关系，如果植物本来的栽培介质较差，土生根系残根烂根过多，也会影响诱发出的水生根的质量，影响水培植物的观赏性。所以，肉质根的植物，还可以直接把原本土生根的大部分根系全部除去来诱发水生根，也叫作去根法。
一般来说，吊兰是最容易诱发出水生根的，除掉大部分原本的根系后放入水培容器中养护，大约七天就能萌发出洁白的水生根。君子兰相对生根比较缓慢，如果老根不能保留的话，就要先借用珍珠岩来扦插生根，然后再放到水培容器中诱发水生根；生根最慢的是建兰，去根之后往往还没有生出新根就枯萎老死，所以建兰还是老老实实用洗根法来获取水培植株比较好。
二、直根系
直根系植物的根系，肉质化程度不高，有明显的主根和侧根的区别，主根又粗又长，侧根从主根上发出，数量多而且比较细。直根系的植物比如滴水观音、发财树、富贵竹和红掌等等，也都是比较常见的水培植物种类。
直根系的植物根系数量大，根也一般长得较长，如果用一般的洗根法来获取水培植物的话，不仅麻烦，还容易在清洗泥土的时候弄伤根系，而且直根系的土生根又多又长，比较难以适应水中的厌氧环境，很容易发生烂根现象。
所以，对于根系又多又长的直根系植物来说，我们可以使用去根法，在处理根系的时候，可以尽量多地除去老弱残根，根须太长的也可以直接剪短，保留主根和一点侧根就好。不过由于处理后根系伤口较多，尽量用浓度为0.05% ~0.1% 的高锰酸钾水溶液浸泡半小时左右来消毒，避免根系伤口被微生物侵染而引起腐烂。
常见的直根系的水培植物，滴水观音、富贵竹和发财树等，除去大部分根系之后放入水培容器诱发水生根时，可以借助定植篮固定植株根系，也可以放一些鹅卵石和陶粒来固定植株，一般七天就会萌发水生根。而红掌虽然是直根系植物，但是它的根具有一定的肉质化特征，而且红掌的根系中侧根较短较粗，如果除去大部分侧根，生新根的速度非常非常缓慢，所以还是使用一般的洗根法来处理根系比较好。
三、须根系
须根系形态的植物是根系数量最多的，没有明显的主根侧根的区别，须根发达，但是根系的颜色容易受栽培介质的影响，大多颜色较深，比如金琥和巴西美人。
从根系形态就能看得出来，须根系的根须又多又细，就像人的胡须一样，很难把根须上的泥土和杂质清洗干净，而且非常容易对根系造成大面积的损害，用洗根法来处理须根系的植物，水培很容易烂根。所以一般都会用去根法，把根系绝大部分甚至把所有根系都剪除清理掉，浸泡高锰酸钾水溶液消毒后清洗干净，就可以放入水培容器来诱发水生根了。由于根须大部分都被剪除，所以也需要定植篮和陶粒来辅助固定植株。
巴西美人就非常适用于这种方法。但是金琥这样隶属仙人掌科的喜旱植物，就不能直接放到水里来诱发生根，往往根还没长出来就先烂掉了，所以要把植株根基部放在水面上方1厘米左右的地方，并不浸入到水中，然后把容器放在温暖的地方，利用阳光和温度使水蒸发上来催生植物萌发水生根，等到水生根长出来了就可以让根系触水进行正常养护了。
总结：
对于水培植物来说，诱发水生根和正确使用营养液这两点是重点，能否成功诱发水生根则是获取水培植物的关键。但是影响诱发水生根的因素比较多，其中植物根系的形态不同，使用一般洗根法还是去根法的选择就不一样。
肉质根的植物根系肥大，对水环境适应能力比较强，而且根须少易清洗，大多都可以直接用洗根法来获取水培植物，简单方便，而且植物生根周期也较短。
而直根系和须根系的植物，由于根须数量多，清洗时不好洗净还容易损伤根系，所以大多用去根法来处理根系然后再进行诱发水生根的养护。而且原本栽培介质对根系的美观程度影响比较大，如果根系难以清洗，可以把根系剪除，用干净的珍珠岩作为栽培介质重新催根，然后再来诱发水生根，也就是多了一个用珍珠岩重新催根的过程，对根系观赏性没有要求的话就可以完全不必考虑这一步。
需要注意的是，诱发水生根的过程中要勤换水，增加水中的含氧量，让植物的根系有一个缓冲过程，逐渐适应水中的缺氧环境，等到水生根生出，再逐渐延长换水的时间，便于植物形成足够多的通气组织。而且由于温度升高，水中含氧量反而降低，所以天热的时候要增加换水频率。换水的时候要保留根系的一半左右不浸没在水里，暴露在空气中有助于植物根系的呼吸。每次换水时都应该把植物根系冲洗干净，如果发现有老根烂根要及时剪除，最好能清洗容器，保持水体清澈干净。
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