明代中后期起，东西方的交流越来越频繁。当然，在这个过程中西方了解东方肯定会更多一点，毕竟人家是“主动出击”。
历经千辛万苦才到达马可·波罗所描述的神秘、富饶的国度，将所见所闻记载下来就显得非常有必要了。既可以给后来者积累宝贵的经验，又可以扬名立万，所付出的不过是一些笔墨而已，何乐而不为呢？
翻开这些回忆录，我们会发现洋人写起来真的是毫无顾忌。尤其是他们和官员往来的过程，一点也不避讳，直接就展示了出来。我想，如果明清的皇帝看到书中的内容，一定会气的发抖，然后和他们好好算账。
明朝官员
该省的军事首脑（总兵）也是他（海道副使）的朋友，罗明坚送给他一块表；这是一种用许多小金属齿轮成套安装的计时工具。——《利玛窦中国札记》
明朝传教士
明朝中后期一块钟表并不便宜，且稀少，只有澳门才有制作的工匠。此时葡萄牙人，包括他们所支持的传教士和商人，都特别注重和明朝官员打好关系。除了周到的礼节外，“礼物”也是必不可少的。
能够停留在澳门，仰赖于广州总兵；能够做生意，仰赖于海道副使；能够在内陆建立传教据点，靠的是和肇庆知府王泮良好的私人关系。最有意思的，还是他们给广东总督（书中没有明说，按时间来算，当时在任的应该是陈瑞）行贿的过程。
几个在澳门的葡萄牙商人凑了价值1000金币的的商品，去拜访广东总督。实话实说，价格上肯定是有水分的，因为其中混入了一些估价虚高的工艺品。当看到礼物时，总督的傲慢态度顿时消失了。但总不能大庭广众之下收下吧？
当然是义正言辞的表示了拒绝，并当面令人折价付钱。宴会后，正当葡萄牙人感慨该总督的正直时，总督的仆人追了上来，表示总督所支付的银子是用来购买另一份礼品，这一份要交给他本人。
清朝官员
相比于明朝官员受贿的扭扭捏捏，又是礼物，又是折价购买，清朝官员要大方的多。只要看看中英贸易史，便知道其中的严重。
英国商船到广东，除了关税外，还要支付各种规礼（官员的额外征收）。英国人初来乍到之际，还没开张呢，当然不愿意掏这么一笔不明不白的银子。耗到最后，清方主动将数额从2000两变成了1500两，并明确表明其中有三百两是要给上官的。可以讲价，但不能不给，这是在广东的英国人总结了一百多年的经验。
和受贿比起来，清朝更严重的问题是欺上瞒下，内务府十两银子一个鸡蛋都不算什么。松筠敢当着马戛尔尼的面说：
去年山东河决，淹没居户无数。皇帝中年曾在该省打猎，深知该省情形，闻奏，立命拨发库银十万两赈济灾民。而户部先没去其两万两，以下每一转手则复去若干两，自两万、一万以至数千数百不等，层层干没之手续既过，最后实利及于灾民者不过两万而已。——《1793乾隆英使觐见记》
马戛尔尼访华
和世泰谎报英国阿美士德使团同意对嘉庆行跪拜之礼，即将露馅之时，居然敢把使团拦在外面不让进来。鸦片战争之前，英国使团最后一次大规模访华就以北驱逐告终。
可能在面对外来的洋人时，明清的官员不担心他们会泄密，便不加掩饰了吧。
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