有一个农夫很早起床，对妻子说要去耕地。当他走到要耕的那片地时，发现拖拉机需要加油了，农夫就准备去加油。可是刚想到机器加油，就想起家里的四五头猪早上还没喂。机器没油不工作，猪没加油，也就是没吃饱可是要饿瘦了。农夫决定回家先喂猪。当他走到仓库的时候，看到了几只土豆，他一下子想到自家的土豆地可能要发芽了，应该去看看。农夫就朝土豆地走去。半路经过了木柴堆，想起来妻子提醒了几次，家里的木柴要用完了，需要抱一些木柴回去。刚走近木柴堆，农夫又发现有只鸡躺在地下，他认出来这是自己的鸡，原来是脚受伤了……就这样，农夫一大早就出门了，直到太阳落山才回来，忙了一天，晕头转向，结果呢？猪也没喂，油也没加，最重要的是，地也没耕。
农夫似乎一直有事要做，但是却什么也没做，这个故事看起来似乎有些可笑，不过实际上这样的情况每天都在发生。忙，没有时间，好像已经成为现代人的标配，如何有效的利用时间、掌控时间进而掌控自己的生活，是每个现代人都在思考的问题。
《如何掌控自己的时间和生活》是由美国著名的“时间管理之父”阿兰· 拉金所著。书中详细的解读了掌控时间的意义和方法，围绕着人生目标的设定，展开具体的生理及心理上的认知更新。本书在全美发行3000000册，被美国前总统克林顿特别推荐。
“这个世界上不存在没时间这回事” 阿兰· 拉金率先创立了时间管理的概念，《华尔街日报》评价道“阿兰· 拉金拯救了时间。”《纽约杂志》也评价道“阿兰· 拉金的时间管理推动了美国社会的发展”。
《如何掌控自己的时间和生活》在章节的设置上比较详细，共有21章。从书的名字上即可看出本书是指导性的方法论类图书。旨在解决没时间、时间管理混乱、工作没有效率等问题。内容可以归结为：人生目标的确立、行为方式的梳理，心理意识的转变。
人生目标的确立
有一句名言曾被广为传播“既然选择了远方，便只顾风雨兼程”。确实，强大的行动力是一个人成功的有力保障，然而再强大的行动力，也需要目标作为指引。时间管理同样如此，本书开篇即强调了确立目标的重要性，并推荐了ABC排序系统，通过ABC系统逐步确立长期目标、短期目标，根据确立的目标采取具体的行动。只有确定了目标，行动才有方向，否则只能像无头苍蝇一样。
行为方式的梳理
有了目标的指引，行为方式的梳理就成为顺理成章之事，这是本书重点着墨之处，相信这也是众多读者希望自己目前面对的问题可以得到解答的部分。在时间碎片化的时代，充分利用每一分钟似乎已经是老生常谈的话题。如何利用，这部分时间应该用在哪些事项上在本书中也将详细展开。除了时间碎片化，忙碌也是现代人的常态，在忙碌的工作中，最大化的利用时间，安排日程就显得尤为重要。相信了解“80/20法则” （如果把所有的工作内容按照实际价值列举出来的话，我们会发现80%的价值都是由20%的工作产生的，而剩下的80%的工作只能产生20%的价值）对于工作安排的侧重点上会有所启示。
心理意识的转变
在掌控时间方面，人们会特别注重具体行动的实施，却往往忽略了心理的变化。真正合理的时间安排绝不是要把人变成机器人，成为没有情感、按部就班的冰冷机器。为自己安排休闲时间、保持工作热情也是掌控时间进而掌控生活的重要部分。与此同时，在面对冗杂的事务时，克服人性固有的一些弱点——逃避心理、恐惧心理、完美主义心理也是需要引导和练习的。
工作时间的混乱，导致的直接后果就是生活时间的混乱，从而引发工作生活界限不清，陷入自我怀疑的恶性循环。作为时间管理之父，阿兰· 拉金在《如何掌控自己的时间和生活》中，围绕着目标等级的实现论述了一系列切实可用的时间管理方法，使我们在日益高速发展的社会中，不被冗杂事务蒙蔽双眼，而是合理平衡时间和目标之间的关系，保证时间利用价值最大化。
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