树葬
就是将死者的尸体悬挂在树上，待血肉腐烂后，再拣骨焚化的一种葬法。古代契丹族就是采用树葬的。其葬法是，人死后，亲人要将死者的尸体悬挂在树上，三年之后血肉腐烂，再收拾其遗骨，点燃树枝焚化。在这里，树是死者灵魂升天的阶梯，具有通天的功能，将尸体悬挂在高高的树上后，死者灵魂会通过树达到天界，表达了希望死者灵魂尽快升天的吉祥寓意。
土葬
是古代实行最广泛而且自产生后一直没有间断的葬法。除汉族外，古代匈奴、突厥等大多数民族都以土葬为主要的葬法。土葬的文化内涵更加丰富。最基本的含义：一是古人认为：人死后，肉体和精神就要分离，精神部分也就是灵魂升入天空，肉体就应该归还大地。大地是人之所以为生的物质基础，归于地下等于是回归本源。《周礼》：“众生必死，死必归土，此之谓鬼，骨肉毙于阴间为野土，其气发扬于上为昭明。”。《韩诗外传》：“人死曰鬼，鬼者归也，精气归于天，肉归于地。”。《礼运》：“魂气归于天，形魄归于地”。二是土葬体现古人“入土为安”的思想。人死后，如果不能重归于土，灵魂就没有归宿，必然到处游荡，成为游魂或行鬼，这对死者来说就是没有“就其真宅”，魂魄无所寄托，便会骚扰生者，给生者带来不详。三是汉代人崇尚黄色，历代帝王都以黄色为显贵之色，最为尊崇。黄色实际是中原地带大地的颜色。在阴阳五行中，土又居中，是最稳定、最可靠的基础，人死后葬于土中，是人得以安息的最理想的处所。四是，在封建社会中，土葬作为一种丧葬方式长久不衰，还因为这种方式最适合于表现统治阶级的等级制度。因为，只有土葬才方便于体现死者的身份。譬如，高大的墓冢、威严的神道，巨大的墓室等等。这是其他丧葬方式无法实现的。
水葬
就是将死者尸体抛于江河之中，任其漂流而去。这种葬法是居住在水边民族，如我国古代独龙族常采用的葬法。在藏文化边远区,特别是藏南深山峡谷地带,水葬是当地人的主要丧葬方式。同天葬相似，水葬也有专门的水葬师、约定俗成的水葬场。施葬过程中的监葬人以及一套与天葬相同的丧葬仪轨。请僧人念经超度,停尸三至五天,打卦选择出殡日期等。他们认为水葬同天葬一样尊崇,水中的鱼，被称为“神鱼”，同天葬中的神鹰一样是神灵。因而当地藏族仍保留着不吃鱼的习惯。
火葬
是古代非常盛行的一种葬法。早在新石器时代，我国就萌芽了火葬。《墨子.节葬下》：“素之西有义渠之国者，其亲戚死，聚柴薪而焚之，熏上谓之登遐，然后成为孝子”。这是关于火葬的最早记载。从文化的角度看，火葬是古代火崇拜的产物。熊熊大火和冉冉上升的烟尘是通往天国的载体，人死后将尸体投入中，随着死者尸体化为灰烬，他们的灵魂也随着冉冉上升的烟尘飘入天堂。在古代西藏，火葬属较高等级的葬式,一般只用于高僧活佛和贵族。
天葬
是我国古代藏族所采取的一种葬法。在藏族集居的区域内，一般都设有专门用来解剖尸体的葬场，在葬场中央有高高的天葬台。当人死后，族人就会马上将死者的尸体送到葬场。在葬场由天葬师用刀把尸体解剖撕碎，然后，放到天葬台上，“成百只鹫鹰已经从山顶上俯冲到天葬台周围----偌大的天葬台立即成为群鹰啄食的餐厅。如果鹰吃得一点不剩,视为吉利,死者生前无大罪孽,灵魂将“升天堂”。如果白鹰最先啄食尸体,最为吉祥。如果鹰不愿吃,或没有吃完,将会用火焚烧,把灰烬撒向四方。而且家人还得请人为死者念经超度。等肉彻底完后，亲人再把剩余的骨头收拾起来，放在一个布包内，架起柴火，把它烧成灰烬。这样******死者就完成了‘升天’的仪式。”。如果鹰吃得一点不剩,表明死者生前无大罪孽,就是吉祥的象征，灵魂将“升天堂”。如果白鹰最先啄食尸体,最为吉祥。如果鹰不愿吃,表明死者生前有孽责未了，家人得请人为死者念经超度。在天葬中，死者家属为群鹰饕餮而食的场面而感到内心吉祥无比，他们认为死者的灵魂通过这些神鸟而进入了上界，通过这种形式达到令死者“升天”的目的。
崖葬
又称悬棺葬，是我国古代濮越民族的一种特殊葬法。一般选择临河的悬崖安放死者的棺木。从目前资料看，我国古代的崖葬主要分布在两个区域。一是东南地区的赣、浙、闽三省。例如福建武夷山和栏杆山的崖墓。均为山越、瓯越、闽越的遗迹系属古之百越。二是西南地区的云南、贵州崖墓，主要是穰人、僚人等百越之后。葬址一般选择在远离人畜活动、面对激流的山崖上,利用天然岩檐、崖洞为葬穴,这些洞穴一般比附近地面高50至200米,比河流平面高300至500米。也有人工在山崖上挖掘墓洞的,墓洞离地面越高则显示墓主越贵,伴随崖葬而来的祭礼活动十分隆重。关于崖墓的文化意义。首先，崖墓放在高崖之上是敬重祖先的表现。其次，从目前的资料看，崖墓使用的棺木，都是船形，船是南方少数民族中使用最为普遍的交通工具，船棺象征将死者的灵魂运送到祖先的故乡，使其和亲人团聚，有叶落归根，使灵魂因此而得到安宁。
2.葬式
是指将死者放入墓穴或棺椁中所安放的姿势，它是伴随着土葬而出现的一种文化现象。在古代，我国最普遍、最基本的葬式是仰身直肢葬。同时还有俯身葬、屈肢葬、断肢葬、叠肢葬、骨架扰乱葬等等。
仰身直肢葬 即人死后直接入土安葬，死者仰面朝天，四肢平放。这种葬式自新石器时代早期就已流行，至今仍是我国汉族和大多数民族最普遍、最主要的葬式。这种葬式体现了人们“入土为安”的心理。因为仰身直肢葬大约模仿人生前的休息姿势。古人认为死去的人在劳苦一生后应该安安稳的休息，在这里，他们是将死亡作为一种特殊的休息方式，实际上还是对死者无限留恋、无限牵挂的缅怀之情。
屈肢葬 是将死者肢体弯曲、紧缩后安葬的一种葬式。在我国新石器时代广为流行。不完全统计，目前我国已发现屈肢葬超过600例以上，遍及全国24个省市和地区。关于屈肢葬的文化意义。学者认为；一是用绳索将死者捆绑起来，可以阻止死者灵魂偷跑出去打搅生者。二是这种姿势象征胎儿在母体内的样子，表示生死的轮回。
俯身葬 是一种扑倒姿势的葬式，是新石器时代颇流行的葬式。考古资料发现很多，最典型的是在青海省贵南县尕马台遗址发现的40多座齐家文化的俯身葬，死者中男女老少都有。关于俯身葬的文化意义，学者认为俯身可以使死者灵魂更快、更顺利地转到阴间去，因为那里是人死后的最后归所。
“北斗七星”葬式 是明代帝王所采用的一种十分奇特的葬式。这种葬式总体呈S形，呈侧卧式，头顶微向右偏，右臂向上弯曲，手放在头右侧，左臂下垂，略向内弯，手放在腹部。手中持念珠一串。右腿稍弯曲，左腿直伸，两脚向外撇开（以万历帝尸体摆放为例）。这种葬式源于天象。古代常以星象变化预测人事吉凶，“北斗七星”在古代被认为是极星，指向正北，位于天空中心，在星宿中属紫微垣。紫微垣对应的是人间帝王，是帝星所在。所以极星北斗又被认为是天帝居住的地方。封建皇帝认为自己是上天派到人间的主宰。自称“真龙天子”，信奉“君权天授”、“天人合一”的思想，视皇位为“天位”，并时刻把自己的行为与天联系在一起，每当天空有变化时，他们便“自省”，认为是自己哪些地方做得不对。基于这种思想观念，他们将死视为“升天”，所以皇帝升天也就意味着到北斗七星上去住了。另外，从古代风水学的角度来看，这种“北斗七星”式的Ｓ形葬式最能够“聚气”。
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