喝大碗茶的風尚在漢族居住地區是隨處可見的,是中國特色的茶文化之一，這種飲茶的習俗在我國北方最為流行,尤其是早年北京的大碗茶更是聞名遐邇。
大碗茶，最初源於解放時期。賣這種茶的大多是老人或者小孩，在馬路旁擺幾張小桌和板凳，大碗茶茶鋪就算是開張了。
街邊的大碗茶，一般都是最為普通的茶葉，追求的就是個味重、味苦，什麼茶香什麼口感都沒人掰理。有的攤上為了成本和售價，還用碎茶沫來沖泡，在老北京，這樣的茶叫“高末兒”，或者“高碎兒”，價格最為便宜，份量又足，最受平民的歡迎。
比起功夫茶的沖泡，這種大碗茶顯然隨意許多，即成茶和煎茶。前者指直接把茶加水煮沸，再倒入碗中微涼一下，攤前擺上幾排隨買隨喝；後者指在火爐上隨時熱著滾燙的開水，客人點上一壺茶了，再當面投茶倒水，隨著熱氣蒸騰，又上蓋擺碗，泡出香味，再倒出熱茶慢慢品嚐。
這種凊茶一碗,隨便飲喝,雖然比較粗獷,但是它隨意,並不需要什麼樓、堂、館、所,擺設也很簡單,只需要一張桌子,幾條木凳,若干個粗瓷大碗就可以了。因此,它經常以茶攤或是茶亭的形式出現,主要是為了讓過往的客人解渴小憩。
這時候的老北京，在街邊的大碗茶既便宜又量足，還有個地給人憩息。不管誰渴了困了，隨便坐下喝上一碗，再聽聽身邊人天南地北各種聊侃，偶爾還能湊一桌插上幾句，聽得眉飛色舞，說得也是眉飛色舞。
後來，隨著大碗茶的發展，這種即對老北京口味，天寒地凍時又熱乎，還能扎堆交友的喝茶方式越來越普及，不僅街邊茶攤，茶樓飯館的也跟上拍子開始擺弄。大碗茶，逐漸形成了老北京喝茶的主要方式，流傳至今。
也正因為它的這種隨意和熱鬧，即使現在喝茶的地方改變了許多，但大碗茶卻依然為老北京人所喜愛，成為北京飲茶的一種重要習俗。
大碗茶由於貼近生活、貼近百姓，受到了人們的廣泛喜愛，就算是生活條件不斷得到改善和提高的今天，大碗茶仍是一種重要的飲茶方式。
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