孟子說自己是：不召之臣。那麼什麼是“不召之臣”呢？聽完你就能感受到，當時的孟子的氣節和狂傲了。
不召之臣就是，君主有什麼事情要同這個臣子商量，但是你還不能傳召這個臣子，你要親自去這個臣子那裡就請教。就是這個國君你得來，而不是我過去。那麼孟子說自己是不召之臣呢？孟子和齊王之間有這麼一段小故事：孟子在齊國的時候，有一次孟子正要去朝見齊王，齊王派人來說：‘我本應該來見你，可是著涼了，不能吹風。如果你能來朝見我，我就臨朝，不知道你是否能來見我。’
孟子一聽卻說：“我也生病了，不能上朝廷去。”於是自己就不去了。
第二天東郭家出了喪事，孟子卻要去弔喪。公孫丑就說：“昨天您託病說自己生病了不去見齊王，您今天又去弔喪，這恐怕不好吧？”
孟子說：“這有什麼不好的，昨天病了，今天好了，為什麼不去弔喪。”
齊王還真以為孟子生病了，讓人來探望，還帶來了醫生。孟子的的隨從見了，於是對齊王派來的說：“先生昨天生病了，今天稍微好了點，他就去朝廷上去了，我不知道到了沒？”一邊又趕緊派人去找孟子，讓他不要回來，一朝廷上去。孟子不利己，只能到景醜家去借宿。
孟子去了景醜家，景子知道這個事情，他一直也是很尊敬孟子的，怎麼他會做出這麼失禮的事情來，於是就去問孟子：“在家有父子，在外有君臣。這都是很重要的的人際關係。父子以恩愛為主，君臣以恭敬為主。我只見到大王尊敬你，卻沒有見到您尊敬王。”
孟子一聽說：“嗬！這是什麼話！你們齊國人沒有拿仁義向王進言，難道認為是仁義不好嗎？你們可能什麼在心裡想：‘這個人哪裡值得和他講仁義呢，如此而已，難道還有比這個更不恭敬的嗎？我呢？不是堯、舜的道理我都不敢在王的面前說，所以在齊國沒有比我更尊敬大王的了。”
景子說：“不是，我說的不是這個。禮經上說：‘父親召喚，就得答到。君王召喚，不等車馬準備好就要出發。’你本來要去朝見的，但是又不去了，這行為似乎不合乎禮的規範吧。”
孟子說：“難道我說的是這個道理？曾子說：‘晉王和楚王的財富，我是比不上的。但是他們倚仗他們的財富，我倚仗的是我的仁；他們倚仗他們的爵位，我倚仗的是我的義。我何必自以為比他少點什麼呢？’不義的話，曾子會說嗎？天下公認最為尊貴的東西有三個：爵位是一個，年齡是一個，道德是一個。在朝廷上先論爵位，在鄉里先論年齡，輔助君王治理天下、統治人民，先論道德。怎麼可以佔了其中一個，就驕慢其他兩個？所以想要大有作為的君王，一定有他不能召見的臣子，如果有事要商量，就主動到臣子那裡去。一個君王尊重道德喜愛道義，如果達不到這個程度，是不足以和他一道有所作為的。所以商湯對於伊尹，首先是向他學習，然後才把他當臣子，因此不操勞就統一了天下；齊桓公對於管仲，首先是向他學習，然後才把他當臣子，因此不操勞就稱霸於諸侯。當今天下各國，國土是一樣大小，品德是一般高低，沒有人能超過別人。沒有別的原因，就因為都喜歡把自己所教導的人當臣子，而不喜歡把教導自己的人當臣子。商湯對於伊尹，齊桓公對於管仲，那是不敢召喚的。
管仲尚且不可以召喚，何況不願做管仲的人呢？”“管仲尚且不可以召喚，何況不願做管仲的人呢？”這句話就更狂了，孟子說伊尹和管仲都是不召之臣，而自己是一個不願意做管仲那樣的人。潛在的意思是：自己從骨子裡是瞧不上管仲，伊尹的。對於管仲和伊尹君王有事都是他們親自去見，那麼我怎麼能去見齊王呢？齊王他得來見我。
作為今天的我們，我們更多的是要學習孟子的一身正氣，不畏權勢這種精神。你就是有再多的財富怎麼樣，有再高的權利又怎麼樣。我有我的仁和義。我不會比你少什麼的。你如果有事情需要請教我，那你就得到我這裡來。
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