據NBA總裁亞當肖華身邊的消息人士透露，預計NBA今年將有37%-40%的球員成為自由球員。這是近幾年來自由球員比例最高的一個夏天，屆時聯盟的格局將產生巨大的變化。
單是像超級球隊勇士隊內，五個全明星中，克萊湯普森、杜蘭特（2019年可執行球員選項）和一年使用權的考辛斯都將成為自由球員。他們的去留將影響到聯盟格局的轉變。
為什麼今年的自由球員增多？其主要原因在於從2011年開始，聯盟一直在制定計劃去縮短球員的合同年限，以保持球員的靈活度。而肖華對這個政策保有強烈支持，希望進一步縮短球員合同年限，讓球員的價值和實力相匹配。從而避免球員大合同後不盡力打球，造成垃圾合同。
本專欄觀點認為這個政策有兩面性，一方面就像肖華所倡導的那樣，保持球隊的靈活度和匹配球員價值，對聯盟有好處。畢竟近年來的前車之鑑可不在少數，特別是薪金大漲後，球員的一份工資就可以吃一輩子。
比較出名的當屬錢德勒帕森斯的大合同，無論是在當年的小牛還是現在的灰熊，大合同到手後並沒有體現出好的職業態度，火箭時期新秀合同期間竟然是巔峰；黃蜂隊的巴圖姆也是，大合同到手並沒有體現出任何價值；甚至是在騎士奪冠後拿到長約的JR史密斯，狀態直線下降。好多的球員都想在合同年拼命，拿下長約坐吃山空（不是每個球員都覺得總冠軍是目標）這種政策可以避免這種現象發生。
但另一方面，球員與球隊的關係更加赤裸，“拿錢打球”並不是不好，但是同若聯盟規定長約最長3個賽季，那麼就意味著，大量的球員將會顛沛流離。角色球員的歸屬是個大問題，像老馬刺這種讓角色球員都完全融入的球隊將越來越不復存在。
更重要的是，球員還真的像以前那樣團結嗎？那麼多隊友處在合同年，都想讓自己的數據更加好看以謀求更大的合同，在合同面前會有更多無私的分享嗎？拿今年的例子，勇士這些巨星無所謂下一份合約，但是今年的凱爾特人呢，角色球員好幾個正在合同年，都想多出手拿好數據，所以海沃德因為效率低佔用過多時間而被隊內球員匿名指責，最大的原因就在這裡。所以大家也能看到凱隊人人都是好手，卻沒有取得理想戰績的主要原因。
所以，事物都有兩面性，聯盟肯定能看到這兩面性，但是卻選擇前者，選擇性價比。而對於好多老球迷更喜歡後者，喜歡老馬刺那樣的球隊與球員關係。但以後想看到一個球員在一個隊內效力10年恐怕是太奢侈了。
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