乾隆洋彩瓷，工藝卓絕，釉彩豐美，華麗耀目，乃同朝官窰瓷之佼佼者。此件如意耳瓶屬同類洋彩瓷中特為突出之例，繪技精熟，配色明豔，盡顯官窰瓷人巧能臻藝。瓶身施藍地，如意耳系紅色授帶綴「卍」字，相類之例極為罕見，鳳毛麟角。存世僅知四例清宮舊藏洋彩如意耳瓶：其一與本品極為相似，或原為一對，1997年4月28日售於香港佳士得，編號755；另三例均藏於北京故宮博物院，刊載於《故宮博物院藏文物珍品全集．琺琅彩．粉彩》，香港，1999年，圖版118，洋彩綠地勾蓮紋如意耳瓶（圖一）；圖版126，紫地勾蓮紋如意耳葫蘆瓶；圖版127，紫地勾蓮紋如意耳瓶（圖二）。清宮舊檔雖曾記載洋彩藍地瓷瓶，存世之例仍極珍罕，下文詳述。
洋彩，由歐洲傳教士傳入清宮造辦處，景德鎮御窰廠督陶官唐英（1682-1756年）將其發揚光大，成果巧奪天工，臻善至美，展現中式美學與西洋技法之完美融合。
「洋彩」一詞，首見於1735年唐英撰《陶務敘略碑記》，藍浦，《景德鎮陶錄》，1815年，亦有述之。唐英敘及「洋彩器皿，本朝新仿西洋琺琅畫法，人物、山水、花卉、翎毛無不精細入神」。1744年，唐氏針對洋彩仔細詳述：「圓琢白器，五采繪畫，摹仿西洋，故曰洋彩。須選素習繪事高手，將各種顏料研細調和，以白瓷片畫染燒試，必熟諳顏料、火候之性，始可由粗及細，熟中生巧，總以眼明心細，手準為佳。」
當時，西洋不僅傳入釉彩新色，亦帶來當時風行歐洲之西洋設計、裝飾元素等，如本品器身纏枝蓮紋間所綴各色圓珠，可見於西洋巴洛克風之花形裝飾，瓔珞珠串巧施光影，強調立體效果，宛若珍寶般耀眼。洋彩之研發，帶給清代御窰更為豐富的色彩選擇，於既有官瓷基礎上，增添了前所未見的新穎風格。
乾隆皇帝重創新，命宮廷畫師、藝匠竭其所能，巧探虛實，推陳出新。洋彩新創「錦上添花」技法，乃中國瓷器發展史上首度得以呈現仿似織錦般繁麗紋飾，效果細緻柔美，富麗尊貴。洋彩運用西洋明暗陰影透視法描繪紋飾，中西繪畫傳統相映交融，如此技法深得乾隆帝喜愛，可見於宮廷畫師郎世寧之繪畫風格。
御窰廠燒製洋彩瓷數量多為單件或成對，無大量燒造，更顯珍稀。據清宮檔案，藍地洋彩瓷僅燒造於十八世紀中期寥寥數年，成品數量極少，《清宮瓷器檔案全集》載錄，乾隆十三年（1748年）一月十日，七品首領薩木哈來說太監胡世傑交洋彩藍花地畫金花瓶一對，皇帝下旨交佛堂。同年十月十九日，司庫白世秀將一對洋彩藍地畫金花瓶交太監胡世傑呈上。乾隆十五年十八日（1750年），庫掌達子來說太監胡世傑交洋彩藍地錦上添花蓍草瓶一對，隨木座（圖三）。檔案僅錄此三對洋彩藍地瓶，造於1748至1750年間，均由太監胡世傑上呈。清檔中時見胡氏大名，應為高宗重用人物，負責傳旨、監督並呈交工藝品。
本瓶之技法、配色顯洋風，觀其造形與紋飾，卻屬中式卓絕佳作。當朝製作目的雖未明，藍地搭配纏枝蓮紋、如意耳、紅授帶及卍字紋，均載祥瑞之意，「青蓮」與「清廉」諧音，寓意皇帝重操守德行。清廉首見於《東觀漢記》，乃東漢時期，班固（公元32-92年）等史家修纂而成，其中〈周澤傳〉錄，「拜太常，果敢，數有直言，朝廷嘉其清廉。」藍色且與進學相關，儒家學者荀況，《荀子》〈勸學〉述及「青，取之於藍而青於藍」，意指經由學習，可提升自我，甚可超越師輩。寄寓清廉、鼓勵精進佛學（蓮紋意涵），此瓶配色與紋飾應深得乾隆帝歡心，如意耳及卍字亦有祝願之意。卍字隨著佛教傳入中國，音同「萬」，與紅授帶相系，意喻「萬壽無疆」。
存世多數洋彩瓷均藏於臺北故宮博物院，廖寶秀，《華麗彩瓷：乾隆洋彩》，臺北，2008年，詳細論述此品類研究，並刊載各式多貌之洋彩瓷，其研究確認多數洋彩瓷燒製於1740年代早期。
中國藝術珍品 香港 2018年10月3日
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