受到新冠肺炎疫情持续升温影响，日本政府继7日发布“紧急事态宣言”，宣布东京、神奈川等7个都府县进入戒备状态后，16日进一步将适用范围扩大至日本全国。除各地店家受到影响，生意惨淡外，至今受网购等新兴消费型态冲击，营业额逐年下滑的日本百货业者，也因这波疫情出现倒闭或研议合并的消息。
宣布适用“紧急事态”的区域，地方政府虽可限制居民外出、停止学校、商店、体育馆、旅馆等设施的使用、限制举办活动。但因《新冠病毒特别措施法》对此并未规定罚则，因此即便有人违反禁令，也不会受到处罚。此外，进入“紧急事态”的都道府县，也可征用土地建物开设临时医疗设施，或者强制征收药品与口罩等医疗器材，这部分《特别措施法》则设有罚则，可不经所有权人同意迳行征收使用。
中央及地方政策不一造成业者混乱
在日本政府于7日发布紧急事态宣言前夕，东京都政府原在6日晚间宣布配合政府政策，要求百货公司等店家临时歇业，几家百货公司也于隔日依东京都政府政策宣布暂时关闭。不料此举却引来日本当局不满，7日晚间就约谈东京都4大百货业者的负责人加以谴责。而后在东京都知事小池百合子与经济财政担当大臣西村康稔协调后，东京都政府于10日宣布将顺从中央政府指示，将百货业排除在这波停业名单外。部分业者心寒地表示，比起人命，政府更在乎经济问题。
尽管东京都政府已将百货业者排除在名单之外，三越伊势丹控股、松屋等百货业者及饮食业者，还是于8日宣布全面暂停营业。其中三越伊势丹控股旗下总计有33家店面暂时歇业，包括三越日本桥总店、伊势丹新宿总店等6家位于首都圈的分店，及27家小型店面。值得注意的是，日本当局本来希望百货业者能保留贩卖食品的地下街商区，但三越伊势丹控股不但暂时关闭地下街商区，就连网路商店都暂时歇业；松屋则仅有银座总店及浅草店宣布临时歇业。
大丸松坂屋百货业者方面，虽已暂时关闭大丸心斋桥店、梅田店、东京店等7个分店，但位于郊外的大丸须磨店（兵库县神户市）、松坂屋高槻店（大阪府高槻市）仍有开放食品贩卖区，仅营业时间缩短至上午10时至晚间6时。本来就未关闭食品贩卖区的高岛屋及西武百货，则是因疫情影响，相继决议缩短营业时间。
旅游管制加上疫情 业者业绩惨跌
日本小学馆旗下的《News post seven》指出，受中国当局于1月底开始管制跟团旅游，及日本政府于3月9日加强限制中国及韩国籍旅客入境影响，近期访日游客骤减。各百货3月的免税营业额与去年同期相比皆惨跌，其中大丸松坂屋减少97%、高岛屋减少92%，三越伊势丹也减少90%，日本五大百货业者全都创过去新低，其中又以访日客最爱的化妆品业绩最差。
连位于都市圈的百货业者都业绩惨跌，位于都市圈外的地方百货业者更是叫苦连天，不少百货业者都在这波疫情中宣布倒闭。像是位于山形县的知名老店“大沼”，就于今年1月宣布破产，结束创业320年的历史，山形县瞬间成为日本全国唯一没有百货公司的地区。除山形县的百年老店外，福冈县、广岛县、新舄县、爱知县也于1月至3月，相继传出百货业者不堪生意低迷，宣布关店的消息。其中有部分地区的百货公司原本就受消费税及人口不多而扰，这次疫情可说是屋漏偏逢连夜雨，导致不少业者预计在8月甚至是明年初歇业。
部分百货业者考虑合并事宜
《News post seven》指出，日本百货业的市场规模，于泡沫经济时代的1990年代初期达到约10兆日圆的巅峰，现在因智能手机普及，许多民众开始使用亚马逊（Amazon）、乐天等网购途径购物，对实体的百货业造成冲击，尤其这次新冠肺炎疫情爆发，民众多半选择待在家中，使用电脑等网购民生用品。就算疫情结束，百货业者仍可能受民众已习惯网购的消费形式影响，难以重回过去的业绩。
为改善因新型消费型态崛起而业绩不振的窘境，日本百货业者纷纷开始开拓新的领域，像是高岛屋等百货巨头将日本桥店改装成商业设施等等，位于都市圈外的地方百货业者也转往不动产买卖及租借方向发展。
除永久歇业止损及转型开辟新路外，不少百货业者也研议走合并重编路线，《News post seven》称，其中最有可能在近期落实整合的，为松屋和东武百货店。该社指出，东武百货店的总公司“东武铁道集团”为松屋的最大股东，加上旗下部分子公司的股权，总计握有松屋约9%的股份，在政策决议上有一定份量。
此外，高岛屋与H2O控股过去曾一度协商合并，但后来为了阻止三越伊势丹控股进军大阪，双方决议在2010年放弃合并一事，而后高岛屋独立经营至今。一名专攻外资证券公司的百货顾问预测，高岛屋除有可能与H2O合并外，也有可能投向竞争对手三越伊势丹的怀抱，究竟这波疫情平息后，日本百货业版图是否会出现历史性变动，备受瞩目。
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