葛健豪是有名的革命母親，她出生於舊時代，五四新文化運動在全國興起時，葛健豪已是年過五十的老婦人，卻和年輕人一樣，一往無前地投身於新時代的變革。
葛健豪
她踩著一雙裹足多年、蹣跚難行的小腳，50歲那年奔往長沙求學，55歲又跟著子女一同前去法國勤工儉學，最終，她在白色恐怖下冒著生命危險培養了大量革命幹部，其子女中有四人成為中央委員，她的兒子蔡和森、兒媳向警予都成為中國共產黨的創始人之一，她差點被賣給別人做妾的女兒蔡暢，後來成為全國婦聯主席，女婿李富春曾任國務院副總理和政治局常委。
這位非同尋常的母親，以其遠超同時代人的眼光和胸懷，不但自己擺脫了舊社會傳統女人任人擺佈的低下地位，勇敢地逃離了舊家庭，走出山鄉，走向都市、走向世界，還將子女全都送上革命道路，為民權、女權做出了重大貢獻。
1943年，葛健豪去世後，毛澤東親自為她寫了輓聯：
“老婦人，新婦道；
兒英烈，女英雄。”
後來，她的事蹟被編入《中共黨史人物傳》第六卷，這也是黨史傳裡唯一一位非黨人士，她還是秋瑾的好友和遠親，在秋瑾犧牲後，葛健豪才繼承烈士遺志，毅然帶著兒女走上了革命之路，後來，她與秋瑾並稱為“瀟湘三女傑”。
不拘束於時代，不受縛於年齡，葛健豪逐夢的一生，堪稱傳奇。
1、湘軍之後，秋瑾好友，五十歲入讀女校，祖孫三代同求學
葛健豪是湖南雙峰人，原名葛蘭英，她出生於1865年，葛家與曾國藩家族並稱為雙峰三大家族之一，葛健豪的父親是湘軍將領，官至按察使，後來戰死，葛家開始沒落。
葛健豪兄妹由母親陳氏撫養長大，和那個時代的傳統女子一樣，葛健豪從小纏足、一雙小腳，不過，幸好母親比較寬容，讓她跟著哥哥一起在家館裡讀了幾年書，會背《四書》等經典。
葛父生前與同在湘軍任職的蔡壽嵩約為兒女親家，葛健豪16歲那年，嫁到了本縣永豐鎮富戶蔡家，後來生了三子三女，除了早逝的長子和次女外，其他四個子女都走上了革命道路。
在晚清的各種維新運動中，永豐鎮卻是個死水一潭的地方，葛健豪的丈夫蔡蓉峰是個不務正業的人，曾前往上海江南製造總局當過官員，1895年，30歲的葛健豪在上海生下了他們的第五個孩子蔡和森，當時葛健豪同情工人運動，而蔡蓉峰卻有官僚習氣，二人因此發生爭吵，葛健豪回到了自己孃家荷葉鎮，幾年後，蔡蓉峰落魄回來，把永豐鎮的財產全都變賣，在岳母家不遠處買了一棟房子“光甲堂”，全家定居下來，1900年，葛健豪生下了自己的小女兒蔡暢。
蔡暢
回鄉後的蔡蓉峰一蹶不振， 後來還吸上了鴉片，另娶了小妾，家境很快沒落，為了500元聘禮，蔡蓉峰打算把女兒蔡暢許配給一個地主家的弱智兒子作妾，遭到葛健豪的強烈反對。
葛健豪帶著女兒躲到長沙親戚家，後來索性在長沙租房子居住。
這一出來，她再也不想回到那個落後閉塞的地方了，那是1913年，長沙轟轟烈烈的革命運動，打開了48歲的葛健豪眼界，在家鄉時，她曾與住所不遠的遠方親戚秋瑾成為好友，數次上門拜訪，從秋瑾口中瞭解了維新運動和革命，而如今，秋瑾雖然已經犧牲，革命的火種卻在全國到處點燃，向來思想進步的葛健豪在鄉下常常遭到嘲笑，被視為另類，她不給女兒纏足，愛高談闊論，這都與傳統主婦形象不符。
秋瑾
她把正在老家當學徒的蔡和森也叫到長沙，讓他到湖南第一師範讀書，與毛澤東成為同班同學，蔡暢則考入周南女校體育專科學校，與向警予成為校友。
蔡和森鼓勵母親也要走自己的路，於是，1914年春天，年近半百的葛健豪帶著女兒蔡慶熙、外孫女劉千昂（劉昂）一起報考湖南女子教員養成所，學校老師看她一把年紀，還帶著孫子，不給她報名，葛健豪氣憤地讓兒子寫了狀紙去官府評理，結果主管教育的官員在她的呈文上批了“壯志可嘉”四個字，讓學校破格錄取她，就這樣，葛健豪進了女子教員養成所，蔡慶熙進了女校，外孫女進了幼稚園，一家三代五個人都在省城讀書。
1920年在法國留學的蔡和森
為了支持兒女們求學，葛健豪多次變賣首飾，自己也非常珍惜這來之不易的求學機會，與十幾歲的女生們一起上課苦讀，成為女子養成所的一道特殊風景。
2、55歲赴法留學，四子女成中央委員
1919年，在五四運動的推動下，國內掀起赴法勤工儉學的浪潮，葛健豪全力支持蔡暢和向警予在長沙發起的“湖南女子留法勤工儉學會”活動，並動用自己孃家的關係，藉資600元幫助赴法學生。
葛健豪
1919年12月25日，葛健豪跟著蔡和森、蔡暢、向警予等30多位留學生從法國一同起程。
臨行前，她對送行的人說：“一個人活在世界上就要活得有意義，我們現在去留學，將來回國就可以幹一番救國救民的大事業。”
在法國留學的葛健豪
55歲的葛健豪來到巴黎，與同來的6名女生一起進入蒙達尼女子學校，沒有外語基礎的她，以過人的毅力，以“一天學一字”的精神很快掌握了法語，一段時間後，竟能用法文與他人對話並閱讀法文報刊。
向警予
在法國留學的日子裡，她積極支持女兒蔡暢與李富春、兒子蔡和森與向警予的戀愛，為了保證兒女們的生活，她白天學習，晚上刺繡，她的繡品深受法國婦女喜愛，一件可以賣到幾十至上百法郎，就這樣勤工儉學，不但照顧了自己的四個孩子和新生的外孫女李特特，還經常幫助和款待在法的中國留學生，堪稱一位偉大的母親，西方報紙也稱讚她是一個“20世紀驚人的婦人”。
中間柱杖者為葛健豪
大革命失敗後，葛健豪提出了入黨要求，而蔡和森、蔡暢勸止了她，他們說：“現在鬥爭形勢嚴峻，到處都是白色恐怖，黨組織很難開展工作。你年紀大了，又是一雙小腳，入黨反而會給黨組織帶來麻煩，留在黨外一樣可以做貢獻。”
蔡麓仙
在葛健豪及蔡和森、蔡暢的影響下，她留在家鄉務農的次子蔡麓仙對革命也充滿了嚮往，但為了照顧父親，仍留在家鄉多年，直到1923年來到上海，1924年考入黃埔軍校，1925年，在母親60歲壽誕上，他寄來身著戎裝的相片，在祝壽家信中誓言要為挽救中華民族危亡而奮鬥終身，就在這一年年底，在省港大罷工中任糾察隊隊長的蔡麓仙率部隊與英國軍艦作戰，不幸失敗，被英軍殺害，年僅36歲。
1927年，為了掩護在上海做地下工作的蔡暢夫婦，63歲的葛健豪來到上海，與外孫女劉昂一起保管機密文件和黨費，直到1929年重返湖南。
左一蔡暢
1938年，武漢八路軍辦事處曾欲把老人和幾個孩子一起接到延安，為了不給組織增加負擔，她只讓孫子們去了延安，自己帶著長女，堅持在老家永豐鎮租了幾畝田耕種生活，直到1943年去世。
蔡暢
1931年，蔡和森在組織廣州工人運動時遭叛徒出賣，犧牲在廣州軍政監獄，同樣年僅36歲。
家人不忍心讓葛健豪遭受白髮人受黑髮人的打擊，一直將蔡麓仙和蔡和森的死訊瞞著她，而葛健豪當時又生活在音訊不發達的永豐鎮，因此直到臨終前，她仍然生活在能夠與兒子相見的希望之中。
在葛健豪這位小腳老太太的引領下，她家中出了四位中央委員：蔡和森、向警予、蔡暢和李富春，其中蔡和森、李富春均為政治局常委，這是相當罕見的，向警予烈士與蔡暢都是女權運動領導人，兩人曾一先一後出任全國婦聯主席，山村姑娘蔡暢就這樣在母親勇敢的保護下，成長為一代風雲人物。
蔡暢
而被稱為“革命之母”的葛健豪，她所做出的犧牲也是巨大的，在白色恐怖中，她失去了兩個兒子和兒媳，對於這些風險，在她看到好友秋瑾之死時，早已經心如明鏡。
在那個時代裡，葛健豪不僅有敢為天下先的勇氣和一往無前的拼勁，更有堅韌不拔的精神，這是她之所以能夠打破時代桎梏和封建傳統，帶著兒女們舉家探索新人生、新時代，留名黨史傳的根本原因。
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