虽然现在这类软件的用途，已经不止是异性交友这么简单了。。。
但在很久之前，他们最初的用途，真的就是让人认识新朋友，或者伴侣。
早在 1965 年，两个哈佛的学生就在课余时间探讨千年不变的人生话题：如何才能找到对象？
那个时代下的计算机技术是很落后的，人们还在用土方法认识异性朋友：派对、酒吧或者好友介绍。如果是个出生在那个年代腼腆的阿宅，说不定就永远认识不了隔壁小花，注定孤独终老。
1965 年距离世界上第一台电子计算机诞生只有 19 年，第一台真正意义上的小型计算机 PDP-8 刚刚问世；开发 Win 7、Win 8 的软件工程师史蒂芬杰伊刚出生，微软都还没个影。
小型计算机 PDP-8▼
他们可能还要在哈佛再等 39 年，才能遇到扎克伯格，一起用上最早的 Facebook。。。
而当时，他俩提出了一个新想法，用计算机为大家配对约会对象。
可能在我们现在看来，这是在寻常不过的事。但在当时，能将一个非科研的事情和算力联系在一起，这是一个非常伟大的想法。
很快，他俩就把想法变成了现实，创办了一家名叫 Operation Match 的公司，利用问卷调查找到你的喜好，被收集的问卷答案会转换成打孔纸带被计算机识别，然后依次匹配。
这张问卷里详细调查了问卷人的宗教背景，以及对自己约会对象的要求，只要你想，和大一到毕业三年以上的学生约会都可以。
当时买一张这样的问卷需要 3 美金，如果还想联系你的匹配者，还需要额外再支付 4 美金。不然你的资料只能成为数据库中的一列信息，运气好说不定才有有缘人联系上你。
他们的产品很快火遍了美国中西部的美国院校，最火的时候他们差点因为在宿舍散发问卷被校警抓起来。
这个计算机为大家配对的想法，在当时得到了很多年轻人的肯定。
很多年轻人都希望找到自己兴趣相同的异性，哪怕是和自己一样抽烟喝酒的▼
“当时，我和一个卫斯理学院的女孩一起出去，我给了她一份免费的问卷调查，因为她帮我在她们宿舍分发了问卷。之后我俩过了一遍计算机匹配过程，居然匹配上了！我激动到忘了她同样收到了另外五份匹配，包括一个来自阿默斯特的帅哥。这也是我后来被甩的原因。”
“我也在高中的时候做过他们的调查，付了好像 5 块钱左右。我唯一记得的就是我最匹配对象的女朋友想把我翔都打出来，就因为我匹配上了她男友，而她却没有匹配上自己的男友，我俩还是闺蜜，这实在太尴尬了。。。”
很多当时的使用者回想起 Operation Match，都觉得是一段有意思的回忆，虽然很少有人真的从这款计算机约会软件中，找到了一生的真爱。
这两个哈佛学生的成果并没有在当时引起多大的反响，只是造福了一部分美国大学生。但这个利用计算机算力配对的方式，引起了一个英国商人 John Patterson 兴趣。
1996 年的 John Patterson▼
John Patterson 进一步完善了问卷调查，把问卷问题增加到了 80 多个，会综合评判用户的喜好和自我状况。这些问题大部分都由心理学者出的，甚至还有要用户用六个正方形随意组成一张图的奇怪问题，与此同时价格也高了不止一倍，要 45 英镑。
随后线上交友的鼻祖程序，Operation Match 就被 John Patterson 买下，并起了一个新的名字——Dateline。
早期 Dateline 问卷▼
为了推广自己的产品，Dateline 在英国做了很多广告，各种纸媒以及海报都是他们的广告语：“你旁边坐着的人，可能就是你的下一任。”
当时的报纸一角，Dateline 广告▼
广而告之的宣传，给 Dateline 带来了大量用户。1982 年时，Dateline 已经拥有了 44,000 的用户了，这让他们一下子成为了当时英国最大的约会交友公司。
为了能更好的运算对当时来说巨大的用户数据库，Dateline 使用了时下最先进的计算机 IBM System/3。
当时的 Dateline 员工▼
但是他们遇到了另一个问题，虽然用户数量很多，可很多人都和相隔千里的人匹配，有条件的还能奔现，没条件的只能当笔友。Dateline 终于明白，大家想要的可能并不是远在他乡的小美，而是隔壁小花。
最终，Dateline 加入了现在很多社交软件都有的地理位置信息功能，会优先按照地理位置进行匹配。
不过即便算法完善后，Dateline 还是遇到了很多问题，就比如把一个犹太女孩和巴勒斯坦男子相匹配的事故，还有很多女性用户抱怨，由于用户可以对自己的资料作假，导致很多人匹配到了已婚人士。（ 顺带一提，资料里也可以填已婚，观念还挺开放哈。。。）
再加上很多皮条客的加入，当时的 Dateline 发生了和现在很多线上交友软件一样的问题，很多女孩子会被骚扰，计算机算力方便了很多不怀好意的男性。
不管怎样，技术是无辜的，Dateline 在计算机约会的历史中还是发展了很重要的作用。现如今，很多社交软件都沿用了 Dateline 的算法逻辑。
就好比世界上最大的在线约会 App Tinder。每天有 16 亿 次滑动。
Tinder 就使用了心理学作为其中之一的算法，这个算法带来的成果，就是有三分之一的情侣是在网上认识对方的。
后来有人采访到最初萌生这个想法的那两个哈佛学生时，其中一个叫 Chris Walker 的学生说：
“你可能会遇到一个，你喜欢这个 TA 的长相，喜欢 TA 说话的方式，想和 TA 在一起，哪怕只有一晚的人。如果我能实现你们这个愿望，对于你们来说，这都是可以让你们开心很久的事。如果这能让你们终成眷属那再好不过了，就算没有，这难道不是一个很美好的经历吗？”
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