北宋時西夏開國君主李元昊兵鋒銳健，連續擊敗宋軍，造成西夏立國的既成事實。其麾下野利旺榮、野利遇乞兄弟，都是當世名將，善用兵，有謀略，又是元昊野利皇后的兄長，分別被封為“野利王”和“天都王”。在三川口、好水川兩大關鍵戰役中，二將謀劃之精妙，衝殺之驍勇，為擊敗宋將劉平、石元孫、任福等人立下赫赫戰功。其統帥的部下都能征慣戰，令官軍頭痛不已，宋朝邊關大將種世衡非常想除掉他們。
為了竊取宋軍情報，野利王也曾派遣三名手下，向種世衡投降。種世衡知道他們故意詐降，考慮利用這三人行反間計。於是假裝不防，派他們為監稅官，平時總跟隨在他的左右，裝出非常信任的樣子。
種世衡曾暗中觀察一個叫法嵩的和尚，認為他心志堅貞，膽大有謀略，可以委託大事。於是說服他還俗當了自己的手下，讓他隨著自己出徵，立下了很多功勞，授予他官職，甚至可以暫代指揮。張羅著給他了成家，家裡的房子、車子都替他採辦妥當。都說人無完人，還俗後的法嵩卻喜歡吃喝嫖賭，似乎想把當和尚那幾年虧欠的補回來。種世衡仍禮遇厚待，終於有一天，種世衡突然大罵法嵩說：“我待你有如自家兒子，想不到你卻辜負我一片心意，竟然敢暗中勾結賊人。”於是命人為他戴上枷鎖，一連數十天嚴刑拷打。法嵩始終沒有怨恨，只說：“法嵩是男子漢大丈夫，元帥既然聽信讒言，要殺我，我只有一死報元帥。”
這種狀況持續了半年，種世衡觀察法嵩對自己毫無怨尤。悄悄地把他帶到身邊，親自為他解下刑具，命人侍候他沐浴更衣，酒肉招待。吃飽喝足之後帶到他進入內室，安撫說：“我早就知道你根本沒有錯，這一切都是我故意試探你的。本帥想命你出使西夏，充當間諜。若被敵人查獲，所受的苦刑更加倍於你現在所受到的。你要能保守秘密，絕對不洩軍機，成就這番大事”
法嵩真是個硬漢子，流著淚答應。至此，實施反間計的最重要的環節—人選，經過半年多的耐心考驗被確定下來了。也只能說種世衡的為了此計成功有了足夠耐心，法嵩雖然五毒俱沾，也是個赤膽護主的鐵骨硬漢。
下面，就是如何設計這個計局了。種世衡已經成竹在胸。
種世衡寫了一封給野利王的信，藏在衣服夾縫裡，叮囑法嵩說：“這信不到生死關頭千萬不可洩露。需要洩露時，一定記得高喊：”我對不起將軍，不能完成將軍所交託的任務了！”
又命人準備龜圖一幅，棗一包，一起送給野利王。
野利精明，一見法嵩帶來的棗和龜，立刻明白是影射“早歸”的意思，而且猜測到一定有信。就質問法嵩。法嵩回答沒有信。野利王根本不信，為了洗脫嫌疑，立即寫了一封信命人快馬呈報給李元昊。李元昊命令野利王帶著法嵩到離營地數百里外的地方會合（找的這個位置很詭異，只能判斷元昊此時對野利王也已不信任）。元昊質問法嵩信函在哪裡，法嵩硬著脖子說沒有。元昊毫不客氣對法嵩嚴刑毒打，法嵩經過之前種世衡半年多的牢飯生活鍛鍊，已經很能經得起折騰，仍不說實話。這樣反覆又過了好幾天。李元昊又私下召法嵩入宮，找人勸他說：“如果不說實話就難逃一死，說實話就放你回去。”
此時法嵩還是梗著脖子不說出信函的事。
李元昊於是命人拖出斬首，法嵩看時機一到，按照當時的計劃，痛心疾首的哭叫著說：“我這算是白死了，無法完成將軍交付的任務，我對不起將軍。我對不起將軍！”執刑官急忙追問，法嵩這才拆開衣服縫線取出信函。李元昊安排法嵩繼續關押起來，暗中派心腹人假扮成野利王的使者，前去拜見種世衡。
種世衡猜測對方可能是李元昊派來的使者，但還不能確定。並沒有馬上接見，只令屬下每天到驛館探問使者起居，並東拉西扯的嘮家常。當問到西夏的情勢時，使者回答得很詳盡，提到野利王的情況和現在動向，使者知道得不多。這讓種世衡更懷疑了。
正好這時宋軍作戰也俘虜了幾名西夏兵，種世衡知道這幾名西夏兵並不是野利王的部下，種世衡故意安排俘虜和使者見面，派人暗中觀察兩人的交談。發現俘虜和使者相互很熟悉。種世衡由此確認這是李元昊所派遣的人。於是正式演戲，故意把他當做是野利王的使者，用很隆重的禮節召見，好吃好喝招待，臨走還贈送許多貴重的財物送他回西夏。
使者回到西夏後不久，法嵩也找機會也逃了回來了，並且帶回了野利王的死訊。
種世衡借刀殺人除去野利王后，還想將天都王也一起捎帶上。於是在西夏境內設立祭壇祭奠野利王，並在泥板上刻下祭文，文中敘述西夏這兩名大將有與自己結交的心意，但卻功敗垂成，不慎慘死於元昊手下，嗚呼惜哉，痛心疾首，來生繼續為兄弟云云。寫完後把祭文與紙錢放在一起。突然有西夏兵前來攪場子，種世衡忙命人毀去泥板，但泥字一時無法盡毀，都被西夏兵奪走呈給了李元昊。後果可想而知，天都王也因此掉了腦袋。
反間計的應用，我們現在看來邏輯都不復雜，主要是利用了主將對下屬存在的不信任心理，通過反間計，擴大上下之間的不信任，最終達到用計的初衷。
我梳理了歷史上反間計成功和不成功的案例，主要是幾個因素影響
內部：上層性格的多疑或昏聵，下屬的功勞過大地位太高讓上層感覺到威脅
外部：如果再加上外部敵對陣營的實力佔優或者實力增長，自己陣營壓力太大
如果把幾種因素疊加，反間計成功率更高。
元昊多疑。天都王、野利王功高且是皇后的哥哥，功高震主。（內部）
宋朝人口、經濟規模等軟實力強於西夏，種世衡一代名將可與西夏對抗。（外部）
結果：天都王、野利王被殺， 成功
其他反間計也可以比對：
楚漢之爭，西楚霸王項羽多疑。范增總愛犯顏直諫惹惱項羽。（內部）
劉邦不斷收降項羽陣營的人員，實力不斷增強。（外部）
結果：范增被逐， 成功
南北朝時，北齊末帝高緯昏聵。大將斛律光屢敗北周，一個女兒是皇后，兩個女兒是太子妃 ，子弟都封侯拜將。（內部）
北周行府兵制實力倍增，斛律光死後5年北周滅北齊。（外部）
結果：斛律光被殺， 成功
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