大量飲酒對胎兒的影響已是證據確鑿，但人們似乎還不願接受少量飲酒也可能導致危害這一觀點。西雅圖追蹤研究是在美國進行的一個大規模的研究，它找到一些具有說服力的證據。
在這項調查中，研究者對500名孕婦進行了訪談，以確認她們在孕前及孕期中的酒精攝入習慣。其中少於1%的孕婦有嚴重酗酒問題，另有80%的孕婦承認在孕期中曾經飲酒。研究者也提出了關於酒精、咖啡因等依賴性藥物攝入的問題。在這些孕婦分娩後，研究者對她們所生的子女分別在出生後2個月、8個月、18個月，以及4歲、7歲和10歲時進行了評估。在每次跟蹤調查中，研究者都對這些兒童進行廣泛的與其年齡相當的神經發育和心理發展測試。
研究發現，即使在攝入少量酒精的母親群體中，孕期酒精攝入也被發現具有消極作用。攝入酒精的孕婦所生胎兒在出生時更容易出現呼吸緊張和心跳不穩的症狀，並在產後兩天內顯示出行為緩慢、吮吸無力及各種中樞神經障礙的跡象。在隨後的嬰兒期中，他們的行為和腦部發育都略微滯後，而從4歲開始，那些出生前每天接觸一盎司以上酒精的兒童就明顯地顯示出較低的智商。他們與不飲酒的母親生出的孩子相比，智商成績要低大約7分。相差7分並不是大問題，但這是一個普通存在的差異，而且這項研究表明這個差異值與母親的酒精攝入量成正比。在7歲以後，學習障礙變得更明顯，主要表現為閱讀和算術能力較低，這些問題尤其與母親的“豪飲”有關，例如在懷孕早期經常飲酒且每次達5杯以上。有可能這些認知困難實際上反映了這些兒童在保持注意力方面的障礙；警覺測試表明這些兒童在注意力和反應力兩方面都較弱；與此相吻合的是，這些兒童剛出生時對光和聲的反應，以及隨後對乳頭的反應都顯得較為遲緩。因此，很有可能源於中樞神經系統的某種基礎性的器質性缺陷。
尤其引人注意的是，那些由於在孕期少量飲酒的母親生出的兒童即使到了少年期仍表現出不少問題。有的問題體現為信息加工緩慢或低效率，從而影響學習成績；其他問題則可能與自卑和反社會行為相關。當然，不是所有在出生前接觸酒精的個體都顯示出缺陷；然而這項研究清楚地表明：哪怕是少量的接觸酒精，也可能給兒童正常的適應性功能帶來風險。
閱讀更多 愛杯莫停 的文章
