过去，北京的许多建筑都和“九”这个数字有关。如北京内城最早有“九”个城门;天安门的城楼是“九”楹重楼;故宫四个角楼的结构是“九”梁十八柱;皇家建筑物大门上的钉数是横“九”纵“九”，北海和故宫的九龙壁都是“九”条龙等。
这些建筑物为何都与“九”这个数字有关系呢?原来，按过去“阴阳”的说法，奇数为阳，偶数为阴。而“九”是阳数中最大者，称为“极阳数”。在古代，常用“九”数象征天子。
《易经》上说，“九”数含有吉祥之意。因此，古代皇家建筑多用“九”或“九”的倍数来建造，以象征皇帝是至高无上的“天子”。
至今，人们仍喜欢用“九”或者“九”的倍数来表示数目众多，如十八般兵器、九霄、九泉、九腔十八调、十八层地狱、十八人罗汉，三十六计、七十二行，十万八千里等。
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