“粽子糯米包，五月端陽到，揚州城，十二門，汜水關，六吊橋，瘦西湖內龍船搖。”一提到這《喬奶奶罵貓》，揚劇戲迷們腦海中都會立馬出現一個人的身影---桑麗華。這出戏，早已成了揚劇經典，特別是“罵貓”一段，連貫的梳妝檯加上幾十句的快滾板，加上濃厚的揚劇唱腔韻味，讓聽眾們是大飽耳福。揚劇老旦桑麗華，確實是揚劇界中一位不可多得的老旦。
我看過桑老師的很多戲，從一開始的《喬奶奶罵貓》，《狸貓換太子》，《珍珠塔》到後來的《花轎錯》，《王寶釧》，《婆媳淚》，《五女拜壽》，《孟麗君》，再到近幾年的《三孃教子》，《潼關恨》等等，數不勝數。她穩重的颱風，加上濃厚的揚劇韻味，再有滑稽生動的表演，早已在我心中烙下了深深的印記。
關於她的“穩”
桑老師演老旦著稱，《狸貓換太子》中的李後，《孟麗君》中的國太，《潼關恨》中的吳母，扮相大氣，臺上舉止投足之間，無不透露著一股“穩”勁。而這些深明大義，幹練頑強的形象，都是她用“穩”健的颱風來塑造的。她的動作，既不拘泥，又不張揚，正好在那個“點”上。俗話說“唱戲者瘋”，瘋於舞臺上的人物塑造，很多演員在塑造人物的時候，一些動作和表情容易過，而桑麗華對於這種“瘋”勁，把握的非常準確，仍然瘋中而不失穩。
關於她的“韻”
市揚版本《王寶釧》中的《探寒窯》一齣戲中，桑麗華的揚劇韻味展現的非常出色。一開始的導板加大陸，到後面的梳妝檯，漢調，老韻老腔，餘音繞樑，清脆嘹亮，如鶯深唱。《王婆罵雞》這出戏，從頭唱到尾，大開口，補缸調，剪剪花，梳妝檯，堆字大陸等等，各種大調小曲，桑麗華一氣呵成卻不失韻味，可見唱功深厚，那種揚劇韻味早已融化在她的身體內，所以無論什麼樣的戲，什麼樣的時間，一從她嘴裡唱出來的，絕對是正宗的揚劇味。
關於她的“滑”
桑麗華在塑造一些正面的人物時，給我們留下的是一種沉穩的形象。那麼在塑造一些滑稽或者是反面的人物形象時，給我留下卻是一種截然相反的“滑”。如《三孃教子》中的大娘。一看到她出場的打扮，一聽到她的唸白，觀眾們都會忍俊不禁。純正的揚州話，細膩的表情，滑稽的動作，在這出戏中是個很亮眼的看點，以至於在最後一場中，逗樂出觀眾的眼淚，令臺下的觀眾捧腹大笑。再聯想到以前演的一些“苦命”的老旦時，感覺就是天翻地覆的變化，為她的演技叫好。演什麼是什麼，從不千篇一律，正是她的“滑”所在。那個戲中的“喬奶奶”，和《九斤姑娘》中提著個刀要貓的“三叔婆”，早已深入人心。《珍珠塔》中的“姑媽”一角，也是桑麗華老師的代表性人物，其實早在學戲的時候，桑老師就開始演這個角色了。她一開始接到這個角色時，翻閱了大量的資料，又諮詢了前輩和尊長，縱橫分析理解了這個角色，把民間的姑母和資料中的姑母以及老師尊長們塑造的姑母，充分地攪均提練，多少次困惑，多少次琢磨，忽然開朗，終於塑造出一個成功的方朵花，久演不衰，轟動上海，博得了專家和戲迷的一致好評。當年崑劇院的老師李繼靜、李繼平讚揚道：“活脫脫的一個小姑母，真是難得。”於是乎這個戲由中國唱片公司灌製成盒帶發行，長銷不衰；2000年又錄製成像帶發行，更是暢銷不衰，譽從中來。 由此可見，桑老師塑造人物的能力，不是憑空而來的，而是從學戲的時候，就開始如此認真了。
桑麗華，正如她的名字一樣，扮相麗美，表演華麗。一唱一做，穩健，濃韻，滑稽多變。老旦中的佼佼者，揚劇中的一棵藝術樹。幾十個大大小小的角色，幾十年的舞臺生涯，造就了一張老旦的“名牌”，看揚劇老旦，就去看桑麗華！
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