趣味探索訊 “幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥”，每年這個時候，便有成群結隊的燕子飛回來，它們在樹枝上，在屋簷上嘰嘰喳喳。不管是歐洲還是亞洲，大多數地區都能見到春燕在天空上的精彩表演，身手敏捷，快如閃電，讓不少小孩羨慕不已，要是我們能這樣飛就好了。
別看普通燕子體長只有10至30釐米，體重只有幾十克，只能算是一種小型飛鳥，但是它卻如同一臺精密飛行器，可以一次性飛行10個月，飛行路程達9600公里，中途無需休息，所以，科學家計算後發現，這種飛鳥一生總飛行路程達到538萬公里，距離相當於往返月球7次。
來自瑞典隆德大學的一項研究表明，燕子幾乎一生都在飛行中度過，無論是進食，交配，蛻變，還是睡覺，都可以在飛行過程中實現。在這項研究中，隆德大學研究人員給19只飛燕配備了數據跟蹤器，這些飛燕孵化和飼養了兩個月的皺鳥。數據跟蹤器專門用來記錄飛燕從歐洲飛到撒哈拉以南非洲，以及之後10個月史詩般的遷徙過程。
跟蹤器顯示，在長達10個月遷徙旅程中，有三隻飛燕几乎從未停止飛行。負責這項研究的生物學家安德斯·赫登斯特羅姆（AndersHedenström）表示，就算著陸，飛燕停留時間也會很短。記錄數據顯示，著陸時間從未超過飛行時間0.5%，這意味著在遷徙旅途中，飛燕將花費超過99%的時間用來飛行，除非是遇到了非常惡劣天氣，否則它們無需降落。
高山雨燕能在飛行長達9600公里的遷徙路途中，以飛蛾或其他昆蟲為食，比如被風吹到空中的蜘蛛，當蛻變期到來時，羽毛也會一羽一羽地更換，不像其它鳥類一樣一次性更換，搞得飛不起來。在白天，它通過滑動上升的暖空氣流來節省體力，科學家認為，它們甚至可以在滑行時入睡，儘管需要更多的研究來證明燕子飛行入睡。
只有當燕子需要產卵時，才算得上是真正著陸，由於燕子長時間適應在空中捕食，所以它在地面上活動能力很差，看起來非常笨拙，並且很容易成為捕食者的獵物，比如野貓，雨燕一般築巢於啄木鳥、岩石洞或房屋和建築物屋簷所不被打擾樹洞中。科學家表示，當它們在巢中爬行時，看起來真的很尷尬。
雨燕可以活到20歲，如果以20年時間來計算，雨燕一生總飛行路程達538萬公里，相當於從地球往返7次月球距離，很難想象，這個體重只幾十克的物體是如何做到了。或許是因為細長翅膀和流線型身體形狀將阻力降至最低，也就是說，它是上天為高效飛行而締造出來的。該研究解決了困擾鳥類學家數十年的長期難題，不得不說，飛燕真是一種神奇的動物。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索
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