前文 已經說到，明朝外交官陳誠第一次出使西域非常順利，在嘉峪關外重置了安定衛，並且使其處於明朝的實際控制之下，
明朝的影響力逐步擴展到西北邊陲。“靖難之役”後，大明朝的主人已經換成了明成祖朱棣，陳誠因與建文帝文官集團有染，被流放至今北京興州。可是明朝外交事業需要他的時候，明成祖朱棣第一個想到的就是他，畢竟能夠出使安南、西域、蒙古等諸多番邦外域國家的人才，明朝不可多得。
朱棣劇照
永樂十一年秋，上遣中使勞來之，擇庭臣之能者佐其行。眾推吏部驗封司員外郎陳誠子魯才能當之。子魯在洪武間以名進士為行人，轍跡徧四方，嘗使於沙裡畏兀兒，立安定、曲先、阿端五衙;又使塔灘裡，招攜胡虜; 最後使安南取侵地，以書反覆曉其王，厥聲甚彰。然則是行也，舍子魯其誰與?”（《送陳員外使西域序》）
一、陳誠第二次出使西域的緣由
前文 已經說過，中亞的帖木兒帝國率軍百萬想要東征明朝。但是，東征途中，帖木兒突發熱病死去，偌大的帝國瞬間分崩離析。1407年，帖木兒孫子哈里放回了扣留了13年之久的傅安、陳德文使團，希望與明朝和睦相處，藉助明朝力量平定內亂。1409年，帖木兒第四子沙哈魯戰勝了其他幾位主要競爭者，將都城由撒馬爾罕遷往哈烈，成為了帖木兒帝國的主要繼承人。沙哈魯繼位後，因國力衰退，採取守勢，一反帖木兒的東進政策，開始與明朝友好相處，並遣使來貢，希望增進東西方貿易。帖木兒帝國一分為二。
與此同時，明成祖朱棣因得位不正，不符合儒家觀念中的“長幼有序，嫡位繼承”的傳統，一直害怕士大夫家族不支持他，迫切地需要以提高明朝國際聲望的方式來鞏固自己的統治。雙方一拍即合，明成祖以護送哈烈使臣（哈烈為當時帖木兒帝國國都）的名義，派出了一個出使團，並以此擴大自己的政治影響，這是陳誠被第二次指派出使西域的直接由來。
現代的撒馬爾罕
二、陳誠使團出使西域路線
明朝陳誠使團從吐魯番附近的崖兒城分南北二路西行。李達、陳誠使團從崖兒城南,分南北二路西行，李達率北路，陳誠、李暹走南路。一路上經過了玉門關、敦煌、月氏國、高昌、車師等西域古國故地，途徑蒙古人、回鶻人的部落，最終抵達了哈烈城，受到了哈烈王的熱情款待。
明朝使團受到熱烈歡迎
當使團經過西北邊境時，受到了西北指揮使宋晟得熱情款待，一路派兵護送，將其送出了哈密衛的勢力範圍，使團進入亦力把裡（東察哈臺汗國分裂後形成）。在此，使團經過了高昌、車師故地，此時的高昌已經被伊斯蘭文化所籠罩，距離宋使王延德出訪已是400年之後了，佛教文化在此難覓蹤影。
使團繼續西行，經過了蒙古人、回鶻人的部落，當聽聞使團來自東方最強大的帝國明朝時，均不敢有所阻攔，一路上任其參觀交流，這為使團瞭解西域文化提供了方便。
三、陳誠第二次出使西域的成果
這一次出使路途遙，明朝使團沿途經歷西域國家和地區一十六處，歷時將近兩年，這也使得陳誠一行有足夠的時間與精力 考察西域諸國的山川地理、風俗人情、人口分佈、奇珍異獸等情況，從而編著出《西域行程記》、《西域番國志》。陳誠返程後，嚮明成祖呈上了《西域記》（《西域番國志》）一冊、《獅子賦》一冊以及（《西域行程記》）一冊，成為當時明朝瞭解西域的重要資料。
《古西行記》孤本
陳誠使團第二次西行結束後，“西域諸國哈烈、撒馬爾罕、火州、吐魯番、失剌思、俺都準等處各遣使貢文豹、西馬、方物。” 這說明陳誠等人在出使途中帶來的影響力是巨大的，傳播了明朝在西域的影響力，打破了蒙古人自元朝起對西域的文化和地理封鎖，漢文化有一次傳進了西域，同時也帶來了一次西域國家大規模的朝貢熱潮。
陳誠本人也因出使帶來的外交效應，在年末升任吏部驗封司郎中。
結語
陳誠使團第二次出使西域雖然初衷是為了擴大明朝的外交實力，鞏固明成祖朱棣的皇權統治。但是客觀上，使團第二次出訪帶來了三大好處。
1. 擴大了西域諸國與明朝的文化、經貿交流，傳播了漢文化，是民族自信的表現。
2. 進一步鞏固了明朝與西域諸國的的外交關係，西北邊境軍事壓力大大減少。
3. 客觀上帶動了西域諸國少數文化入西北邊境，中原地區百姓前往西北邊境，一定程度上促進了民族融合。
總之，明使陳誠第二次出訪西域是十分成功的，這也為他後面三次出訪奠定了基礎。
（未完待續）
1. 陳誠：《使西域記》
2. 吳晉：從《西域行程記》《西域番國志》看陳誠西域之旅
3. 胡睿：《陳誠出使西域與明朝前期對西域的經營》
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