黃州東坡肉，因其滷汁粘稠，色澤紅亮，肉嫩不糜，鹹中帶甜，香醇宜人，自古倍受人們喜愛。2018年9月10日，“黃州東坡肉”被評為“中國菜”之湖北十大經典名菜。
東坡肉的由來
蘇軾，又號蘇東坡，是我國北宋時期著名的政治家和文學家。他不僅在詩文、書法、繪畫上造詣很深，而且對醫學、考古、水利等諸方面均有獨到的見解。並對膳食、烹飪亦頗有研究，可謂知味善嘗，既會吃，又會做，是一位著名的烹飪學家和美食家。以其別號東坡命名的菜點很多，且流傳有不少的趣聞軼事，其中尤以名餚“東坡肉”的傳說最為廣泛。並以其不凡的來歷，響譽古今。
北宋元豐二年十二月（公元1080年初），蘇軾因“烏臺詩案”受挫，被貶至黃州任協團練副使。由於貶職，每月薪俸不多，生活不寬裕。後經老友馬正卿為他請得黃州城東舊時營防廢地數十畝，讓他在那裡親自帶人開墾耕種。於次年的冬雪天，蘇軾即喬居黃州坡東坡躬耕，在荒地樹林裡築起了一間草房，並在房壁上繪上雪景，名日“東坡雪堂”，因而自號“東坡居士”。在這裡除常與人賦詩下棋外，閒暇時便研究起烹飪技術，還親自烹製各式菜餚。經常與友人一起吟詩唱酬，煮肉喝酒，藉以發洩政治上失意苦悶。
那麼，黃州“東坡肉”又是怎樣創制出來呢？因黃州物產豐富，糧多豬多，肉價便宜，又因蘇軾向喜食豬肉，有一次家來客，他即烹製豬肉饗客，把豬肉下鍋，著水放調料後，以微火中慢慢煨著，便與客人下起棋來，兩人對弈，興致甚濃，直至局終，蘇軾才恍然想起鍋中之肉。他原以為一鍋豬肉定會燒焦，急忙進廚房，頓覺香氣撲鼻，揭鍋一看，只見豬肉色澤紅潤，汁濃味醇。品其便醇香可口，糯而不賦，並博得客人們高度評價，蘇軾本人也由此得到了啟發。爾後如法複製，同樣味美，自這以後，他便常做此菜，有客待客，無客自食。並還將烹製這道菜的經驗進行總結，寫了一首《豬肉頌》：“洗淨鐺，少著水，柴頭罨煙餡不起。待他自熟莫催他，火候足時他自美。黃州好豬肉，價賤如泥土。貴者不肯食，貧者不解煮。早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管。”（見《東坡續集》卷十）
蘇軾的煮食豬肉，確屬烹製得法，按他自己總結的烹飪要領是：“慢著火，少著水”。故而烹製出的東坡肉，味極鮮美。因為，“慢著火，少著水”能使湯質稠濃，味道自然醇厚強烈。而在當時，又由於蘇軾的名望，特別在知識分子中間，曾被“傳為美談”。
菜因人傳，加上黃州人民懷念和敬仰這位名滿天下的大詩人，並將他所創的這種香美軟爛的佳餚——紅燒肉，命名為“東坡肉”。後世廚師還在東坡肉中增添了兩種原料：冬（東）筍、菠（坡）菜，使其更加寓意深長。
製作方法
原料
東坡肉用五花肉做主料，每斤肉切成四四方方的八塊，先用旺火燒，再用小火燜。
過程
1．將整塊五花肉在熱鍋上去淨餘毛後洗淨。
2．五花肉整塊白汁滷製八成熟後，出鍋後切成一寸長的正方形塊待用。
3．切好的肉加入冰糖，排骨醬滷味全料及各種少許味料，在鍋內文火烹製40分鐘後起鍋，扣碗蒸15分鐘後裝入盤中，盤邊加入制熟的西蘭花就可以了。
工藝關鍵
東坡“燉肉歌”乃紅燒肉準則，慢著火，少著水，火候足時他自美。
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