歷史上有關白酒許多記載，可白酒究竟有多久的歷史呢？

白酒，是從黃酒的基礎之上發展而來，專家們的意見是一致的。但我國何時能生白酒，也就是白酒的歷史有多久，專家們就各持己見了。大致有以下四種看法:始於又；始於唐；始於宋；始於元代。元代就有了白酒，這是絕對沒有問題的，這既有文獻為證，又有文物為憑。文獻是明代醫藥大師李時珍在《本草綱目》中所說的一句話

李時珍 繪圖

這幾句話清楚表明:是以蒸所得蒸餾酒。李時珍還較具體地介紹了蒸餾方法:“凡酸敗之酒，皆可蒸燒，近時糯來或粳米或黍或大麥蒸熟，和曲，釀甕中七日，以甑蒸取。其清如水，味極濃烈，露也。”如銅蒸餾器上部的冷卻部分，很似商周時期銅甑的上部，下部分的甑鍋則有東漢時釜的風格。這件文物充分說明，早在元代之前我國就有了白酒，是絕對沒有問題的說唐宋時期中國就已經有了白酒，並完全可以肯定根據也是大量的。

銅蒸餾器

如唐名詩人中，就有不少頌揚白酒燒酒的詩句。白居易有“荔枝新熟雞冠色，燒酒琥珀光”之唱；陶雍有“自到成都燒酒熟，不思身更入長安”之句；李肇在《唐國史補》還有“酒則有……劍南之燒春”的記載。大詩人杜甫雖沒唱出“燒酒”、“燒春”之話，但在《撥悶》一詩中也唱出:“聞道雲安麴酒春，才傾一盞即醺人。”“醺”，就是如岑參《送羽林長孫將年赴州》:“青門酒樓上，欲別醉醺醺。”《紅樓夢》第二十（襲人）“只見寶玉醉醺醺回來，因問其故。”由此看來，甫說的“才傾一盞即醺酒，不可能是一般的酒，應當是度數很高的白酒，否則，杯一盞是醉不了這位酒到宋代有了白酒的證據就不勝枚舉了。

白居易 繪圖

北宋時好酒並喜自釀酒的蘇軾，《在相感應》一書（一說是與軾同時代人僧贊寧著）中，有酒中火焰，以青布拂自滅法。北宋人田錫在《曲本草》中有“以燒酒復燒二次，三四杯即醉，價值正常數十信說法。宋人吳自牧在《夢梁錄》中有“水晶紅白燒酒”記載。宋人范成大在《荔中有“羞以燒春之浮醅”的說法。從上述說法看，他們講的酒只能是白酒。還有南人宋慈，在《洗冤錄》卷四“急救方”中有:“蝮傷人，……令口含米醋或燒酒，吮傷拔其毒，隨吮隨吐，隨換酒醋再吮，候紅淡腫消為度…”文中說的燒酒肯定是白酒為白酒中含有較多的乙醇，可解蛇毒。有位著名的酒類研究專家認為，可以肯定唐宋時期已經有了白酒，但不會是的早期，而只能是唐代的中後期。

吳自牧 繪圖

理由是最愛飲酒賦詩的杜甫和李白的詩句中，提出“燒酒”一詞，只是到唐代中後期，白居易、陶雍等才提出“成都燒酒熟”、“劍燒春”等詩句。這種說法，恐怕值得研究。如唐代人鄭處海在《明皇雜錄》中，就提“白酒”一詞，並且是和杜甫有關。原文是:“杜甫客耒陽；遊嶽祠。大水至，涉旬食。縣令具舟迎之，令嘗牛白酒……甫飲過多，一夕而卒。”請看，唐代人不是明出杜甫飲過白酒嗎。文中說的，“白酒”是不是今天的“白酒”，也有爭議。

《明皇雜錄》

但我們郭沫若考證的結論有道理。郭老說，這種白酒一定度數很高，可以“促進（腐肉）毒血液中的循環”，而“使人神經麻痺，心臟惡化而致死。”郭老在《題杜子美詩》中還“當時處處多白酒”的詩句。再以山西杏花村汾酒為例，也可以證明唐代早些時就有了白酒。據《北齊書》載，北齊武成帝高湛（公元562年左右）在晉陽（今市南郊一帶）喝到了當地的“清”酒，十分高興，認為這是好酒，並寫信給他在河侄兒康舒王孝瑜說:“吾飲清二杯，勸汝於鄴酌兩杯。

武成帝高湛 劇照

高湛當了皇帝還如此珍視清”，說明清”之美高湛提到“汾清”二字，說明了這很可能是一種蒸餾酒。因二令汾酒的特點之一就是依傳統方法，“清蒸二次清”，故而清無色透明。“”，大概也是這個原因。由此也可看出，早在唐代之前，中國就有了白酒。白源於東漢之說，也是有根據的。北魏人楊街之在《洛陽藍記·城西法雲條》中，介紹了一種，“白春”，有的專家認為肯定是烈性酒，大概是白酒。文中是麼說的:“河東人劉白墮善能其酒不動，飲之香美能釀酒。季夏六月，時暑赫羲，以貯酒爆於日中。經一其遠至，號日鶴，亦驢酒”，經月不醒。京師朝貴多出郡登藩，遠相饋，逾於千里。“

蒸餾酒 繪圖

至於中國的白酒究竟源於何時，恐怕一時還難以定論。還需要更有說服力的出物為證。現在已經證明的，是早在東漢時期，就能夠釀出白酒，會不會有新的文物，早在西漢之前，就已經有了白酒呢？這也不是不可能的。現在就有的學者提出很可能早在周代就有了白酒。理由是說，《禮》中有“一日事酒，二昔酒，三曰”其中的“清酒”，很有可能就是蒸餾而得的清沏透明的白酒。根據是:甲骨文和文的酒字，就很像是個蒸餾器下部分是蒸餾的器具，上部分是原料蒸發出的。此說雖有些勉強，但也不是一點道理也沒有。