安溪清水巖始建於宋元豐六年，廟宇依山而建，呈“帝”字形，共有九十九間。那麼，為什麼不建滿一百間，而只建九十九間呢？這裡有個故事。
相傳清水巖所在地原來是個鬼洞，洞中住有一百個山鬼。這些山鬼披頭散髮，吐舌咋嘴，經常下山搗亂，鬧得周圍村莊雞犬不寧，村民惶惶不安。
清水祖師來到清水巖後，對山鬼的行跡十分氣憤。他曾多次勸戒，然而山鬼仍我行我素，不見收斂。
清水祖師從少出家修煉，學得一套制服山鬼的本領。這一日，清水祖師拿著一塊方巾，對山鬼說：“我坐在方巾上，你們如果抬得動我，就算我輸，我自願離開清水巖；如果抬不動，那你們都站到方巾上，只要我把巾二抓，就要把你們統統摔下山澗，粉身碎骨。”
山鬼早就想和清水祖師比個高低，如今聽清水祖師一說，個個摩拳擦掌，當下就答應了清水祖師的條件。
於是清水祖師就坐在方巾中，讓眾山鬼抬。一百個山鬼費盡力氣，卻搬抬不動方巾。
一百個山鬼沒辦未法，只好依照約定，走進方巾，讓清水祖師抬。清水祖師想起山鬼平時為非作歹，不除不足於平民憤，他一手拉住方巾角，運足力氣，但聽得嘩啦一聲，當場就捧死了九十五個山鬼，只有一個逃脫、四個從巾角蹦出，這四個山鬼急忙跪倒在地，連叫饒命。清水祖師就叫這四位去鎮守山門，現在在“清水法門”內四位大將便是。
這樣清水祖師總共鎮服了九十九個山鬼，因此清水巖就只有九十九間。
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