引言
成語“見微知著”，出自《韓非子·說林上》。原句為“聖人見微以知萌，見端以知末，故見象箸而怖，知天下不足也。”意思是見到事情的苗頭，就能知道它的實質和發展趨勢。在人際交往中，這個道理尤為適用。比如當年李鴻章出訪沙俄，沙俄官員見到他吸菸的小動作，就已經明白了清朝為何會輸。
▲李鴻章出訪沙俄照片
清光緒二十年（公元1894年），黃海之上，北洋艦隊遭遇了策劃已久的日本艦隊。但令人意想不到的是，這支號稱滿清傾力打造號稱亞洲第一的艦隊，竟然慘敗，並且隨後被日全殲。此戰，史稱甲午戰爭。甲午戰爭的失敗，徹底宣告了數十年洋務運動的失敗。滿清政府在國際上顏面掃地，而且因為軍力孱弱，導致國際上又掀起了一股瓜分中國的狂潮。
01
甲午戰爭失敗後的第二年，李鴻章奉命前往日本和談，並與日本首相伊藤博文簽訂了喪權辱國的條約——《馬關條約》。在這一條約中，日本獲得了三億兩庫平銀的賠償，而且臺灣也被割讓給日本，就連滿洲人的祖地遼東半島，都險些成為日本領土。
▲馬關條約資料舊照
不過後來，滿清利用帝國主義間的矛盾，驅狼逐虎，通過“三國干涉還遼”事件，成功保住了遼東半島。為了感謝沙俄在“三國干涉還遼”中的作用，光緒二十二年（公元1896年），滿清政府和沙俄簽訂了《禦敵互相援助條約》。
《禦敵互相援助條約》，又叫《中俄密約》。恰逢條約簽訂之時，沙皇亞歷山大三世病逝，於是清政府派遣湖北布政使王之春作為使者，前往聖彼得堡參加葬禮。而在知道新沙皇尼古拉二世繼位儀式即將舉行後，滿清本想令王之春前去觀禮。但這一想法卻為沙俄拒絕。其理由是王之春級別太低，希望滿清派出更高級別的官員前去觀禮。
▲李鴻章舊照
02
要知道，王之春就已經是二品官員，屬於一方封疆大吏了，連他等級都不夠，那應當派遣誰去呢？想來想去，慈禧太后最終決定，有李鴻章作為使者出席儀式。畢竟，當時的清廷中，李鴻章位高權重，再加上對外國較為了解，有豐富的對外的交流經歷，所以，李鴻章應當是最合適的人選。
於是，剛過元宵節，李鴻章便入宮和慈禧太后商議此事。他此行，不僅是要管理增進兩國友誼，還要和沙俄討論中俄結盟及中東鐵路的事情。到了4月30日，李鴻章帶領的使團抵沙俄達聖彼得堡。
▲維特伯爵畫像
李鴻章作為當時世界政壇的風雲人物，很受沙俄的重視。為了能夠接待好滿清十團，沙俄特地安排了他們的“中國通”——時任財政大臣的謝爾蓋·尤利耶維奇·維特伯爵。在維特伯爵的眼裡，滿清官員貪腐好排場，要想談判順利，那就一定要在場面上滿足李鴻章。所以，從一開始李鴻章船隊抵達蘇伊士運河時，他便親自帶隊前去迎接。維特伯爵為李鴻章使團準備了盛大的歡迎典禮，並且無微不至地為他們安排了專門的服務人員。
03
維特伯爵原以為自己已經在場面事上做到了極致，沒想到，一個照面，便被李鴻章擊敗了。當時，維特伯爵簡單地詢問了李鴻章是否要吸菸？李鴻章聽罷，沒有多餘的動作，只是一個眼神，旁邊的侍從便立馬會意。其中一人立馬拿出精巧的水菸袋，另一人則是雙手託著銀盤，其中裝有菸草。李鴻章把菸袋放入嘴中，旁邊的侍者便立刻點燃菸草，而另一位呢？更是全程半跪，低眉順眼，動也不動。李鴻章所需要做的，便是隨性的吸上幾口，只見他嘴巴一張一合，再無任何多餘的動作。
▲博物館煙槍菸袋照片
一邊是這樣的輕鬆愜意，另一邊則是如此的謙卑恭順，這實在是令維特伯爵開了眼界。他也終於明白了為什麼地大物博的滿清竟會敗給蕞爾小國日本。畢竟連頂層都如此追求享受，其整個官僚體系追求奢華的樣子也就可窺全貌了。事實上，也正是因為官僚系統的腐敗黑暗，正是慈禧太后和李鴻章這樣帶頭追求奢華享受，才會有近代中國不斷落後捱打的屈辱歷史。
結語
清朝中後期，在這一批統治階層和官僚團體的集體奢靡腐敗之下，中國已經落後於時代，終日沉湎於天朝上國的迷夢之中，被外國蔑稱為“老大帝國”也渾然不覺，這實在是一種悲哀。因此，如今的我們更要銘記歷史，保持頭腦清醒，保持艱苦樸素的傳統美德，努力為中華復興而奮鬥。
《韓非子·說林上》
《清代中俄關系檔案史料選編》
《清季外交史料》
閱讀更多 可樂侃史 的文章
