絕大部分年輕人可能都有過"我要改變世界"的宏偉理想，但卻極少有人真的按照自己的想法去做。不過對於德國飛行員馬蒂亞斯·魯斯特（Mathias Rust）來說，他真的去做了一件能夠改變世界的"驚天動地的大事"。而這件大事，甚至波及了整個蘇聯軍方高層，一度成為世界範圍內的熱門話題。
魯斯特於1968年6月1日出生在西德的荷爾斯泰因州，他的人生履歷並不算特別出眾——沒有名校學歷、沒有高貴血統……不過，他是一個飛行員，同時還是一個用飛機震驚了全世界的飛行員。1987年5月13日，剛剛拿到飛行執照、還沒滿19歲的魯斯特決心去做一件驚天動地的大事：駕駛飛機前往莫斯科。當時西德屬於美國一邊的資本主義陣營，和蘇聯所領導的社會主義陣營處於勢不兩立的狀態，而魯斯特當時還是一個飛行時間不到50小時的菜鳥飛行員，駕機前往蘇聯在旁人眼裡看來簡直就是痴人說夢。但他並沒有氣餒，而是用自己的積蓄偷偷租了一架塞斯納F172P D-ECJB"天鷹"單引擎小飛機，並前往冰島做"最後的準備"。
（魯斯特駕駛的飛機）
5月28日，查看了天氣、檢查了飛機狀態後覺得一切都準備就緒的魯斯特，駕駛著他的塞斯納小飛機在芬蘭的赫爾辛基-馬爾米機場加滿了油。他和空中交通管制員聲稱自己要去"瑞典的斯德哥爾摩"，但其實他一起飛就關閉了所有的應答設備，並迅速轉向東方飛行。結果，芬蘭空中交通雷達發現魯斯特的飛機在埃斯波附近"神秘失蹤"了，無論怎麼呼叫都無人應答。芬蘭當局心想大事不好，估計是這個菜鳥摔飛機了，趕緊組織了救援隊前往"失事地區"進行搜索，結果一無所獲。
就在芬蘭正在努力尋找"殘骸"的同時，魯斯特駕機飛過了波羅的海海岸線，並向莫斯科方向筆直飛去。當然，蘇聯邊防部隊不可能沒注意到他——當他出現在蘇聯防空力量（PVO）雷達上時，蘇聯軍方試圖呼叫他，但他沒有回覆任何敵我識別信號。因此，蘇聯軍方認為他是潛在威脅，蘇聯第54防空兵團的三個防空導彈營持續瞄準了他很長一段時間，結果蘇聯軍方擔心是"通信故障或者忘記敵我識別信號的友軍飛機"，因此嚴禁向他開火。更諷刺的是，他越接近莫斯科，蘇聯軍隊就越認為他是"違反飛行條例的友軍機"，甚至還有一架蘇聯陸航直升機和他"打招呼"，而他也友好地進行了回應。就這樣，這架來自西德的美國造小飛機，就這麼長驅直入直抵莫斯科，甚至沒有受到任何阻攔。
當地時間晚上7時左右，魯斯特駕機抵達莫斯科上空。一開始他還想直接降落在克里姆林宮，但考慮到那樣可能會被克格勃拉去槍斃，因此他轉而降落在紅場。最終，他通過幾次盤旋進近，成功降落在了紅場上。許多蘇聯民眾圍上來對他表示熱烈歡迎，一邊向他索取簽名一邊問他是不是來自東德，當他表示自己來自西德時，蘇聯民眾更是倍感驚訝。但很快，克格勃就趕到了現場並帶走了這個膽大包天的年輕人。
一個西德飛行員駕機降落在紅場一事嚴重震動了蘇聯軍方，大量蘇聯將領非常憤怒：我們花費了那麼多錢打造的防空部隊竟然攔不住一架單引擎小飛機？但諷刺的是，時任蘇聯領導人戈爾巴喬夫可樂得不行，因為他正好想找機會裁掉那些不聽話的蘇聯將領——就這樣，他藉著管理不力、危害國家安全等罪名，開除了數百名蘇聯軍隊指揮官，其中就包括當時的蘇聯國防部長謝爾蓋·索科洛夫和蘇聯空戰英雄、防空部隊最高指揮官亞歷山大·科杜諾夫。而這也是自斯大林"大清洗"以來，蘇聯軍隊遭受的最大規模人事變動。
而被逮捕的魯斯特則在蘇聯坐了一年多的牢，然後很快就因為戈爾巴喬夫與西方國家的"友好往來意願"而被釋放，如今已經成為了一個銀行金融分析師。有趣的是，他駕機降落紅場一事還衍生出了許多調侃，例如有很多蘇聯人將紅場稱為"普希金國際機場的第三航站樓"，而莫斯科警察據說在更新報警代碼時還特意加上了一條"飛機降落"的代碼。
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