城闕輔三秦，風煙望五津。 與君離別意，同是宦遊人。 海內存知己，天涯若比鄰。 無為在歧路，兒女共沾巾。
——王勃《送杜少府之任蜀川》
那麼，王勃詩句中的“三秦”，指的是什麼地方？
春秋戰國時期，陝西由秦統治，後世稱陝西為“秦”，主要山脈跨越陝西中部稱為“秦嶺”，渭河平原稱為“秦川”，所以，陝西也被稱為“三秦大地”。
春秋時期，經過一系列的戰爭之後，許多國家都滅亡了。到了戰國時期，中原之上只有七個國家，分別是：齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦。
之後，在秦王嬴政統治時期，秦國先後消滅了其它六國，並首次在中國建立了一個空前統一的封建中央集權制王朝——秦朝。但是，由於秦朝賦稅重、兵役重、法律嚴苛等原因，人民沒有了生活下去的希望。公元前206年，劉邦率領軍隊攻佔了咸陽城，使得統一之後的秦帝國只存在了15年。
那麼，這與陝西被稱為“三秦”又有什麼關係呢？
這就要從項羽說起了。
公元前206年，項羽率領的軍隊在劉邦之後來到咸陽。都知道，項羽出生於楚國舊貴族家庭，為了在秦末農民起義中恢復楚國，項羽在公元前207年的鉅鹿戰役中消滅了秦軍主力，使章邯投降。公元前206年，項羽率部進駐咸陽，殺了歸降的秦王子嬰，焚燬咸陽城，燒了阿房宮，成為了西楚霸主。
後來，項羽率部東征，詢問（今徐州）首府彭城的情況，稱自己是中國的最高統治者，並授予侯爵稱號。其中，劉邦被封為了漢王，都城為南鄭，統治著陝西南部和巴、蜀等地。
之後，為了防止劉邦勢力的擴張，達到遏制劉邦的目的，項羽把關中和陝西北部分為了三個部分：
他任命章邯為雍王，都城是廢丘，統治著咸陽西部和甘肅東部；
封司馬欣為塞王，都城櫟陽（現在西安閻良附近）統治咸陽東部；
任命董翳為翟王，都城高奴，統治著陝西北部。
因此，後世一般稱陝西為“三秦”，而咸陽則成為了三秦的分界點。
但事實上，“三秦”的土地不包括陝西南部，後來的人們也理解了“三秦”的概念，即：陝西北部，關中和陝西南部，統稱為“三秦”。
此外，“三秦”稱謂產生以後，在歷史上也被視為了政權的名稱。比如：生活在甘肅省秦安縣東南部的宗族首領苻洪，在公元350年建軍，自稱“三秦之王”，並建立政權。352年，他的兒子苻健成為了新的皇帝，首都是長安，國號為“秦”，史稱“先秦”。385年，羌族首領姚萇抓捕並殺害了前秦的皇上苻堅。公元386年，姚萇成為皇帝，以長安為都城，“秦”為國名，史稱“後秦”。
說完“三秦”，接下來再說一下“三晉”。
據說，太原是唐代的發源地，山西是“晉”的全稱，那麼，接下來，我們將探討唐、晉、三晉之間的關係。關於“三晉”，公元前458年，晉哀公繼位後不久，晉國六大臣之一的智伯（智、昭、衛、漢、藩、中行）接管了晉國的實權。他與韓、魏聯手瓜分了範、中行兩座城市，隨後，智伯與韓、魏聯手圍攻趙國都城晉陽，士兵們將洪水引向晉陽，企圖一舉將趙國消滅。
後來，趙襄子派人去勸說韓、魏兩國聯合起來對付智伯，並在晉陽擊敗智伯軍隊並殺死了智伯。公元前453年，趙、韓、魏三家瓜分了晉國。公元前403年，周魏列王二十三年（晉列公十七年），趙、魏、韓被封為了諸侯。 “三國分晉”雖然代表晉國宣告滅亡，但是，新興的趙、魏、韓依然繼續活在歷史的舞臺之上。只是，作為幾個小國，它們很快就就被吞併了。
晉、三晉是秦統一前，中國歷史上無可替代的文明之地，所謂“三晉”，是指“晉”的三支，即：晉國被分為了三個國家。在中國歷史上，三晉是戰國時期（公元前403年）的開端，司馬光的《資治通鑑》以三晉為開端，以三晉為名敘述歷史。但事實上，三晉時期也是這段歷史的總稱。其實，正如後人把魏、蜀、吳稱為東漢末年的“三國”一樣，它們一般都指的就是這一時期的歷史。
此外，三晉不僅代表了春秋時期佔統治地位的晉國，也包括趙、魏、韓等戰國七雄。二千餘年來，人們仍然懷念和讚美三晉，並稱山西為三晉，說明三晉在中國歷史上的地位，比晉代更為廣泛，也體現了三晉作為中華文明史發祥地之一的豐富內涵。更有甚者，三晉文化不僅實現了北方文化與中原文化的極大融合，還為山西文化的繼承和發展做出了歷史性的貢獻。
三晉得名，是三晉對晉國在名分版圖、實際權力、制度風貌上繼承的結果，遠不是國都位於何方所能改變的。換句話說，三晉是從春秋晉國的霸業中，生長出來的三個戰國政權，晉土是三晉的土壤，而定都晉土之外，只是三者在戰國早期對外爭霸的舉措，絕非三者根基轉移的表現。
【《史記·卷四十四·魏世家第十四》、《史記·卷七·項羽本紀第七》】
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