每个人心中总有这样的一位球员——时光慢慢地走着，曾经为这座城市、这支球队披甲上阵的他，终究还是离开了。毕竟，天下无不散之筵席，并不是每一个球员都有被上天眷顾到终其一生只把忠诚交给一座城市、成为其职业生涯唯一的一支球队。或许他们的命运自此与这支球队渐行渐远，终究我们还是会试着去追寻、去探索那一段他与球队浴血奋战的时光。旧将何在？就让我们随着时间隧道，慢慢地回到过去……
每个人心中总有这样的一位球员——时光慢慢地走着，曾经为这座城市、这支球队披甲上阵的他，终究还是离开了。毕竟，天下无不散之筵席，并不是每一个球员都有被上天眷顾到终其一生只把忠诚交给一座城市、成为其职业生涯唯一的一支球队。或许他们的命运自此与这支球队渐行渐远，终究我们还是会试着去追寻、去探索那一段他与球队浴血奋战的时光。旧将何在？就让我们随着时间隧道，慢慢地回到过去……
2003年12月22日，由于尼克队战绩只有10胜18负，老板James Dolan毅然决定炒掉Scott Layden，然后委任篮球名宿『微笑刺客』Isiah Thomas成为篮球营运总裁。该赛季虽然尼克队最终以39胜43负成功地进入了东区联盟季后赛，不过还是被纽泽西篮网队横扫出局。
从掌权以后即不断地去摆脱前任Layden所留下的班底，试图重新打造属于自己的尼克队的Thomas，一直都对被公牛队的受限自由球员Jamal Crawford垂涎三尺。虽然当时在公牛队第四个赛季的Crawford缴出平均17.3分、3.5篮板和5.1助攻的成绩，甚至还在该赛季常规赛的最后第三战与多伦多暴龙队的比赛中轰下了50分，但是随着公牛队在2004年选秀大会中以探花签挑选了和Crawford同样是打得分后卫的Ben Gordon后，其实这也意味着Crawford在公牛队的生涯差不多到了尾声。
事实上，虽然当时Crawford在2003-04赛季打出公牛队队内得分王的身手，更被认为是NBA联盟里年轻后卫中的佼佼者，然而仅在密歇根大学受过一年大学篮球教育的他在个人篮球技术方面还有着需要去磨练以及提升的空间——基础动作还有待加强、得分手段单调、投篮不太稳定、防守比较弱等。不过 Thomas仍然把Crawford视为尼克队在利伯维尔场上的首要补强人选，认为一旦尼克队有着Stephon Marbury、Allan Houston以及Crawford这三架马车的话，绝对能够在东区联盟有所作为，而且Crawford也可以为刚动完膝盖手术而耐战力不如以前的Houston作为后备人选。
「他就是个天才。这会给予我们保险，当Allan倒下之后，我们还是可以在季后赛继续前进。」Thomas说着。 至于Crawford方面，个人NBA职业生涯的首次利伯维尔场试水温似乎效果不错，毕竟Thomas的追求是相当积极的，只是从尼克队与公牛队以及Crawford的初步接洽到最终的签约和交易的达成却花了将近六个星期的时间。Crawford很喜欢芝加哥，不过在公牛队的他却苦于没有得力的辅助，若是来到尼克队的话，上场时间可能会比较少，但是舞台更大，而且有着Marbury和Houston坐镇，没有必要扛起领导重责的Crawford更可以在向这些前辈们吸收经验的同时还自由地去发挥。
最终，公牛队与尼克队于2004年8月5日达成协议，公牛队把Crawford和Jerome Williams交易到尼克队——其中Crawford是先签后换，从尼克队那里获得了Othella Harrington、Dikembe Mutombo、Cezary Trybanski和Frank Williams。Thomas如愿以偿地，以他属意的球员完成了他首笔利伯维尔场补强。不过，Thomas的这一番操作在当时还是受到了不少的抨击，认为是一次相当冒险的赌注，尤其Crawford签下的新合约是七年5600万美元的长约，而Williams更是还有四年2500万美元的合约在身。更重要的是，Harrington、Mutombo、Trybanski和 Williams的合约都仅剩下最后一年，其中Trybanski在2004-05赛季开始前就被公牛队挥弃了——基本上，Thomas无形中帮助了公牛队清出1800万美元的薪资空间。
就算尼克队球迷们再怎么埋怨Thomas的这笔操作，还是对尼克队又多了一个手持长约的球星而抱怨不已，或许能够让尼克队球迷们稍微感到欣慰的，就是 Crawford确实打出了符合他的身价的表现——尤其另一边厢的Houston只打了20场比赛后就宣布赛季报销了。Crawford有着从小就开始苦练如街球般酷炫的控球动作与能力，擅长的得分能力在随着Houston的倒下而获得更多的上场时间后变得更加凌厉，偶尔神来一笔的大心脏致胜一投更总是让纽约客们惊喜不已。但与此同时，尼克队也必须去承受Crawford在防守端的差强人意以及有时会让人感到匪夷所思的投篮选择。
然而，一个对于胜利有着无比的执着的人，总不会原地踏步，而是会一直努力地想要往前进。Crawford的进步与成长相当明显——效力尼克队的这段期间，他确实不负所望地打出比公牛队时期还好的表现，甚至从现在回顾，不计算Crawford在2008-09赛季短期效力金州勇士队54场比赛的话，尼克队时期的Crawford可说是打出了其NBA职业生涯最好的数据。2007-08赛季， Crawford甚至还缴出当时NBA职业生涯（也是整个NBA职业）最好的表现，平均20.6分、2.6篮板和5助攻，有着41%命中率、35.6%三分命中率和86.4%罚球命中率。终究一切始终归功于Crawford不断地磨练自己的基本功以及加强自己的外线准度而来的。
Crawford的性格很好，在尼克队更衣室里蛮受到敬重的，人缘也相当不错。一位从Crawford在15岁的时候就认识他的西雅图运动记者Percy Allen就曾经说过，Crawford无时无刻都会试着去满足每个人。因此，当Larry Brown在2005-06赛季成为尼克队总教练要求Crawford从板凳出发时，Crawford还是欣然地接受这样的安排。
事实上，Thomas找来Crawford是为了补充尼克队竞争季后赛位置的战力，只是事与愿违的，Crawford从2004-05赛季年至2007-08赛季在尼克队的四个赛季期间（2008-09赛季Crawford代表尼克队出战11场比赛后就被交易了），尼克队不仅从来没有进过季后赛，而且常规赛战绩四年来只有33、23、33和23场胜利而已。然而这并不能够把所有的责任都怪在Crawford的身上，而是有太多的因素累积而成的，毕竟从Layden到 Thomas的尼克队时期，就有被称为是尼克队的黑暗时期。后来当Donnie Walsh在2008年选择交易当时打出NBA职业生涯巅峰、还是尼克队当时最好的球员的Crawford到勇士队换来Al Harrington时，其实明眼人都知道，尼克队和Walsh是瞄准着2010年有大批A咖球员涌入的利伯维尔场而开始做出清出薪资空间的动作。
Crawford在尼克队的生涯可以说是时不我予。在 Crawford遇到了最能够和他产生出良好效果的总教练Mike D’Antoni时，他却被交易走了——当时被委以先发得分后卫位置的Crawford正打出平均43.2%命中率、45.5%三分命中率和76.1%罚球命中率攻下19.6分、1.5篮板和4.4助攻的成绩。只不过那也是Crawford的NBA职业生涯最后一段以先发出战的日子了。随后被勇士队交易到亚特兰大老鹰队的Crawford自此开启了第六人的角色生涯直到2018-19年。然而，Crawford却也从那时候自己在球队地位的转变开始，领悟到了自己身上第六人的宿命，找到了比赛胜利方程式，自此踏进了季后赛，成为了季后赛的常客与奇兵。
在那黯淡无光、似乎毫无方向的尼克队里，Crawford是那少数让人眼前一亮的球员，靠着他那凌华缭乱却犀利的控球和切入动作，还有出色的得分能力，慢慢地伴随着尼克队艰难地砍下一场又一场的胜利，同时也寻找着自己在NBA联盟的地位。他曾说过选择11号是因为 偶像 Thomas的缘故，而我相信，11号的Crawford带给尼克队球迷的印象与回忆，也会如球场上披着11号球衣的『微笑刺客』那样，是绝无仅有的华丽存在。
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