“鄒魯”一詞在中國一直被視為文教興盛之地之意，“海濱鄒魯”、“江南鄒魯”、“海外鄒魯”，“鄒魯之士”，凡是和鄒魯沾邊的，都是有文化的意思，這個“魯”大家好理解，孔子是魯國人，魯國故地在山東曲阜，這個“鄒”呢，其實就在“魯”的隔壁，孟子是鄒國人，也就是現在的山東鄒城，和曲阜一樣，同樣是中國國家歷史文化名城。可孔子的名氣大，年代也比孟子早，為何不叫“魯鄒”呢？其實這還得從更早期的邾婁文化說起，邾為東夷古國，文化悠遠深厚，戰國時改為鄒，魯為東遷新國，而“魯為婁轉”，也就是說“鄒”的歷史實際上是更早過“魯”的，也就是說在今天鄒城這方土地上產生的文化和歷史，比今天曲阜這塊土地上的文化和歷史還要深厚，鄒魯文化的發源地在山東鄒城。
但在曲阜的至聖孔子的萬丈光芒之下，鄒城的亞聖孟子的光輝有些黯淡，其實孟子的思想不僅是孔子的繼往，更是儒家思想的開來；在曲阜“三孔”的熱度之下，鄒城“三孟”有些冷清，其實孟府、孟廟和孟林的保存完好程度，更勝世界文化遺產“三孔”。國家歷史文化名城鄒城市的孟廟、孟府和孟林景點，名氣不小，景區文化深厚，放在其他地方，就是一個城市的招牌，但無奈鄒城的隔壁就是曲阜，20多公里之外就是孔府、孔廟和孔林，孟子故里的招牌在孔子故里面前，很有些“既生瑜何生亮”的感概。
關於孟子，大家都知道的故事是“孟母三遷”，其實那是孟母的故事，孟母三遷和孟母斷機成就了一代亞聖。我一直納悶孟子的父親去哪裡了，兩千多年前人的壽命短，而男人從古至今都沒有女人活得久，所以孟子的父親早在他幼年時就去世了，孟子的出生時孔子已經死了大約一百年左右，孟子師承孔子的孫子子思，孟子的生平和孔子很相似，都是沒落的貴族後裔，平民出身，幼年喪父， 一生所走的道路都是求學、教書和周遊列國。
孟子的思想不僅是孔子思想的繼承，更是儒家的大力發展，特別是孟子根據戰國時期的經驗，總結各國治亂興亡的規律，提出了著名的民主理論：“民為貴，社稷次之，君為輕”。孟子還提倡“仁政”，“民之為道也，有恆產者有恆心，無恆產者無恆心”，讓人民擁有自己的“恆產”，也就是保護私有財產，人民就會安居樂業，不去觸犯刑律。“人人親其親、長其長，而天下平”、“親親而仁民”、“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，除了有恆產，還要有道德，這樣社會才會和諧美滿，天下太平。可以說孟子關於民主和仁政的基本思想，是中國先秦思想的精華所在，放在兩千年後的今天，依然十分了得，放在中國管用，放在外國同樣管用。
孟子的故鄉在山東省鄒城市，曲阜市與鄒城市南北相鄰，都是濟寧市代管的縣級市，也都是國家歷史文化名城，所以濟寧被稱作“孔孟之鄉”。
孟廟是一處長方形的五進院落古建築群，現存建築多為清康熙年間地震傾圮後重建，亞聖廟石坊後左右各一坊，左名“繼往聖”，右名“開來學”，“繼往開來”是後人對孟子的評價。
孟廟的古樹是一大看點，孟廟中共有各種樹木共430餘株，樹齡大都在八九百年以上，年歲遠遠大於孟廟內現存的建築物，這裡古樹蒼鬱，蔥籠茂密，更有許多生物奇觀和傳奇故事。
這個樹瘤被稱作靈龜，這隻靈龜在孟廟這個充滿靈氣的地方爬了數百年，依然沒有爬上樹，真正的龜速。
而這個樹枝被稱為靈蛇，估計也有上百年的歷史了，靈蛇依然沒能出洞，還在樹幹上盤旋。
康熙御碑亭內放置清康熙《御製孟子廟碑》一塊，託碑神獸贔屓的鼻子被遊客摸到溜光，因為遊客通過木門，只能勉強摸到神獸的鼻子。
《三字經》中有“昔孟母，擇鄰處，子不學，斷機杼”，孟子小時候不認真學習，孟母一氣之下把織好的布割斷，告誡孟子不可半途而廢，這就是“孟母斷機”的故事，可憐天下父母心，孟母千年來都是中國母親的典範。
除了古樹，孟廟最多的就是石碑，各個朝代的都有，廟內共有碑碣石刻350餘塊，不少是珍品和絕品。
這是在歷史上曇花一現的八思巴文，元朝忽必烈時，由國師八思巴根據當時的吐蕃文字而制定的一種文字，伴隨著短命的元朝而存在，明朝推翻元朝後，八思巴字被廢棄，大概也就是在1270年代到1360年代90年間使用。
這塊元至順二年（公元1334年）九月的加封孟子為鄒國亞聖公聖旨碑，碑身鐫刻兩種文字，上半部為蒙古八思巴文，下半部為漢文對譯，活脫脫的文字研究教科書，這類碑刻在全國寥若晨星，是研究蒙、漢、藏各族文化交融歷史的難得藝術瑰寶，亦是孟廟最為珍貴的碑刻之一。
孟母殿是供奉孟子母親的殿堂，“孟母三遷”的故事流傳千年。孟子年少時，家住在墳墓的附近，孟子經常喜歡在墳墓之間嬉遊玩耍。孟母見此情景，說：“這個地方不適合安頓兒子。”於是就帶著孟子搬遷到市場附近居住下來。可是，孟子又玩鬧著學商人買賣的事情。孟母又說：“此處也不適合安頓我的兒子"。於是又搬遷到書院旁邊住下來。孟子以祭祀儀式及進退朝堂的規矩作為自己的遊戲。此時，孟母說：“這正是適合安頓我兒子的地方。”於是就定居下來了。
孟子雖是魯國貴族孟孫氏的後裔，但幼年喪父，家庭貧困，孤兒寡母織布為生，典型的弱勢群體，但孟母最終還能“三遷”並住上書院旁邊的“學位房”，可見那時房價是不高的。而孟子一個窮二代，居然還能師從孔子的孫子，當時著名的思想家孔汲，所以說孟子也是十分幸運的。
孟母三遷固然難得，但更難得的還是孟子通過不懈地努力，終成一代聖人。
亞聖殿是孟廟主體建築。殿高17米，是一座綠色琉璃瓦覆頂、重簷歇山式宮殿型建築。大殿始建於宋宣和三年（公元1121年），清康熙七年（公元1668年）因地震而倒塌，現存之大殿系康熙十一年（公元1672年）所重建，大殿四周，列有擎簷的巨型石柱26根，每柱都呈八角形，柱下以石鼓為礎，鼓下又以石刻覆蓮作承託，據考證，石刻覆蓮是宋代建造此殿時所刻制，而巨型石柱則為明代維修此殿時所制。
亞聖殿正中門楣上懸有清高宗乾隆御書“道闡尼山”雕龍巨匾，孟子師承孔門，思想在孔子的基礎上進一步躍升，終於孔子合成“孔孟”。
亞聖殿內供奉孟子像，“守先待後”也就是繼往開來，承前啟後的意思，可惜孟子像也在文革期間被毀掉了，今天這尊看起來有些怪怪的孟子像是1986年重塑的。
焚帛池是個獨立小院，有一小門與亞聖殿相通，孟氏後裔每次祭祀祖先後，即在此處焚燒祭文。
焚帛池旁有孟廟“古樹四奇”中的“洞槐望月”，唐代的古槐斜倚，原樹幹直徑在6米以上，現樹幹枯朽，在古槐樹皮上又生長出新的樹幹，高大茂盛，中空的樹幹形成直徑約1米的圓洞，入夜，明月從洞中透出。另外三奇分別是：“古柏抱槐”、“藤系銀杏”和“檜寓枸杞” 。
亞聖殿前有天震古井一口，據井旁碑刻記載：“康熙十一年（公元1672年），廟前演戲，忽日中聲震如雷，聞者環顧失色，見階前陷有甓甃圓痕，熟視乃井也”。有意思的是，井前古樹上有樹瘤如耳，人稱“側耳聽泉”。
不得不稱讚孟廟的古樹，多為古老的松檜和側柏，又有銀杏、古槐、紫藤等點綴其間，這些樹木冬夏長青，形狀特殊別致，如虯如龍，如獸如鳳，千奇百怪，姿態各異。
孟廟出來一街之隔就是孟府，亞聖牌坊立在廟與府之間。
孟府，也稱“亞聖府”，是孟氏嫡系後裔居住的宅第，始建於北宋晚期 。
孟府前為官衙，後為內宅，整體佈局大方氣派，典雅中透著幾分威嚴。
孟子後裔不如孔子後裔，孔子後裔世襲的衍聖公是一品官職，而孟子後裔世襲“翰林院五經博士”，不僅是個虛職，也只有八品，到了民國，改稱“奉祀官”，還是虛職，沒有實際權力，主要職責是：看護維修林廟，祭祀先祖，弘揚儒家文化，不過雖然爵位並不高，但世代相襲，世代顯赫，也是少見的貴族世家。
1949年孟子第74代孫孟繁驥，和孔子後代一樣去了臺灣，從此孟子後裔住在孟府的歷史劃上了句號。“七篇貽矩”是清雍正皇帝欽賜孟子第65代孫孟衍泰的金匾，“七篇”指的是《孟子》七篇，“貽矩”指贈給孟家的規矩意思。雍正皇帝的用意是告誡孟家後代要用孟子的《七篇》作為孟家後代言行的準則和行動的規矩。
賜書樓是存放皇帝欽賜墨寶、聖旨、誥封、古籍文獻和家族檔案的地方，孟府是個書香之地。
世恩堂是孟子嫡裔翰林博士居住處，1948年前為孟子嫡裔第74代孫、亞聖奉祀官孟繁驥夫婦居住處。
孟子後裔曾辦學招收孟氏後裔子弟學習，稱“三遷書院”，後逐漸荒廢，清末民初，又開辦“孟氏子弟學校”，1948年停辦，據說現在又重開了，每週都有講座。
春秋戰國時期，是中國數千年曆史上思想最為活躍的時期，儒家、道家、墨家、法家、陰陽家、名家、縱橫家、雜家、農家、小說家等許多學派百家爭鳴，他們著書立說，爭辯不休，提出的不同的政治主張和治國方略，那時候各國君王的素質雖參差不齊，但基本都不禁言，“子產不毀鄉校”也是發生在那個時候的故事。
到了秦始皇帝以武力統一中國後焚書坑儒，再到強勢的漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”，然後中國這個古老的國家在今後兩千多年間，再也沒有產生過多少有影響力的思想理論。中國的文明史很長，但產出思想的文明史並不長，秦以後，大部分時間都在統一和禁錮思想，“獨立之精神，自由之思想”的時間少之又少，好在我們還有孔子、孟子等古代偉大思想家，讓中國在思想大國的位置上至少還有一席之地。
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