▲ 元 黃望公 山水
中國水墨畫的高潮在哪？
現代中國水墨畫和古代中國水墨畫之間的聯繫，按照中國水墨畫的形成、發展和沒落的軌跡有一條明晰的路線圖，以幫助我們看清今天中國水墨畫所處的位置和未來的趨勢。
從名山大川，到曲徑通幽，在中國文人的心目中都是與終極宇宙進行對話的途徑，它們顯現出來的美，終於誘使在唐代已經十分成熟的書法藝術，跨出了歷史性一步，從書法領域擴張到了繪畫。
▲ 江帆樓閣圖 唐 李思訓（傳）
第一波水墨高潮
唐宋時期大批畫家脫穎而出，掀起了中國歷史上第一波水墨畫高潮，這個高潮鼎定了中國水墨畫的基因特徵：
01、中國書法的節奏性和時間性描述的線條“幹、溼、濃、淡、輕、重、緩、急”，是後來一切繪畫筆墨髮展的基礎。
02、中國水墨畫題材以表現自然山水的意境為主，空濛、寂靜、靈動……這些大自然性格化的品質被推崇備致，奠定了中國水墨畫的審美基礎。
▲ 南宋 玉澗《廬山圖》
水墨的另一高潮
元朝的外族入侵，本來是極有可能摧毀方興未極的中國水墨畫的，但由於中國文人的消極抵抗，紛紛躲入山泉林間，反而與大自然有了更多的接觸，在精神世界上更向往平靜和自由，超然物外之情躍然於紙。
元朝的統治反而把中國水墨畫推上了另一個高潮，風格更加多樣，技巧更加成熟。無論是黃公望、王蒙，還是倪雲林，他們顯著的個人風格後面但依舊是一脈相承的中國畫水墨基因。
▲ 元 黃望公 山水
山水始分南北宗
明朝是水墨畫發展的再一個高潮，由於經濟發展，市場對書畫的要求也水漲船高，官員、富商競相以收藏字畫為雅事，紛紛涉足其中，審美觀和市場的多元化使得明代的水墨畫頗具混亂的趨向。
中國水墨畫的基因面對這種形勢往何處發展才是生路呢？
明朝畫家董其昌及時地提出了山水畫“南北宗”論。董其昌的“南北宗”論，是中國水墨畫史上第一次提出明確的審美標準，即如“南宗”般直指人心的畫才是中國真正的好水墨畫，強調技術元素缺乏內在智慧精神充其量也只是畫匠而已。
▲ 元末明初 倪瓚 容膝齋圖
▲ 明 董其昌 《夏木垂陰圖》（局部）
清朝傳承的侷限
清朝時期中國水墨畫的基因再次面臨傳承的危機。騎馬來的民族取代了大明朝，看到中原那麼多的奇珍異寶，不禁喜出望外，他們想的就是模仿從前的皇帝生活，於是各地官員紛紛就地蒐括財寶，進貢皇宮，樂此不疲，這極大地推動了對字畫市場的需求。
清朝“四王”以復古為己任，凡畫一幅畫必稱仿xxx，作品千篇一律，毫無神采可言，這個由清朝皇室提倡的審美趣味差點就絞殺了中國水墨畫的基因。
幸運的是明朝亡國，石濤、八大等一批皇族為躲避清朝追殺，遁入空門，潛心書畫，另有“揚州八怪”等人在民間“裝瘋賣傻”，中國水墨畫的基因不僅得以保住，反而大放異彩，更上層樓。
▲ 八大山人 《雙雁圖》
清末之前的中國基本上是一個超穩定的皇權統治社會，代表中國主流文化價值觀的文人始終是道、釋、儒的實踐者和守護者，在這種形勢下，作為與中國社會主流價值觀一致的水墨畫，一直是如魚得水地成長著、進步著，延續著中國水墨畫的優秀文化基因。
近現代，繼承著中國水墨畫基因的基本上還是從傳統出來的老畫家，雖然他們的形式在今天的國際視野下看已顯得陳舊，意境也達不到新的高度。
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