严格意义上来讲，科举制度初始于汉朝，成形于隋朝，优化于唐朝，完善于宋朝。
宋朝科举绘画
北宋建立之初，赵匡胤就针对唐朝和五代时期遗留的科场积弊，对科举制度进行了完善。当然，在宋朝“重文轻武”思想形态之下，科举减少了科目、扩大了录取名额、放宽了招考条件，意图加大力度选拔人才，为大宋江山所用。然而，进士一科每年也就录取二三十人，还经常有人因被弹劾而不得不进行复试，所以竞争仍旧特别的激烈。
宋太祖钦点“手搏状元”
那个年代，但凡是能来京城参加考试的，必定都是各州县的青年才俊，应按照什么标准来给他们排名呢？
宋太祖剧照
赵匡胤是一个不拘小节的人，北宋初年一场科举考试中，王嗣宗跟陈识同时交卷，且文章内容难分伯仲，赵匡胤看罢随即下令让二人打架定输赢，结果王嗣宗赢了，成了首位打架状元。当然，王嗣宗靠打架赢了状元，也给同僚留下了话柄。工部侍郎种放就曾嘲笑他，“君以手搏得状元耳，何足道也”！
到了开宝六年的时候，宋太祖增设殿试，并分配官员主持科考，这也成为了科举考试中级别最高的考试。
宋太宗，全看交卷速度
宋太祖死后，宋太宗即位，可让人意想不到的是，太宗第一年录取的状元，竟是第一个交卷的人，第二年依旧如此。
确实，以快为优，给主考官们省了不少的麻烦。但是长此与往，大家也就不会再关注文章的质量，甚至全都会变成流水化作业，这如何能保证人才的质量呢？果然，事不过三，当大家都推测，科举的评判标准是以快为优的时候，事情发生了变化。
宋太宗剧照
北宋淳化三年，科举开始之前有两个行文极快的考生引起了大家的注意。此二人行文速度不分上下，一个叫做孙何，一个叫做李庶几。经过众人的怂恿，二人决定在大饼店比试一下，看谁能在一张大饼蒸熟的时间内完成考试。当然，在场的还有其他四五十位举子。但当众人还在苦苦构想的时间，孙何与李庶几已经思如泉涌，下笔如有神了。结果李庶几最快，成了大家眼中状元的不二人选。然而，正是这场大饼店的比试，改变了两人的命运。
陈靖是当时的大儒，他觉得科举考试中“比快”的风气，对日后人才的选拔，百害而无一利，于是就奏报皇上说了大饼比赛这件事。宋太宗得知此事以后，越想越觉得事态影响太恶劣，便让陈靖彻查。经过陈靖的调查，锁定了罪魁祸首就是李庶几。就这样，李庶几在殿试之前被除名，而孙何因为文思俱佳成了第一。当年那届考生中，还有后来的北宋名相丁谓。相传，丁谓由于位列第四，曾主动找宋太宗评理，而太宗风趣的说道：“既然你姓丁，理应是第四！”（此处有甲乙丙丁之意）
剧照
不过，让宋太宗也没有想到的是，其实孙何与陈靖很早就认识了，并且是莫逆之交。也许，正是孙何联合陈靖设局，并特意去找太宗打了小报告，才有了这个“大饼”状元。而李庶几就比较惨了，因为被太宗厌恶，在太宗的有生之年，他都不能参加考试。直到太宗去世，李庶几才勉强中了一个进士。
“大饼状元”
当然，孙何也是有真才实学的，据记载，他笃学好古，十岁就识音韵，十五岁就能引经据典且颇有真知灼见，与宰相丁谓齐名，合称“孙丁”。
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咸平初年，宋真宗刚刚即位不久，孙何便进献《五议》（朝廷用人政策），赢得了宋真宗的赞赏。次年，孙何又向真宗提出了进一步改革人事制度的政治理念，也均被真宗采用。
最终，孙何因过度劳累，44岁便英年早逝。
值得一提的是，孙家兄弟三人，不仅孙何高中状元，其大弟孙仅也在宋真宗咸平元年中了状元；其二弟孙侑亦在宋真宗大中祥符年间中了进士。因此，兄弟三人被合称为“荆门三凤”。
参考文献：
《涑水记闻》
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