在我国横跨500多年的春秋战国时期，百家争鸣，有着许多出色的君王，有着无数让人佩服的英雄，也有着很多故事被后人传说。其中有一个故事，让三国时期著名军事家诸葛亮也写进了自己的作品《梁甫吟》里，这个故事就是著名的“二桃杀三士”的故事。
相传春秋时期，齐国的君主齐景公是一个平时游手好闲的人，但齐景公很有管理艺术，在他手下文有晏子，武有公孙接、田开疆、古冶子等战将为他卖命。齐国也因此，在齐桓公之后依旧是一个强大的国家。后来这三员战将立下不少战功，他们觉得自己有很大的功劳很了不得，在朝廷智商鼻孔朝天越来越嚣张。晏子担心将来这三人未来可能成为齐国的祸害，建议齐景公处死这三人。齐景公认为三将武功了得，要抓他们不容易，暗中刺杀他们估计也不会成功，怎么办才好呢？晏子立马就想出了一个计策来。
晏子请齐景公聚集了这三人，拿出两个桃子，让他们分别陈述自己，谁的功劳大，谁就能吃一个桃子。公孙接说自己曾经搏击打死过野猪和猛虎，他的实力和功绩有资格吃一个桃子，不用和别人分，说完他拿起了一个桃子。田开疆跟着说，他手持武器，为国家两次打退敌军，开疆拓土，我的功绩也有资格独自吃一个桃子，说完他也拿起了一个桃子。古冶子看到这时没有桃子不高兴了，他说：“我曾经跟随国君横渡黄河，大鳖咬住车左边的马，拖到了河的中间。那时，我不能在水面游，只有潜到水里，顶住逆流，潜行百步，又顺着水流，潜行了九里，才抓住那大鳖，将它杀死了。我左手握着马的尾巴，右手提着大鳖的头，像仙鹤一样跃出水面。像我这样的功劳，更应该单独吃一个桃子，你们还不把桃子拿出来。”公孙接和田开疆听到后，说他们的功劳和武勇都比不上古冶子，还厚着脸皮抢桃子是贪婪，厚着脸皮不死是不勇敢。说完后公孙接和田开疆都拔出宝剑，当场自刎而死了。古冶子看到两人自杀后很难过，他说：“他们俩死了我独自活着是不仁，先羞辱他人再夸耀自己是不义。我很厌恶做出这种事情的自己，如果我不自杀，就是不勇敢。但即使如此，他们俩如果一起吃一个桃子，我单独吃一个桃子，也是合理的。”说完后古冶子拔出剑，也自杀了。
晏子利用二桃杀三士的故事，在后世说二桃杀三士，一般就是指用谋略杀人，或是借刀杀人。后人认为晏子是用谋略杀人，小编个人认为，这个历史故事里，晏子是利用心理学来杀人的。
为什么晏子要用两个桃子，而不是三个或是一个呢？假设晏子当时只用了一个桃子。那功劳最大的古冶子自然吃到桃子，另外两人心理上会觉得，给我就是独享荣耀，得不到桃子不过说明我比较平庸，公孙接和田开疆可能还互相安慰一下就结束了。但假如是两个桃子分三个人，别人都有桃子却没你的份，没得到的人会倍感醒目，那绝对是只给你一个人的屈辱。对于一个自尊心强的人来说，荣耀可以分享，甚至不要也行，但屈辱绝不能独享。最终，晏子凭借这个心理学知识，再利用春秋时代的人普遍高傲的自尊心，只用两个桃子就杀掉了三个高傲的武将。
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