在這漫長的歲月裡，地球不僅孕育了無數代生命體，更沉澱出今天難以想象的世界奇觀。石油、煤炭、黃金、鑽石，每一件都源自於上古地球之饋贈，成為今人之財富。
其中，在億萬年的地殼運動中，地球還產生出了大量的礦石，這些礦石有的成為現代工業成產必需品，有的以其超級稀少的存量，成為價值連城的奢侈品。
黃金和鑽石，就是最典型的代表。目前，黃金已成為度量世界財富的標準尺碼，由其製作的首飾等裝飾品，也是現代人追捧的奢侈品。
鑽石，是碳元素的結晶體，在南非擁有很大的儲量。鑽石雖是碳元素組成，但是與煤炭不同，它晶瑩剔透、光耀奪目。由它打造而成的鑽戒、項鍊等，無不令每一位女性為之心動。
隕石，也是非常昂貴的奇石。它不是地球的產物，它是“天外之物”，它的存有量相對也較小，由此也擁有很高的價值。
隕石在經過大氣層燃燒之後，表面漆黑，但是打開之後，裡邊卻含有不同元素的金屬。這些金屬與地球上的金屬分子結構完全不同，由此它擁有地球上金屬所沒有的性能，這一點備受炒作，市場上一顆隕石的價格往往會炒到天價。並由此還衍生了一個“奇石村”。
但要說到地球上最昂貴的石頭，絕不是很多人想到的黃金、鑽石或隕石。它的價格是黃金的65萬倍，1克價值2700萬美元，約合人民幣2億元。這種“石頭”，叫作“鐦”。
鐦是一種人工合成的放射性化學元素，在自然界的存量少之又少，在元素週期表裡位列第98位，屬於錒系元素之一。1950年，由物理學家阿伯特·吉奧索和格倫·西奧多·西博格等人發現。
鐦，是一種銀白色的錒系金屬。當它處於純金屬態時具有伸展性，用刀片就能輕易地將它切開，在真空狀態下的鐦，加熱達到300攝氏度以上時便會氣化。
自然界中鐦的含量非常稀有，而且它的合成係數也很大。正因為如此，它的價值非常昂貴。1975年的時候，全世界的鐦僅有1克，在那時它的價格大約是10億美元。現在雖然含量多了不少，但是價格依然昂貴，比黃金和鑽石要高出很多。
鐦主要出現在含鈾量很高的鈾礦中。鈾在捕獲中子之後進行β衰變，從而形成鐦。鐦不易溶於水，但會黏附在泥土上，所以泥土中鐦的濃度可以比泥土粒子周圍的水高出500倍。
1952年科學家曾在氫彈試爆的殘骸物中也發現了鐦元素的存在，但鐦並不是一定要氫彈爆炸才能產生。在使用鐦進行探礦或醫學治療的設施附近也可以發現鐦。
有科學家研究發現，在1980年之前的大氣層核試驗的輻射落塵中，含有少量的鐦。還有科學家認為超新星的衰變過程中會產生鐦。即便鐦存在於生活中，其含量也是極小的。
當前，鐦的應用還比較侷限。主要應用於核反應堆的探測器中，如燃料棒掃描儀；在醫學領域，鐦產生的中子，可用於治療癌症；在煤炭、水泥領域，鐦應用於元素及物質分析等。
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