我们在几天前的文章中介绍了发生在1979年苏联的斯维尔德洛夫斯克炭疽杆菌泄露事件，在事态扩大之前，普通市民根本就不敢想象，那些坐落在市区边缘的、看似平淡无奇的化工厂，居然是致命的生化武器研究基地。斯维尔德洛夫斯克事件给苏联造成了巨大损失，引发了严重的社会恐慌，当局选择了掩盖真相，在克格勃的操作下，遇害者尸体被丢入化学试剂溶毁，照片遭大幅修改，苏联人将篡改后的报告提交至国际社会，坚称这只不过是一起集体食物中毒事件罢了。
令人毛骨悚然的是，可怕的事件并没有就此结束，它还有后续。在进入21世纪以前，也就是位于中亚的咸海面积还比较大、水位比较高的时候，湖的西侧有一座名叫沃兹罗日杰尼耶的小岛。该岛常被人们称为“复活岛”，那会儿，复活岛的面积约为2300平方公里，岛上地形复杂，在很长一段时间里，官方对外宣称这座岛是座无人岛。
20世纪70年代初期，苏联政府派出了一支考察小队前往复活岛附近考察当地水质状况，不料这群科学家不但闯入了小岛，还在岛上迷了路。虽然他们最终有惊无险地离开了这儿，但几天后，小队成员开始出现了轻重不同的症状：最初是一名比较年轻的女科学家高烧不退，肌肉酸痛，浑身长出大面积皮疹。后来经诊断，她感染了天花，纵使这名女科学家刚刚接种了天花疫苗。女科学家最终捡了条命，而她的9名同事却不治身亡。
科学考察小组的惨剧并没能激起多大水花，在随后的几年里，时有误入那座小岛的渔民失踪，也常常有尸体从小岛的方向漂来。不过，苏联当局从始至终都阻挠人们去触碰其中的真相，直至苏联解体后，复活岛上发生的一切才渐渐进入人们视野，而戳破它的恰恰是美国人。
20世纪80年代，美国人在查看间谍卫星图像时，无意间发现了这座岛的端倪：他们在复活岛上找到了码头、仓库以及类似于兵营的棚屋等设施，不仅如此，岛上还有大量建筑和动物围栏，它们证明了复活岛绝对不是苏联当局口中的“无人荒岛”，美国人眉头一皱，觉得事情并不简单，他们笃信对方一定在岛上藏了个大秘密。
美国人猜得没错，其实早在二战结束那会儿，苏联当局便已着手对沃兹罗日杰尼耶岛展开开发和改造了。20世纪50年代初期，政府上马了一个被命名为“阿拉尔斯克”的绝密项目，其核心便是搞生化武器研究。虽说原子弹这种可怕的毁灭性武器已经问世多年，但它毕竟是太烧钱；生化武器的性价比令各国都欲罢不能。当时世界上流传着这样一种说法：只需要3亿美元（全部用来制造生化武器），就足够灭绝人类了。所以说，无论是穷还是富，是弱还是强，恐怕没有国家能够抵御生化武器的诱惑。
从1948年开始，苏军大兴土木，在在复活岛上修筑了一座研究基地。最初，军方的科学家们用它来研发包括天花病毒、肉毒杆菌、鼠疫、土拉杆菌在内的多种生化武器，除此之外还搞一些有关神经毒素的实验。他们在岛上圈养了大批牛羊，并不是为了吃肉，而是让这些动物充当实验的“小白鼠”。虽说各国多多少少都在搞生化武器研发，但这毕竟不是啥光荣的事情，因此，为了防止外界窥探到小岛上的秘密，当局对外宣称复活岛为“无人岛”，军队还暗中设立了禁区。
“阿拉尔斯克”计划开始20余年后，斯维尔德洛夫斯克事件的爆发导致苏联在生化武器方面的研究遭到暴露，一方面，当局急于用伪造的报告来证明自己的“清白”，坚称斯维尔德洛夫斯克事件是市民误食被污染的肉类食品而引发的；另一方面，苏军偷偷摸摸地对那些重兵把守的工厂进行了加急转移，尤其是藏在事发工厂里的炭疽杆菌——在苏联人眼中，这可都是无价的宝贝。
据后来解密的档案显示，先后共有超过100吨炭疽杆菌被军方移入沃兹罗日杰尼耶岛，加上原有的各种病毒，这座不起眼的小岛俨然成了世界上最危险的禁区之一。咱们不妨做个可怕的假设：鉴于岛的保密性，万一这座岛某天也发生了类似于斯维尔德洛夫斯克那样的惨剧，而按照苏联人一贯先试图压下事态的行事风格，恐怕当人们意识到问题的严重性时，局势早已失控，甚至是很难扭转了。
另外，令人细思极恐的是，为了工作，基地科研人员和官兵们拖家带口地转移到岛上，这儿形成了一座颇具规模的城镇。除大量住房外，其中设有商店、澡堂、酒吧、电影院等场所，还包括游乐场、幼儿园和中小学等设施。也就是说，大量不知情的妇女跟儿童日复一日地生活在一座被病毒环绕的岛上，他们却对此毫不知情。不过也幸好，直到苏联解体之前，严谨的科学家们并没有令“死神”再一次降临。
1991年以后，苏军、科学家和他们的家眷撤出了沃兹罗日杰尼耶岛，而失去维护的设施迅速沦为废墟。大量装有致命病毒的容器被随意地搁置在原处，随着防护层的锈坏，病毒纷纷逸出并布满了整座岛屿。10年后，一支来自美国的专业小队抵达了沃兹罗日杰尼耶岛，他们发现岛上到处都是残垣断壁和死去动物的尸骸，眼前的景象犹如末日——很显然，苏联人在撤走前放了一把大火，头脑简单的他们大概认为，这把火足以清洗岛上罪恶的一切。
病毒破坏了沃兹罗日杰尼耶岛的生态，除了昆虫和老鼠之外，岛上几乎见不到其他动物，整座岛显得安静得令人窒息。不过，小队成员也意外地发现，由于沃兹罗日杰尼耶岛阳光充足，平均温度很高，经过长达十年的暴晒，绝大多数病毒和杆菌已经死绝了。然而，这丝毫没能对炭疽杆菌造成任何有效的杀伤，不到20分钟，小队成员所佩戴的防毒面具滤芯就已经饱和，他们要么换新的，要么就得赶紧撤走。在离开之前，其中一名小队成员写下了这样一句话：“希望这座‘重生（Rebirth）之岛’上，病毒永远不会重生。” 所谓“复活岛”的称呼，大概就是这样来的。
后来，人们对整座岛进行了一次彻底的大消毒，如今，随着咸海面积的萎缩，沃兹罗日杰尼耶岛已经同半岛连为一体，从地图上消失了；而虽然据说岛上不再有致命病毒，但直至今日，那一块仍是无人区。
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