當我們戴上眼鏡，用放大鏡去看玻璃窗戶時，我們看不到玻璃的任何結構特徵，看到的只是窗外的其他東西。
那麼，為什麼玻璃是透明的呢？
玻璃是許多二氧化硅的集合體，硅和氧在地殼中的含量極其豐富。從根本上來說，玻璃之所以透明是由於光線可以無障礙的穿過該物質，即該物質所含的分子原子。
原子是由原子核和電子組成，原子核其實相當的小，假設一個原子是一個體育場大，那麼原子核只相當於場中央的一顆豌豆，而圍繞它旋轉的電子則更小了。那麼按照道理來說，絕大部分光子可以無障礙的穿過任何原子，包括組成我們的衣服，我們的桌子等等等等，按照這個理論，為什麼衣服不是透明的——為什麼桌子不是透明的呢？
原子物理學教授我們，電子在圍繞原子核旋轉的時候，還要考慮其軌道&能級，即電子在高能量態時，它在更遠離原子核的軌道上，反之則在更近一點的軌道上。電子在軌道間跳躍則需要放出或吸收相應所需能量的光子，多一點或少一點則不能被電子吸收。
簡化來說，即組成衣服和桌子等大部分我們肉眼可見的各種物體，它們的原子中的電子可以吸收路過的光子，即產生不透光的現象，而二氧化硅中的硅原子則不會吸收路過的光子，因此玻璃是透明的。
值得指出的是，紫外光的能量恰好是硅原子中電子躍遷所需要的能量，所以通過玻璃後的太陽光不會曬黑我們的皮膚了。
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