美军快速而彻底的胜利并不出人意料。美国2002年的军费是3600亿美元，而伊拉克在同一年的全国GDP也只有270亿美元。用这样的巨额军费打造出来的高科技军队如果打不赢遭受了十几年武器禁运的伊拉克，那才是怪事。
在完成军事任务之后，美国政府还有几个重要的政治任务需要完成：
第一，找到伊拉克境内的大规模杀伤性武器，证明美国对伊动武的正当性。
第二，在伊拉克尽快建立一个符合美国价值观的、有能力维持秩序的新政府，让美国大兵早日回家。
第三，抓住并审判萨达姆。
在伊拉克战争开始后，美军就派出了特种部队到伊拉克西部去寻找化学武器工厂。他们在沙漠中找到了几个“疑似”用来生产化学武器的工厂，但没有发现任何决定性的证据。
在战斗结束后，美国派出了由1400名专家组成的工作组对伊拉克全境进行了几个月的搜索，但他们什么都没找到。
没有化学武器，没有核武器，没有生化实验室，什么都没有。美国政府在战前言之凿凿的对伊拉克动武的理由已经开始站不住脚了。
美国政府转而开始强调萨达姆政权劣迹斑斑的人权记录，提醒大家萨达姆在统治伊拉克期间，有至少28万伊拉克人惨遭杀害。
即使伊拉克没有大规模杀伤性武器，美国推翻这样一个独裁政府，还给伊拉克人民一个自由和民主的国家，也是一件大好事。
然而，在伊拉克建立一个新政府也并不是一件容易的事。在这个面积不大的国家里，存在着各种各样难以调和的矛盾，比如什叶派与逊尼派之间的教派矛盾，又比如库尔德人和阿拉伯人之间的民族矛盾。
伊拉克就像一个充满了高温蒸汽的高压锅，随时都有爆炸的危险。要想让这个高压锅避免爆炸，就需要一个强有力的锅盖。在萨达姆统治下，这个锅盖被他牢牢地按住了。在萨达姆被推翻后，美国人应该找谁来继续按住这个锅盖？
战争结束后，萨达姆统治期间流亡海外的各种反对派政治人物纷纷回到了伊拉克，等着在新政府中担任职务。此时的伊拉克国内形势一片混乱，各种恶性暴力事件层出不穷。
无论是这些反对派领导人，还是库尔德人领袖，都没有能力去维持整个国家的秩序。这个责任只能暂时由美国人来承担。
以美国为首的联军成立了联军临时权力机构，即使按照乐观的估计，他们也需要经过一年后才能建立一个有效的伊拉克新政府。
大规模杀伤性武器找不到，建立新政府又遥遥无期，美军现在能做似乎只有抓捕萨达姆这一件事情了。但事实证明，这也是一件非常困难的事情。
萨达姆最后一次在公共场合露面是美军攻入巴格达的前夕。他在支持者面前发表了简短的讲话，然后便钻进了一辆奔驰轿车离开了。在离开巴格达前，萨达姆让手下从伊拉克中央银行提取了10亿美元现金。
在这之后，萨达姆便彻底消失了，没人知道他在哪里。
美军一度认为，抓住萨达姆只是一个时间问题。因为萨达姆维持统治靠的是暴力和恐怖，当他从权力的顶峰跌下后，将不会再有人愿意为他效力。
美国人制作了一套扑克牌，上面印着萨达姆政府中的各位被美军通缉的前伊拉克高官。这幅扑克牌中最大的一张牌的黑桃A当然就是萨达姆，他的两个儿子分别是红桃A和梅花A。
在美国人眼里，萨达姆的权力组织形式就好像二战中的纳粹政权一样。这种权力组织架构好像一个金字塔一样，处在最顶端的是希特勒，他直接控制位于下面一层的部长和将军，这些部长和将军再控制他们的下属。
处在顶端的希特勒就通过这种长长的链条来控制整个帝国的运转。下面是纳粹政权的组织架构图：
按照美国人的思维方式，只要抓到这条命令链中的某个人，然后向上顺藤摸瓜，经过若干层之后，总归能找到萨达姆的下落。
但让美国人感到迷惑的是，尽管有越来越多的扑克牌上的官员被美军抓获，他们始终无法得到关于萨达姆下落的任何信息。
6月16日，美军抓获了他们在开战后找到的萨达姆政权中最重要的官员，萨达姆的私人秘书Abid Hamid Mahmud。这位秘书在通缉扑克牌中的花色为方片A，排在萨达姆和他两个儿子之后，被认为是萨达姆政权中的第四号人物。
然而令人感到奇怪的是，美军从这名排在通缉榜第四位的前伊拉克高官嘴里竟然撬不出一点关于萨达姆下落的信息。Mahmud告诉美国人，萨达姆很早就跟他分道扬镳了。现在没人知道他在哪里。
在过去的十几年里，萨达姆给外人的印象是一个乘坐着高级轿车、永远被大群保镖簇拥着的大腹便便的独裁者。人们已经忘记，在萨达姆22岁的时候，他曾经因为刺杀当时的伊拉克首相而进行过数年的逃亡。
换句话说，逃亡生活对于萨达姆来说并不陌生。他懂得如何在逃亡中隐藏自己，也清楚在这种时候谁可以信任、谁会出卖他。在离开巴格达后，萨达姆便不再使用任何通讯工具，也不再使用固定的住所。他的一切行踪只有他最信任的人才知道。
美国国防部在这个时候承受着巨大的压力。抓捕本拉登的任务进行了两年后仍然没有任何结果，如果再让萨达姆逃掉的话，美国政府的脸真的要被丢光了。
国防部长拉姆斯菲尔德到伊拉克视察时，特地召见了负责抓捕的官员，恼火地要求他解释为什么几十万美军布下的天罗地网都迟迟无法找到萨达姆。
7月3日，美国政府为任何能够提供萨达姆和他两个儿子下落的人开出了巨额赏金：萨达姆两千五百万美元，他的两个儿子各一千五百万美元。
在巨额赏金的刺激下，很快就有告密者悄悄地来到了美军指挥所，向他们透露了萨达姆的两个儿子的藏匿地点。
7月22日，美军派出101空降师的200名士兵，包围了位于伊拉克北部城市摩苏尔的一幢别墅，萨达姆的两个儿子乌代和库塞就藏在这幢别墅里。
当美军试着从楼梯间冲进去时，藏在别墅内的人向他们进行了猛烈地射击。美军调来了武装直升机和A10攻击机，对这座别墅进行了轰炸，并从地面向别墅内发射了20枚反坦克火箭弹。
在经过4个小时的狂轰滥炸之后，美军终于冲进了别墅，发现萨达姆的两个儿子和一名保镖已经被炸死。屋子里唯一还活着的人是萨达姆14岁的孙子，当他举起步枪向冲进来的美军射击时，美军士兵开枪打死了他。
一天之内失去了仅有的两个儿子和一个孙子，这对于66岁的萨达姆是一个沉重的打击。无论他本人是否还能卷土重来，他建立萨达姆王朝的梦想已经彻底破灭。
尽管如此，他还是在几天后的广播中宣称：“如果我有一百个儿子，我也会毫不犹豫地让他们像我的两个儿子一样牺牲。”
十天之后，美国国务院高调地宣布，国务卿鲍威尔已经签字同意向告密者支付3000万美元的赏金。美国人希望可以通过这种方式鼓励人们大胆地向美军举报萨达姆的下落。
但是，尽管萨达姆的赏金高达2500万美元，但一直没有人能够向美国人提供萨达姆的下落。
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