孔子常言“仁”，仁即是人心。孔子言仁，又常兼言“智”，智即是人心之明。孔子言仁，又常兼言“禮”，禮則是人之生命之體。
《詩》曰：“相鼠有體，人而無禮。”鼠之生命，必有一體，豈人之生命乃可無體？一般以人身為人生之體。但此身之生至短暫，至渺小，亦何以勝於鼠之體？
中國人則以禮為人生之體，人生必寄於禮以為體。禮乃人類大生命之體，身則僅為人類小生命之體。鼠則僅知有小生命，人則應知有大生命。
何謂“禮”？人與人相交始有禮。人之初生即有交，惟父母兄姊。有子曰：“孝弟也者，其為仁之本歟。”實則此仁即是人之本，亦即是禮之本。
人生最先一大別曰長幼。中國人有成人之禮，男二十，女十八，始稱為成人。方其幼，則未得為成人。然其時則已有禮。禮尚往來，但未成人，則其與人交乃有來而無往。惟此心之孝弟，對其父母兄姊，則惟有服從，更無反抗。
今人不好言服從；但非服從，則幼小又何得成人？及其年長成人，仍得服從。飢欲食，渴欲飲，此乃天命，亦自知服從。故服從亦即人之天性。中國人常言孝順，順亦即是服從。中國人之禮，亦多主服從，不主反抗。禮中之反抗成份則甚少。
人生自長幼外，復有男女之異。男女結合以成夫婦，成為一體，乃為人生一大禮。儻以未成年人言，則其生命實以父母之生命為陽面，己之生命則僅為陰面。一陰一陽之謂道，道即人生。非有父母，即不得成其一己之人生。
儻以已成年之人言，則夫為其生命之陽，而婦為其生命之陰。夫婦結合，乃始成其兩人生命之一體，即是同一生命。獨陽獨陰，則不成氣，不為道，亦不得謂是一正常之人生。
故中國人以夫婦為人倫之始。倫者，如絲之有經綸。非有經綸，絲不成物。非有男女結合，則不得謂乃人生之正常體，實則人而非人矣。
人之有男女，乃一自然。男女之結合為夫婦，此乃人文。“人文”者，猶言人生之花樣。鳥獸蟲魚皆有生，但其花樣少，故不得稱鳥文、獸文、蟲文、魚文。無生物之相互間更少花樣，故無所謂物文。惟天地大自然，乃可稱“天文”“地文”。
人生花樣雖多，終不能脫離自然。亦惟有服從自然，不得向之作反抗。斯則自然為陽剛面，而人文只為陰柔面。但人文日進，花樣日多，則自然之對人文，有些處亦得服從。此則人文轉為陽剛面，而自然則轉為陰柔面。
“先天而天弗違，後天而奉天時”，此又一陰一陽之謂道，豈得謂在大道之中乃無服從之一義。
禮既出於仁，本於人心之自然，乃於禮中必有樂。中國人生乃一禮樂之人生。人生乃有一至安而無樂可言者，乃為死。
生必有死，亦一自然，不可反抗。乃於人文中發明了死生相交之禮，視死如生，慎終追遠，有哭有踴，有葬有祭，有墳墓有祠堂。若謂死者已上天堂，而中國人之禮乃若死者時時尚在人間。是則人文為主，而自然轉為輔矣。
西方宗教信仰，乃謂人死則靈魂迴歸天堂。此為自然乎？抑為人文乎？人生必有死，此為自然。死後靈魂歸天堂，則實是反抗了自然，而亦已脫離了人文。
耶穌言“愷撒事愷撒管”，則其教雖求脫離自然，但尚未違反及人文，惟置人文於不聞不問而已。
中國死生之禮，則並未脫離自然，而顯成為一人文，而人心乃於此得安得樂。如孔子死，其門人弟子豈不大悲？然心喪三年，相與廬墓而居，斯則心安，亦可謂一樂矣。
盡其心，斯知性，斯知天，此亦依然是一自然，而人心仍亦與此得安得樂。此則不得不謂乃中國人之大智矣。
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選摘自《中國史學發微》錢穆，九州出版社
內容簡介：
《中國史學發微》少部分為錢穆先生較早之著作，大部分為錢穆先生晚年所發表有關史學之精要綱領，提綱挈領，探本窮源，所為極簡要而玄通。對中國史學精神、中國歷史精神、中國歷史人物、中國民族性、歷史與人生等重要問題闡幽發微，屢發新見，乃史學愛好者以及專治史學者必讀之作。
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