時近穀雨，正是品味明前、雨前茶葉最佳的時期，按往年的經驗，京城的茶市也該熱鬧起來了。
說起京城茶市，不得不說說號稱“中國茶葉第一街”的馬連道。短短二十年，它從人煙稀少的荒涼之地，一躍成為擁有著十幾家茶城、3000多家商戶，集聚了全國六大茶類、數千種名優茶的茶葉交易中心，在全國乃至全世界都是十分突出的。
百年前，北京遍地是茶莊，滿城是茶館，元長厚、張一元、正興德等一大批茶莊品牌紮根在宣武，而當時廣安門外的馬連道，還只是一塊荒無人煙的區域。
馬連道是什麼道？
馬連道不是一條道，他原本是老宣武區西南角近一平方公里地域的總稱。其範圍大致是東起蓮花河岸，西止灣子街，北起馬連道北街，南到魏牆村。
1991年5月宣武區行政區劃圖中馬連道所在的區域
這裡原本荒無人煙，有著大片的沼澤地、葦塘以及幾處零星的村落。名為“馬連道”，是因為該區域內小道旁多生長馬藺草，也叫馬蓮、馬蘭花，轉音得名。自清末起，人們便稱此地為馬連道。
其實，細究歷史，早在金代，完顏亮遷都燕京，在遼南京城的基礎上進行擴建，更名“中都大興府”，馬連道地區便被劃歸金中都內。越過金水河，對岸便是皇城。
金中都中馬連道就和皇城隔河相望
金中都是北京歷史上第一次成為國都，歷經800多年，這座古城留下的，只有3座夯土堆 ，其中一處便位於北京廣安門外的馬連道、蠍子門、高樓村、鳳凰咀村一帶。
馬連道最先發展起來的是倉儲和運輸業。
上世紀50年代，隨著當時北京最大的貨運火車站——廣安門站的建立，出於物資儲運的需要和運輸上的便利，這裡相繼建起了糧食、百貨等專用鐵路線的大型倉庫和大批廠庫。尤其是馬連道路兩側，就有糧食局、物資局、商業儲運公司等的大小型倉庫32個。
1906年的廣安門站站舍
1956年，北京市茶葉加工廠也落戶馬連道14號，至此，馬連道成為北京市最大的倉儲基地。
與此同時，這裡也逐漸拓築了街巷，建起了居民區。不少街巷衚衕的名字都是以馬連道為主派生，比如，馬連道北街、中街、南街、東街，馬連道衚衕，馬連道路等，這幾條街巷衚衕如今也還依然存在。
1987年，廣外地區十幾個單位集資並出動民工，將馬連道路修整一新。此時，馬連道路兩側的單位自北向南依次是：華隆副食商場、華隆飯店、市運公司二廠、京廣綜合加工廠、京廣菸酒店、儲運公司馬連道分公司、馬連道乳品電機修理部、市百貨公司供應站、北京市自來水公司廣外倉庫、北京市茶葉總公司、馬連道糧食倉庫、市物資局儲運公司廣安門倉庫、市金屬材料公司有色優鋼供應站、宣武區錦藝裝飾品公司、二商局食品開發公司、商業部第一招待所、太陽能技術開發公司、儲蓄所、糧店、副食店、藥店等。
馬連道路
由這些資料可以看出，這時的馬連道不僅有著諸多倉庫和供應站，還有兩家運輸公司。尤其是過去國家處於計劃經濟的時期，為了平抑物價、保障供應，北京市一商局和二商局將大量貨物儲存在馬連道的倉庫裡，於是，便有成批的商品從這裡發往全國各地，這讓馬連道在不經意間成為了一個
物流集散中心。隨著經濟體制改革，上世紀80年代，馬連道逐漸出現了一些小市場，但畢竟市場基礎不夠，這些接連上馬的小商品、建材、音響等各類型市場都沒有太大發展。直到1995年，這裡依舊籍籍無名人跡罕至。
地利人和 茶市初具規模
事情的轉機出現在1984年，國務院頒發了75號文件，決定將茶葉的經營權徹底放開，允許個人進行茶葉經營。於是，一批眼光毒辣的福建和浙江茶商來到京城，在馬連道落腳。
偌大京城，為什麼偏偏是人煙稀少的馬連道呢？
原來，當時馬連道擁有著北京最大的茶廠——北京市茶葉加工廠，而且離廣安門鐵路貨運站又近，還有著絕佳的倉儲和運輸條件。
北京茶葉加工廠便是北京市茶葉總公司的原身，過去主要是拼配、加工和包裝茶葉。在實行計劃經濟的年代，茶葉是國家二類物資，在北京
只有北京茶葉加工廠一家經營茶葉。而且，北京茶葉總公司在全國的茶葉界也是龍頭企業，不管是銷售額、銷售量還是技術設備都在全國前列。
1988年6月成立的北京茶葉總公司茶葉市場，成為了馬連道茶葉一條街的立市之源。
最初，外地的茶商們只是在附近租些倉庫，將茶葉存放在這裡，自己滿京城地
去推銷。隨著業務的擴展，上門來選購的商家越來越多，便逐漸發展成了一個個批零兼營的店鋪。到90年代初，全國各地都有茶商看到了馬連道蘊涵的商機，於是紛紛北上，雲集於此，茶市也初具規模。
終於，在1992年，馬連道成立了茶葉批發市場。自1996年起至1999年，京馬茶城、京閩茶城等也陸續建成開業。
這樣一個民間茶商自發聚集的階段，一直持續到上世紀90年代末。1999年開始，隨著茶商的集聚，馬連道開始有了茶葉一條街的雛形。
政府介入 十年躍居中國茶葉第一街
1999年，北京市商委和宣武區區委、區政府看準了馬連道的茶葉特色，開始投資整治路面、燈光、綠化等市政配套。2000年，政府開始介入馬連道的發展，並對其進行扶持。
截止到2019年，馬連道已經連續舉辦了十九屆“北京馬連道國際茶文化展（節）”，為茶商們搭建了一個交易、宣傳和展示的舞臺，為他們的發展創造一種有利的外部環境。
硬件設施的提升以及政府的扶持，打消了因外部環境而有所顧慮的茶商。畢竟，1999年前的馬連道，不僅街道窄，也沒有鋪柏油，連排水溝都是露天的。茶商們都是在道路兩側臨時搭建的棚子裡做買賣，整個茶市看起來既零散又不成氣候。說是“晴天一身土，雨天一腳泥”一點都不過分。
2000年，馬連道茶城開業，最初試營業的時候一層只有1/3的茶商，但是因為商城的管理部門一不收租金，二不收管理費，什麼費用都沒有，還和茶商們直接簽了5年的長期合同。
就這樣，不到兩年，2.8萬平方米的馬連道茶城駐滿了370多家茶商，整個商城以茶葉、茶具、茶藝、茶教育為主題，成了馬連道茶街的標誌。據有茶商回憶，當時最紅火的時候，商城門口從早到晚都擠滿了來拉貨的卡車。
2000年9月28日，北京市商業委員會正式命名馬連道為“京城茶葉第一街”，它成為被首批列入特色商業街的重點地區。
由於茶葉的集群發展，生意越來越好，2004年北京茶葉總公司把自己的倉庫改造成了茶城，2005年馬連道最南邊的鞋城也改成了茶城。如今的馬連道路，南北一條街茶香四溢，成了名副其實的茶葉一條街。
2010年北京馬連道國際茶文化節上，馬連道正式被中國茶葉流通協會命名為“中國茶葉第一街”，並授予了牌匾。至此，在馬連道懸掛了10年之久的“京城茶葉第一街”牌匾被“中國茶葉第一街”取代，成為馬連道的新地標。
中間的這十年，便是馬連道發展的黃金時期，期間最興旺的生意是批發，最紅火的時候，茶城門口每天從早到晚都擠滿了拉貨的車輛。據瞭解，當時每個茶商每天的批發量少則幾千，多則幾萬，有的上十萬元。那時候不是缺市場，而是缺貨源，價錢也好。
這十年的繁榮，並不是一帆風順的。2007年，金融危機爆發，很快便蔓延到中國，波及到茶市，首當其衝的便是馬連道的“京城茶葉一條街”，其中，最受影響的便是競爭極為激烈的普洱茶，想想昔日馬幫進京何等風光快意，再看後來茶商落寞收場又是何等悲涼。
從雲南而來的馬幫抵達北京居庸關長城
大勢所趨 馬連道將疏解
隨著電商的崛起，傳統商業模式受到了極大衝擊，馬連道也是如此。不管是交通還是營業時間，多多少少都和現在人們的消費習慣有些不匹配。
新時期的馬連道，到底該何去何從，政府在2016也已經給出了答案：疏解。
疏解的主要是街區的批發、倉儲、物流和粗加工等非首都功能，另一方面則是鼓勵企業加強和互聯網的融合創新，加快向新媒體和數字版權、衍生版權領域拓展，打造線上線下相結合的新模式。而疏解的後的茶城則會移至冀津，預計今年會完成一期的建設。
也就是說，今年的一期建設如果能如期完成，是否就說明馬連道的疏解就已經提上日程了？
馬連道夜景
想當年，北上的茶商或肩挑背扛、或慕名而來、或誤打誤撞來到這裡，安營紮寨，用他們的勇敢、智慧和辛勞一點一點地改變著馬連道，也改寫著自己的命運。他們中有的早已功成名就，有的早已黯然離場，但更多的仍在為未來打拼。
茶城一旦告別馬連道，茶城不再是原來的茶城，馬連道也將不是原來的馬連道了。
但是，歷史的洪流滾滾而過，關於茶、關於茶商、關於茶城、關於馬連道，新的故事，將繼續上演……
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參考文章
[1] 中國網，中國茶業第一街簡介
[2] 茶語網，即將告別的馬連道？中國茶葉第一街的二十年風雨
[3] 經濟日報，京城馬連道 茶香飄萬里
[4] 馬連道是什麼道？
[5] 中國國際廣播電臺華語臺的《華夏之窗》節目,中國商業特色街馬連道茶葉街
[6] 北京市宣武區地名志
[7] 北京特色商業街專刊，馬連道茶葉街
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