4月3日，中科院“探索一號”船搭載“深海勇士”號載人潛水器順利抵達三亞，本航次自3月10日開始，航次的重要成果之一，是科學家在南海發現一個約3米長的鯨落，這也是首次在南海發現鯨落。專家表示，目前國際上發現現代自然鯨落不足50個，此鯨落具有長期觀測價值。
鯨落是指鯨魚死亡後落入深海形成的生態系統，與熱液、冷泉一同被稱為是深海生命的“綠洲”。
當一條鯨魚死亡逐漸下沉後，它龐大的身軀會最終沉入海底，這個過程被生物學家賦予了一個如詩般的名字——鯨落（Whale Fall）。但是在莫大的海底墳場，鯨魚龐大的屍體不是迅速地消亡的，而是形成一個龐大的生態系統，這個生態系統甚至可以維持幾十年之久，無數的生物就這樣聚集在鯨魚這龐大的身軀旁，生存、毀滅，一種悲壯的溫柔……
1998年，夏威夷大學的研究人員發現，在北太平洋深海中，至少有43個種類的12490個生物體是依靠鯨落生存的。其中一些海洋生物——包括蛤蚌、蠕蟲和盲蝦中的稀有品種——會在屍體旁一點點吃掉殘餘物。這些鯨落是可以化能自養的，意思是說，它們可以通過化學反應自己生產食物。除了不需要獲取太陽光（因為陽光無法穿過深厚的水），化能滋養類似於植物的光合作用。
鯨落的形成和消失對許多生物來說是漫長的，從完整的身體到一副巨大的骨架，最後什麼也不剩……震撼於鯨魚的最終歸宿，也許是鯨獻給大海最後的溫柔。
現存的鯨目數量比過往少之又少，有些特定種群，例如灰鯨的西太種群數量僅可憐的兩位數，現狀令人擔憂。倘若人類捕食鯨類、食用鯨肉而不加以節制，恐怕其影響的生物數也數不清。但是，深海里的生物也不全靠鯨落生存，其各有各的生存之道。鯨落的消逝對未來海洋生態系統的影響，還在人們的探索目標中。
大自然是偉大的，亦是神奇的，它豐富特有的生態系統孕育了人們數千年，但無論它有多麼的神奇，如若人們只是一味地索取，一味地破壞，終究會有枯竭的那一天，一定要保護生態環境，保護我們賴以生存的家園！
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