经过“死鹰”事件发酵，晚年康熙再也支撑不住，被儿子们的夺嫡手段气的卧病在床，自知不起，开始为胤禛继位进行了最后的布局：选取自己信任的“顾命大臣”，并进行一系列的运作
- 第一步：撤去老四、老八两位王爷，张廷玉、马齐两位上书房大臣的职位
关于免职，康熙帝的用心，在剧中、原著小说中邬思道都和四爷进行了详细的分析。邬思道分析的是：为了把这些人监押保护起来，让四爷继位之后一并释放重新启用，为新帝登基储备能员干吏。
其实大家可以注意到的是，连八爷胤禩也一起被康熙帝免职了，难道康熙认为胤禩也会成为老四的得力助手么？其实不是，同时罢免胤禩，说明康熙帝这一招还有另外一个用意：最有希望继位的两位王爷，在最后时刻同时被罢免，正是给外人释放一个错误的信号：我要传位给老十四胤褆了！
此举成功迷惑住了满朝的大臣，和内斗正酣的八爷和十四爷。
- 第二步，提拔“怀才不遇”的隆科多为领侍卫内大臣，让他手握兵权助四爷登基
那么康熙帝是完全信任他这个小舅子么？也不是。提拔隆科多的同时，康熙准备了一正一反两道上谕，让张廷玉拿在手中，关键时刻隆科多如果有不轨之心，张廷玉一样可以代天行诛，置隆科多于死地。康熙帝牢牢的把握住了隆科多的心理：怀才不遇多年，此时刚被提拔进政治中心，感恩之心加敬畏之心双重枷锁，他是万万不可能做出出格的事情的，一定会尽力辅佐四爷上位。
- 第三步，把所有能到场的儿子召进畅春园，在大位确定之前，谁都不能离开一步
这一点无须过多解释，等于把儿子们变相的软禁在自己身边，让他们没有丝毫机会去运作各自的夺位计划。即使自己驾崩之后会出乱子，只要这些儿子们不能接触外界，拿不到兵权，那么在畅春园里，凭张廷玉、隆科多的能力，就可以稳住大局助四爷登基。
此时康熙帝又多准备了一手：以想念十三儿为借口，让老四带着圣谕去宗人府释放十三爷。这等于是给老四加了第三道保险：其一，老四可以自由活动，自由联络外界。其二，十三爷在丰台大营有很多旧部，只要十三爷出来，到丰台大营一呼百应，到时候老四手里就有九门+丰台大营两路兵权，皇位可稳。
姜还是老的辣，康熙帝这三步棋布置的可谓是天衣无缝。等康熙真的驾崩之后，张廷玉就闪亮登场，以顾命大臣的身份，出来主持大局了。
康熙驾鹤西去之后短短几息之间，各位皇子就乱起来了，有喊没听清传位给谁的，有喊听成十四爷的，也有少数的“无党派”皇子喊确实是四爷。这时候，“十四爷”成为了八爷党手里的一颗救命稻草，他们妄图以十四爷为借口，把局势搅乱，然后和丰台大营取得联系。正在皇子们打成一团的时候，张廷玉觉得是时候站出来了：
众位阿哥节哀。
隆科多大人，皇上的传位诏书，早已放在乾清宫正大光明匾的后面，隆大人，你率人即可取来。
张五哥，你把四王爷扶到偏殿暂歇，等候诏书到来。
后面就是整个传位过程中最惊险的一段了！八爷党互相交流了一下眼神，开始通过攻击张廷玉“越权发号施令”“图谋乱政”来搞乱场面。张廷玉的高明之处在于他的处理方式，此时如果放任皇子们闹下去，势必生出更多的乱子，张廷玉认为，眼前最要紧的事情是让四爷赶紧和外面取得联系：先帝已经驾崩，他已经合法继位，让外面的十三爷、邬思道等人赶紧运作起来，进驻畅春园勤王护驾！
镜头一转，到了偏殿，四爷有一个极其重要的细节:把眼泪一擦，变成一副凶狠狰狞的表情：
张五哥，知道皇上的金牌令箭在哪么？
好，我让你去办一件大事，你带着金牌令箭，即刻赶到我府上，告诉邬先生，亲口告诉他，皇上已传位给我了，叫他依计行事。
个把时辰后，八爷党终于想到了下一步的正确走法：老十以皇子的身份命令张廷玉即刻派人去肃州请回十四爷回来主持大局，然后准备往外闯，老四在偏殿听到之后，过来拦住老九，并命令德楞泰图里琛看住所有人，谁敢走出宫门一步，即刻锁拿。老十也迅速反应：
哟呵，谁敢啊？谁敢来拿我？你们来，你们来啊！
如果这时候老九老十仗着皇子身份胡闹下去，张廷玉和四爷是铁定拿他们没办法的，此时的张廷玉站在靠窗的位置低头一言不发，仿佛在思考下一步怎么反击。
局势瞬息万变，走错一小步，其中的后果是不可计量的，张廷玉此时也不敢贸然开口，他在等！在等隆科多取遗诏归来，只要隆科多一到，他就可以拿着传位诏书一举压垮八爷党最后的挣扎。
天可怜见！隆科多没到，另一位救星到了！门外传来一道声音，在张廷玉听来，犹如天籁：
所有兵马，将这里团团围住，不许外走一人！
十三爷带着丰台大营的兵马，来到了！
不用说大家也看到了，四爷听到十三爷的声音，再也硬撑不住，身子一晃就要瘫倒，被图里琛一把扶住。发愣的张廷玉一样到了强弩之末，长叹一口气，坐倒在椅子上，再也没有一丝力气（这里我想找到这两张动态图，但是不能上传，有兴趣的同学们可以到第二十集回顾一下）。
这里说个题外话，在二月河先生原著小说《雍正皇帝》中，十三爷来的时候，四爷是直接瘫倒了，然后迅速装作伏地哭灵，掩盖了慌乱。
十三爷到来之后不久，隆科多的声音也从门外传来：
大行皇帝遗诏！
大行皇帝遗诏：众皇子跪听：皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克成大统，着即传位于皇四子胤禛，钦此！
张廷玉此时心中必定大喜，已恢复了体力，走过来开始和隆科多唱对头戏：
皇上，（扶起四爷，注意称呼已经变成皇上了），皇上节哀
大位已定，朝拜新君！
然后就带着上书房大臣率先跪下了。
此时三爷胤祉眼看老四的皇位算是铁稳了，也给其他皇子开了个好头，率先向自己的四弟跪下了：
臣胤祉参见皇上！
因此在皇子中，除了十三爷，在场皇子中资历最老的老三算是第一个承认雍正是皇帝的人。皇子们和上书房都拜过新君后，大清已经有了合法的新皇帝。八爷党如果再闹腾，那就是造反了，因此，即使心里有一百个不愿意，此时也要坚持识时务者为俊杰的原则，俯首称臣。所以才有了老三后来”御前免跪“的特权，这是后话，以后我们开专题单独说。
公元一七二二年，清康熙六十一年冬，十一月十三日，皇四子胤禛在畅春园继位，是为雍正皇帝。张廷玉开启了他在雍正朝，更为精彩的上书房生涯。
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